你問我什麼是永恆，
什麼是年華，
我無法給你答案，
時間不為回憶停頓。
如果流水不老時間不褪色，
我想大概就是永恆的年華吧。
——这是Emily送给Dennis的日记本，封面上印着《華年舊事》的繁体中文。
Dennis在扉页上写下第一行字：
在一切梦幻结束的地方，期待一切重来！
那时候，他们这班内地下来的男女刚到香港不久，看到繁体字装帧独特的本子爱不释手，买回去藏着，不写字看着，再不，送喜欢的人！
Emily说，我们这帮Trainee呀，不像挣着钱还哭穷的学生，群租群住，有情不恋有婚不结、有夫不伺有妇不养，白耗在这儿，没吃够、没喝够、没玩够！
Dennis说，侬北京人，咯事体老清爽噶，哪好意思，啥人戆头！
从佐治五世公园跑完十五圈已过了晚上十点，一身大汗。
今天Dennis一个人出来跑步，平常总有Johnson、Elise、Casey、Simon等爱好运动的几个同行，一路还聊个不停，不为热闹，皆为互相排空压力和烦闷。
不过，一个人反而更轻松，无需想着和别人说什么，甚至考虑怎么说。
Dennis沿东边街下到医院道，顺着狭窄的坡道边马路牙向皇后大道西下去。期间，路过一间7Eleven，他进去望着琳琅满目的冰柜，目光划过一串串不熟悉的名字，有如审视世界地图，跨洲越海，最后手指停留在一罐黄啤上。他每次选一种，有时甜、有时苦、有时香、有时涩，以喉舌不断感知世界各地的风味。寻味之际，脑际迸发出西欧滚滚的麦香、大西洋深不可测的幽蓝、南半球干裂的红岩。柜中几十种啤酒，在他结束这趟Training之旅时，是否还会有遗漏，但愿不留遗憾。
出了便利店的门，他拉开易拉罐的环扣，等“噗嗤”一声汽冒过，喝了一口，滋润大汗蒸发过后干渴的喉咙，然后继续沿皇后大道西往东踱去。
当行到一条小街口拐角处，他眼前一亮，一个着黑色警察制服的身影由远及近，警帽遮盖的短发，眼神发亮，身材秀逸。又近了两步，从熟悉的身形到白嫩的面容，Dennis一时没反应过来。他站住，啤酒罐停留于半空，相距她七八步远，今天这酒有点甜，跟警花闪亮的眼神对味。
“Eve!”Dennis终于叫出声来，残余一点酒花卷入喉咙，差点呛住。
“Hi，Dennis!”Eve笑容迷离，帽沿下长长的睫毛遮不住闪动的双眸直逼Dennis吃惊的目光，不容他多问一句，“回头揾你啊，我在执勤。”随之擦身而过。
简直美若天仙哪，她什么时候变漂亮的？警花出更，不用三拳两脚就把他给镇住。来香港才一个多月，进出新晨大厦碰不到几个同层邻居，对Eve的印象不深，只在上下班时偶尔相遇，扮相似个假小子，不比他们公司那班女生清涩。她短发贴耳，左耳下垂挂的闪亮配饰要不是经常更换，他还真无意多看几眼。
此刻她刹那间的惊艳，在Dennis一帮来港同学中，竟无出其右。
想不到Eve会参加香港辅警队，时间一定不久，难怪她剪那么短头发，或许就是为了配合这一身从上到下的制服。平日她也喜欢裤装，短发背后显露阳刚之气，失了长发飘飘的矜持，那本是Dennis最中意之态。不过，惊艳之下，他又觉得大檐帽反衬的脸蛋，更加妩媚惑人。黑夜的黑加上黑色警服和那双闪亮的黑眼睛直击他天灵，不似一般魅惑影像可以形容涵盖。
望着Eve快步远去的背影，喝到Hi点，Dennis意犹未尽，把啤酒罐子捏来捏去，噼噼啪啪响于掌中。他像喝醉一样左摇右摆，舌尖依然残留酒色润喉的滋味，脑中却玩味刚才她眼光闪动冲溅起的飞绪。
