对于京杭大运河从山东济宁到浙江杭州是“活着”的，而从济宁到北京是“死亡”的这种说法，专注于地理知识和旅行资讯的——地理答啦认为，有一定的道理，但也不全对。
京杭大运河是一条人工开凿的南北水运通道，沟通了钱塘江、长江、淮河、黄河、海河五大水系。可以说，历史上开凿京杭大运河的目的、以及京杭大运河的生命价值所在，主要都是为了运输。目前来看，京杭大运河仍在通航的河段，就是山东济宁至浙江杭州的河段。而济宁以北至北京的河段，由于地势、水量、黄河阻隔、铁路公路替代等原因，已经停止了货物运输，部分河段甚至已经干涸废弃。从这个角度来看，说京杭大运河从山东济宁到浙江杭州是“活着”的，而从济宁到北京是“死亡”，有一定的道理。
从另一个角度看，2014年中国京杭大运河成功入选世界文化遗产名录，申遗内容包括河道遗产27段、运河相关遗产58处。这其中就包括北京的通惠河段、天津河北的南运河段、山东的会通河段等，以及山东临清运河钞关、山东阳谷古闸群、山东汶上南旺枢纽和分水工程等，以上这些遗产点都是位于京杭大运河济宁以北至北京河段。京杭大运河申遗是大运河作为一个整体入选遗产名录的，也就是说从北京至杭州的整条大运河都是“活着”的，并且将作为遗产被重点保护和继承下去。因此可以说济宁至北京的大运河没有“死”，运河遗产河运和精神继续延续着生命，特别是像南旺分水工程、S形河道抬高水深等充满智慧的杰出水利工程，一直启发着后世的工程师和科学家。此外，济宁以北部分河段还在南水北调工程中继续发挥着作用。
地理答啦曾经专门走访过黄河以北的路运河河段，以及张秋、临清、聊城、武城、德州等运河名城，亲眼看到运河河道和运河建筑的残破，以及相对缓慢的经济发展状况。希望运河两岸的人民，能够继承运河的精神和智慧，重现往日的辉煌。
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