经过荷里活道路口，街边坐着一老头、一年轻人和一条狗。老头在看报纸，年轻人在抽烟，狗伸着舌头望着路人。这几天开始跑步每次都碰到，平常不太在意。今天惊魂未定的Dennis以为他们的存在一定意味着什么，有如大幕拉开的布景，想到哪天多买几罐啤酒席地而坐和他们一起喝，成为其中一员，也做个流浪汉，快活似神仙。
转眼已过，他回头多看了一眼，那条狗也正望向他，像多年老友见面分手时的注视礼。
他得和Eve聊聊。
当然，和他最聊得来的是隔壁屋的Emily，同屋的Johnson和楼上的坤哥。
不久前，Dennis一行十几人，小包大箱从文锦渡过关，坐火车到九龙，再租车到Queen’s Road West。
一路上Dennis呼吸不顺畅，并不是因为鼻炎发作，而是第一次出境，闻到的味道还不适应。前一天在深圳集中，被坤哥拽到宾馆附近一家洗头店，身不由己被侍弄一番。洗头妹醉醺醺的口臭和洗发水的异味似乎还没散去，就跨国界河，一脚踏上这个大英帝国没落后崛起的繁华之地。
当小姐的手指尖在他头皮里挠来挠去，问他哪里痒时，他浑身起了一层鸡皮疙瘩，吓得他撇下坤哥，忙不急跑出来。过后，他骂坤哥怎么带他到这种地方，坤哥说让他体验下广东的服务，恐怕上海没得比。这里便宜加舒服，到香港也享受不到。原来上海的风水都被你们吸过来，历尽多年演化为金汤圣水，洗个头都吃不消，Dennis费劲跟坤哥掰扯一通。
果真如此，黄浦江滩如今远不如深港之滨，浪大潮头凶，一个头把他洗晕了。
他们跟HKSB签的Training contract，每人一个公司，分布在港岛和九龙各处。HKSB帮他们在皇后大道西的新晨大厦合租了一家中资公司持有的三个Flat。这家公司物业很多，常优惠租房给这些内地来港人员，他们一位廖姓经理跟HKSB关系不错。为节省房租，三套房子住了十几个人，东西南北中，不同口音和口味聚合，重开大学宿舍生活，连上下铺都一样，不同的是没食堂，要自己开伙。
Dennis四个男生人住14楼F单位，Emily五个女生住E单位，C单位住着内地移民过来的一个男人，顶头A单位就是Eve家。坤哥几个在15楼的Flat F。Dennis和Emily两个屋紧靠着，各有一间房相互窗户对窗户，不用伸头出去就听得清、看得见。
坤哥拖着广式卷舌音对Dennis讲，你们近水楼台啊。Dennis说你不放心，要不要也搬下来同住啊，还可以帮我们多分摊些房租。
“我没你们好福气，大哥！”坤哥自嘲，光说不练。
“你有运气就得啦！大佬！”Dennis话音不无讥讽。
Emily说，我们这TMD叫“拼居”啊，还是叫“拼租”啊？怎么说都不合适。叫“同住”吧。瞎捉摸啥呀，15F的老黄说，想怎么住就怎么住。还是你黄大哥经验丰富，什么地儿没住过？谁人没睡过？Emily跟着讲，闹得老黄一个大红脸。小黄赶紧插嘴，同住不同屋、同屋不同床吗！哪儿来你这个小流氓，是不是还“同床不同房”呢？难怪你扔下老婆跑香港来做Trainee呢，还这么八卦！Emily爆出一阵怪笑。她接着说：
“这么多人挤在小破屋里，你看我我看你，能干成啥事？谁看谁啊，自慰都没地方！”
刚入住新晨大厦，好像时区切换到大英帝国首都，他们像倒时差一样犯困，睡了一大觉发觉已至傍晚。Dennis叫上坤哥赶紧找菜场探路买餸，准备“开伙”的餐食。坤哥的广州口音的粤语比港味浓重，而且舌头有点大。他原来所在公司平常就有业务经常来往粤港澳，吃得、喝的、说的、行的、玩的、买的，轻车熟路。本以为跟他搭伴上街想来带了个翻译兼导游，事实证明，翻译还凑合，导游就不行。
港岛虽小也不小，错综复杂的街道让他们摸不着头脑。刚踏入异域脑汁还无法平衡，出门就迷路，晕头转向，前门后门都没搞清楚。
Dennis不当自己是游客可以跟着坤哥这个假导游乱跑，等出了丑才知道。这里比广州楼更高更密、街道更窄，抬头不见日月，低头不辨东西。他们乘电梯下楼，胡乱摁了个出口，问了人，才知道附近有个“上环街市”。大陆就地摆摊或像大厂房似的菜场在这里都被装进一个大楼里，楼下有停车场，二三楼卖熟食和蔬菜生鲜，再往上还有文娱中心、市政办公楼。
两人从后门出来，转了几个弯才找到上环街市，等买完菜出了街市，又忘了方向，还要打电话求救。这里距新晨大厦两百米左右，大厦UG、LG前后上下两个进出口，他们忘了刚才从哪个口出来，回去又问了半天，着实走了不少弯路。
“你只记得发廊，不记得街市和自己的‘屋企’！”Dennis冲阿坤道，间或夹杂几个粤语词。
“我哪里知道这里还是英国佬的习惯，左右颠倒，上下不同，一楼不叫一楼，明明地上的也叫地下。”阿坤自觉冤枉，同为广东话，上下不一样。
那边女生们也有行动，他们没找到街市却进了超市，开开心心进，看什么都好，拿了一堆，出门结账发现丢了钱包，窝窝囊囊出，那是Emily和Elise两人遭的罪。还没开始挣钱，缺钱啊，带来的钱不经用，好在HKSB借了点零花钱给她们。Emily跟Dennis一样，以为带个广州妹子出门不怕听错话走冤枉路花冤枉钱，哪知还没出超市就惨遭毒手，只得空手而出。
她们和他们在文贤东街路口相遇，见到救星，四人面面相觑，Emily伸手借钱。坤哥说街市的菜要便宜过超市，更新鲜。Emily说超市东西太多，看花了眼，这个小吃那个小菜都要拿，看东看西，忘了看住钱包。Dennis冲坤哥讲，到街市不光丢钱，还要丢人，你别替她们操心，她们钱多，送钱去的。Elise说街市味道太臭，不如超市卫生，超市方便。Emily说，要么女人只会花钱，既不挣钱也看不住钱。那是你们北京女人吧，Dennis说。
无奈，她们两个拿了钱又返超市。等她们回来上楼，又到隔壁借米，说借的钱不够，米又太重。Emily说下次要找个男的上街，钱包不会丢，东西有人拎，带个小妹出街，亏大了。Dennis说，下次换换，我带Elise、你带坤哥好吧。不行，你得跟我，她跟谁我不管！Emily有点急。
开局的这顿饭，可真够她们折腾。阿坤嘀嘀咕咕，说她们聪明脑袋也干傻事，倒时差也不至于这样。
每个Flat都是两房两厅，一个房间上下铺两张床，五个女生单出一个只能在客厅另搭一张铺，大家约好客厅轮流睡。Dennis和剀弟上下铺，另一间Johnson和Simon上下铺，四个人开始客气说隔段时间上下换换，后来就一直没动。楼上男生房也是五个人，只好效法女生。后来老黄嫌烦，说就自己睡客厅吧，但有个要求，每天晚上十点要睡觉，搞得坤哥他们有苦说不出，这里不过十二点钟没人睡觉。
长沙的小黄看似比较乖，有想法也不明说，看到楼下F座四个人其乐融融，就通过剀弟转达他想加入的意思。结果其他几个人没理他，他也就作罢。他们四个人脾气相投，省房租的事情也不为所动。Simon明白小黄的意思，他不像坤哥，光说不练，看着楼下热闹一直跃跃欲试。
三个宿舍都自己开伙，一开始能干的先示范，这边当然是Dennis挑头，上边是老黄，隔壁则是Emily。刚热闹三天，有人就嫌烦，女生比较懒，本来结婚的就不给老公烧饭，没结婚的不帮爹妈的忙。出门在外，汤汤水水嫌自己单独做麻烦，就经常相互“搭伙”，大家各做几个菜或在男生这边做了一起吃。
不知道为什么，来了香港大家胃口特别好，可能由于比较省油水少，吃的不少却常觉不饱。Dennis的饭量还好不多，否则晚上要饿肚子。无锡来的剀弟是个大个子，女朋友还没娶进门，在家里不做事，不喜欢运动，晚上还非要吃好，那只好挨饿，有时半夜再吃点面包什么的当宵夜。Johnson直说吃的少的吃亏了。Dennis说你吃撑就不亏？
女生们每周算一次账，分摊费用，吃吃喝喝、多多少少，其中细节计较起来没完。Dennis这边商量了个规矩，买个本子记账，轮到哪个人买菜烧饭就记上流水账，一个月下来大家看看差不多，也就不去分摊。
女生除了Emily其他人都不会或懒于炒菜做家务。有一天晚上Emily不在，不知她们哪个做了一个菜端过来跟男生们一起吃，咸得他们吃不消。剀弟说：“这个菜能吃半年。”她们气不过，吃不完想端走。他们说别的可端走，这个菜留下来我们慢慢吃吧，我们不怕咸。女生们还强词夺理，竟然说：
“菜要咸，才能省钱，不怕多喝水，只怕多花钱。”
男生跟着说：
“穷人好吃咸，美人好吃淡，不怕多放盐，只怕要省钱。”
“横批：齁死了！”
Dennis终结道。
其实他们的薪水足够花，一个月八千左右人工，有的公司开的更多一些，在这里算一般，比起内地不知要多多少。但一个屋的房租就一万文，分摊下来每人两千。Dennis他们屋每人两千五，多一个人住就省五百元，赶上内地一两个人的工资，换算成RMB还要多百分之十几。
她们要省钱，有的为了买衣服和化妆品，有的为了养家，有的为了存钱，男生更多买些电器玩具之类。有人常去女人街逛，Dennis陪人去过一次，觉得那里的地摊货品质太差，根本不能看。谁让他每天都在中环一带晃悠，还常到太古广场吃Lunch，只看不买也挺过瘾。至于那些中环大公司高管光鲜亮丽的姿态，似乎没有影视书籍里描绘得那么风情蕴意，做Trading、Banking，还有做Investment，以在半山有几千呎的楼为傲。商场、写字楼空调低到发冷，不流汗，甚至不出力，动动脑子就能赚到钱。
没钱的情况很快解决，多半人一上班就有预支的工资。有预支半个月的也有预支一个月的，有了钱什么都好办。但有人管不住嘴要吃、管不住腿要买，钱很快花完，只好跟人借，这当然是Emily。
十几个人初来乍到，解闷的办法就是打牌、看电视、聊天，要么出去逛，一群大男大女，抱团减压。本来大家不熟，打打牌令大家不仅关系亲密许多，还了解更多彼此脾性。因此头一个月几乎每天晚上都有牌局，一两桌，还比输赢，大家轮流上桌。输下场的就看电视，或者像Dennis和Emily那样，找本书看看。
牌桌上有人精明，有人运气好，有人随大溜。Simon和Emily最会算牌，两个人捉对常赢，打对家则输赢参半。坤哥脑子很好使，就是运气不佳，剀弟和Johnson随大流，不争不吵。Dennis靠运气，想赢的时候不动脑筋，只管勇往直前，任她们怎么算牌也挡不住。当然，牌臭的时候，只好一声不响，或者干脆一跑了之。
Dennis自己从上海带了一套四册的《红楼梦》过来，有心翻开看，每次都被打断。Emily来港没几天就买了一套《金瓶梅》，大家轮流传阅，过几天就不知传到谁手上，只有Dennis不以为然。他还想找几本当下本埠生活故事看看，权当香港生活入门。楼上老黄还真买了一本中英粤三语对照生活会话词典，屋里看、路上看，甚至还对照街边、电视广告用语张牙舞爪。他的东北舌头很难对付白话的九个音，这时坤哥就很自豪，说普通话只发四声，广东话可以发九声，很多词延续古语的结构发声。Emily说他发多少声也听不清，连普通话也忘了几个音，坤哥支支吾吾辩她不过，谁让北京话一统天下呢。
学广东话还得学看地图，指望上班听得懂，上街不迷路。香港地图不像大陆城市地图一张纸，而是一本书，令他们不明白的是，北京上海人多地广的城市，地图也只有一张纸。原来这里的高楼大厦太多太密，印在一张上，一大片根本看不到哪条街道哪个楼，难怪他们第一天下楼买个菜就迷路。
Johnson 买了本《香港街道大厦详图》，里面把一块区域像蛋糕切得很细很细，街道、楼宇、山塘、海岸沙滩，各种地铁、巴士、出租、轮渡，应有尽有，还中英文对照。几个人回去天天轮流抱着看，什么地方好玩、哪里好逛，哪些是山顶豪宅，像看藏宝地图，要一点点挖掘这个生金变银之地的秘密。
到港头两天每个人都很麻木，除了自己十几个人热闹，不知道还有别人。楼道很黑，两部电梯上下，高峰时间要等，前后两个出入口通向外面的街道，LG通向皇后大道西，UG通向文贤东街。大英帝国的遗产连楼层的说法都保留了下来，前后、东西南北他们一时没搞明白，有的人一直没搞明白。老黄他们讲不惯这个G那个G的，总不能叫“公鸡”、“母鸡”的吧，干脆讲成“前门”和“后门”。跟他同屋的坤哥笑话他脑筋不改，入乡不随俗，来到香港还要分别前后门。
后门口街边经常站着个印度人，俨然另一幢大厦的保安，只见脸色黑癯，身板强壮，头顶不见红头巾，所谓“红头阿三”的形象已无踪迹。时间一长，他们进出路过也经常互相点点头，Lydia还要上去跟人聊两句英文。过后大家问她都聊了什么，她答说他没听懂她的话。Simon说是你没听懂吧，不要搞错，人家在香港混的年头比我们长多了，什么人没见过什么话没听过。打不死的，还真给你说对了，等我能听懂了再告诉你，Lydia张嘴就来，脸都不带红。
有喜欢走前门，就有喜欢走后门，还有前后不拒的。前门街中药材滋补品店铺芳香四溢，后门街燕鲍鱼翅、鱼干海产腥鲜无比，提神醒脑。当然这些味道不管饱，还是每日上午茶楼飘出广式早茶的香气耐闻，推食车的老Boy低声的吆喝中听。再有挤在不起眼角落里的茶餐厅里英式下午茶点，杯杯润口、点点入味。
这里街巷店铺林立、食肆纵横、人嚣车鸣，再现前朝遗存下现代版的清明上河图。只不过河变成了海，桥变成小轮。好像过了大清租界，穿越回那个朝代。
一个朝代的末年就是那幅画的真正寓意，又到世纪之末，繁华极尽！
他们来港第一次聚餐也是第一次出游是在星期六的傍晚，那天女生宿舍发起两家拼桌吃饭，比比谁家手艺好。这边Dennis和Simon商量做两荤两素江南小炒，便到街市买了各类菜品，回来连洗带切，Johnson和剀弟在一边看热闹。掌勺的活，由Dennis一个人搞定。女生那边Emily主刀，两个大荤热菜，外加一个她最拿手的凉拌色拉，其她几个到超市买了小菜和饮料。
“还是有人会过日子，”Johnson说。
“一个人会过，一群人就麻烦，”Simon不大相信。
“就看会做的大姐大耐性如何，想带你们玩没问题。”Dennis说。
“《金瓶梅》对阵《红楼梦》，西门庆路遇林黛玉，潘金莲笑纳贾宝玉，我们跟着吃好了哇。”剀弟说。
各屋各有大姐大哥，那边Emily当仁不让，这边Dennis一样好手。楼上那屋今天没惊动，只有坤哥和小黄不请自来。
“还有那两位闻着味儿来蹭饭的，干点活。”Lydia冲坤哥和小黄发号。
这边桌椅不够，他们从隔壁把折叠桌椅搬过来。各色碗筷凑齐，只等两屋大菜上桌。
这边Dennis的清炒虾仁、广东菜心清淡香甜，那边Emily的红烧肉和水煮鱼浓油鲜辣。万事俱备，Emily坐定双手合十，闭眼做祷告状，来个开场白：
“各位同学辛苦啦，今朝有饭大家吃！”
“老师辛苦！”大家附和，随后碗筷齐动，没等Emily介绍，第一个被吃光的菜是色拉。
“真好吃，凉拌比热炒好！这是什么风味的？”Simon说。
“吃光了才问，各位，这是我独创的女皇味，谁让咱们住皇后大道呢！”Emily说。
“好吃不在乎味道，都饿了，才来一个星期饿成这样，以后可怎么办！”Dennis说。
“这日子长着呢，有榜样在这儿，露一手真不一般，大家都学着点。”Lydia指指点点。
“就你明白，别人不明白。”Simon说。
“不光吃，咱们请Emily讲一段笑话吧，更下饭。我们现在每天晚上不听她来一段就睡不着觉。”Casey说。
“得了吧，是听了以后睡不着吧！”那边安妮说。
“反正你们半夜说什么我们听不见，现在得让我们饱饱耳福。”小黄推波助澜说，“菜上齐得荤素搭配，有Emily来一段，就色香味俱全啦！”
“人家闺房私事，你不能听。”坤哥说。
“听了更睡不着觉！”剀弟笑得合不拢嘴。
“我们房离得远，难怪没听到动静，亏了。”Johnson说。
“哎呀，你们这么热闹我一点不知道，”Elise说。
“原来隔窗有耳，我说剀弟睡我上面怎么经常晃悠，原来听隔壁讲故事呢！不知道铁床能撑到什么时候，你们悠着点讲。”Dennis说，大家大笑。
“哈哈，Lydia睡我下边，可老实了，光打雷不带动。”Emily说，大家笑喷。“今儿老黄没来，我说我怎么想不起哪段八卦来。赶明儿大聚会，谁也跑不了！咱们这儿啊，叫做男多女少，还有一句就不说了——”
“阴盛阳衰，对吧！”小黄迫不及待接过话。
“你阴太盛，我们怎么扬得起来！”Dennis心有不甘。
“不行你们换换位，这么说下去，阴阳错位。”小黄又问Casey，“Emily都说啥了有人能睡有人睡不着？”
“你急啥啊，小黄，以后有空叫她慢慢跟你讲！这是我们房里的闺密，知道不？”Lydia说。
“诶，你看看，要跟大哥大姐们多学学，嘴要过硬，既能吃又会说。”坤哥对剀弟说。
“你们是饱汉不知饿汉饥啊！我吃撑了！”剀弟一直闷头吃红烧肉，唇边皆是油腻。
这一顿来的正是时候，已是身心俱饿时。大家食欲出奇的好，几乎不够吃，最后几个蛋挞，他们击鼓传花确定谁来吃。
“天灵灵地灵灵，吃饱喝足睡不醒。”Lydia 用筷子敲碗念唱。
“这儿没土地庙，你这丫头，看着天想着地，晚上别睡不着觉！”Emily说，“还有啊，今天没干活的洗碗去！”
饭毕，有人提议上山顶看夜景，说去坐缆车，又不知道缆车站怎么走。明明看着地图上的方向，沿着皇后大道中走到花园道，都到了圣约翰教堂，再走就到皇后大道东，感觉迷了路。Casey、Elise和剀弟、Simon几个不想走，先返回。剩下几个在Dennis坚持下峰回路转，拐了个弯就到了缆车站，到山顶时已经十点半。就这一举动，让Emily对Dennis刮目相看。挑头的人从来不随大溜。
平生第一次见识Peak Tram，车厢外山势很陡峭，大楼节节后退，绞盘机拉动的声音让人担心是否吃得住劲。终于山顶在望，出来以后大家都松了口气。山顶凉爽的风让刚才迷路的失望和缆车上的紧张一扫而光，等来到天台上俯瞰尖东方向，犹如从天上看顾人间仙境，震撼无比。
此时没一个人说话，只是倚靠在栏杆边静静看，看不清山，看不清海，看不清楼，只有灯光图画山、海、楼的轮廓，维港两岸人气的噪音起伏，听起来像泛滥在岸边的浪。Emily索性坐到栏杆上，把大家吓一跳，底下就是悬崖。他们还不熟悉那些大楼和建筑的名称，只能感受它们带来的耀眼辉煌。
“美吧，美丽的奇迹！”Emily眼睛没有离开海港两岸。跟着用半生不熟的白话唱道：
“皇后大道西又皇后大道东，皇后大道东转皇后大道中，
——知己一声拜拜远去这都市，要靠伟大同志搞搞新意思。
照买照卖楼花处处有单位 ，但是旺角可能要换换名字。”
“也许是个美丽的错误！”Dennis脸上印衬着灯光的暗红。他也跟着哼唱：
“皇后大道西又皇后大道东，皇后大道东上为何无皇宫？”
“没有皇宫胜似皇宫！等你搞搞新意思啦！”Lydia说。
“神奇的错误，没有这个错误我们也不会来。”Simon说。
山风海风微动，快到十二点，他们乘最后一班缆车下山。到家一点多，发现回来的几个还在打牌。
“你们真行啊，还不睡觉!”
“你们不回来，我们哪敢睡!”
“不对吧，是没听Emily睡前故事睡不着吧！”
也就从这晚开始，Emily和Dennis发现彼此在某个时空连线，心有灵犀。两个人气性迥异，话不投机但很投契，不用多说就明白。Dennis特立独行，越是有人臭摆，他越不为所动，不像其他人都拥趸Emily，跟着她跑。对她讲的段子他表面上也跟着应笑，却心不在焉，心里自有想法。这些想法勾起Emily探究的欲望，而Dennis也能探查到她善解人意，常捏住人的痒处，以逗趣的方式打动人。
“你吧，跟人不同，喜欢较劲，不愿说太多，还怕说错。我就不一样，有啥说啥，错了当假不算数，对了当真就得服。”Emily那天才进到Office就打电话给Dennis，在电车上当着其他人面不好说出口。她不比他，他故作矜持单调烦闷，心里愁云片片，但同她能讲得到一个点上。
“也许吧，多谢你夸奖，对不明白的人，说多少都没用。”他话音有些翘。
“这我能理解，所以我愿意跟你聊。你表面跟没事人，心里不知道多复杂，你说我说的对不对？”Emily像抓住了Dennis的麻筋。
“你别骂我就行，跟你不说讲不明白的事，命里相克啊。”
“那是，那叫心心相惜，我是谁，谁让你长这么靓！”
“——”
大家早出晚归，有几个上班时段相同，常能碰到一起坐公车。讲国语的他们很生分，窄小的楼道和房屋容不下他们嗓门和身材，以为周围都是香港人，国语听不明，可以肆无忌惮自话自说，全然不理会其他人的感受。
过了几天，Dennis发现上班时总有个超短发的女生老跟在后头，第一次晃了一眼还以为是男孩。有次回头看时，那女生一下低下头，露出左耳挂着的一直大耳环。哦，他才发现自己搞错了。此时的Eve尚未浮出水面。
Dennis上班的写字楼有个好听的名字“多美中心”，在湾仔的皇后大道东，距新晨大厦不近也不远，可以坐地铁、小巴，花钱最少的还是搭电车。Dennis在同屋四个人里上班最远，其他三个人步行就到，因此比他要晚起半个多小时。每天他走的时候他们才起床，正好他不用跟他们抢厕所。他与Emily、Lydia、Casey一伙，有时还搭上小黄和坤哥，大概四、五个人每天早上八点出发，到上环街市那一站坐叮叮车。
A座那个假小子上班时间跟他们前后脚，她不但没躲着，还愿意跟着走，像有意与他们结识。后来Eve告诉Dennis，她特羡慕这么多人扎堆，热热闹闹，不像自己一个人，没个伴儿，成天都泡在东南亚人、鬼佬和殖民地人中间，想跟母语人说话都搭不上茬，憋得难受。好不容易来了这么多人，她暗地先看看这些男男女女动静。早上出发前，有意等他们在楼道里发出响动时出门，反正上班时间跟着走没人注意。
那段时间Eve每天跟在他们背后，听他们讲熟悉的语调，听到Emily京腔京侃，跟着偷摸乐。她一早看得出，领头的这个京姐Emily，说学逗唱样样行，一路上她都在说话，上了叮叮车也说个不停。她边上总跟着Lydia，两个人最爱斗嘴。她们不坐地铁不做巴士，喜欢叮叮车，不光因为她们几个上班地点在湾仔和中环，离车站近，还有喜欢听银钱落入钱箱的叮当声。这是Emily说的，她乐于用中指和食指从精致的银包里挟出一文三毫来，给钱箱喂钱吃。她说还是这个角子机可靠，比MTR来得个便宜，从东到西一条道跑到底都这个钱。为此，她还买了好几个不同花色的惹眼小银包，时不时晃晃，听听银钱响声。钱不多，有分量。Lydia说，你那是喂老母鸡，英国人一早造好被人喂了快一百年，每天喂肥了下蛋，全是金蛋！要不怎么山顶的Tram、地上的Tram和海里的Tram——天星小轮，呼噜呼噜开了一百年，财源广进啊！
其他人Eve一下还分辨不出，男孩里有个长得最劲的靓仔，好像Emily老是靠他很近说话，即使没有座位也常常肩贴肩站着。但他的眼睛总是朝前看，只听不说，偶尔插一两句。有半个多月时间，Eve经常坐在她们后面，静观不语。Emily的笑话让她忍不住笑出声，就得赶紧把头别过去。
后来她听到她们喊那个男生：Dennis。
“哎，Dennis，你上班那地儿叫什么多美中心，有多美啊？”Emily开始矫情。
“没多美，跟你们比还不够美。”Dennis回答，“还有啊，我们楼层不好，在13楼。”
“那肯定租金便宜，你们老板一定是人精。”Emily说，“上班在多美的13楼，住在新晨的14楼，天地乾坤都给你占了。”
“要不然我们住这地儿也改名字算了，不叫新晨大厦，叫‘深情大厦’好。”Lydia道。
“还是叫‘生情大厦’吧，生了再深！”Casey不甘落后道。
“13、14，要生要死呢，还是一生一世？！”Emily自言自语，似是掐指算命。她的语言天赋比谁都灵，好像一早已知道很多粤语的机关。
公司上下就Dennis一个国语人，整个多美中心他没碰到第二个。跟本港人讲普通话几乎像说天书，他们读写的都是英文，说的却是白话。碰到英语客户，嚼舌的口音比东南亚好点，甚至不如大陆人好听。广东话Dennis还没学会，既然普通话他们不会说，见面就差打手语交流。上班要穿西装打“Tie”，这似乎不成问题。老板和同事都很客气，言语无多，大家尽量照顾指引一些Dennis不清楚的事情。那个中文大学毕业马上要转工的Agnes国语最好，经常过来问问他怎么样，像班长关照差劲生。
她瘦瘦小小，说话轻声细气，同Dennis讲，有问题尽管问她。在他还没搞清Office里各方面状况时，没明白她为什么会这么关心他。其他人都忙着自己的事情，也许她比较热心，也许只有她国语沟通顺当。他孤零零一个大陆落来的仔，对Office中的一切茫然无知，看起来很Smart，但做事还不灵。
几个老板和经理尽量跟他讲普通话，其他同事就没那么轻松。一开始带他做项目的Freda，Mandarin很不好，急得她指手画脚跟他说事。有时候稍显不耐烦，但老板可能有交代，她尽量耐心。她年纪比他小，却要像大姐一样教他操作Fax、Copy，甚至饮水机换水桶，确实有些难为她。
Freda有时没把要做的事情说清楚，就让Dennis自己先做。他不明白的事情没人问，又不能随便问客户。Freda很好奇，问他一些大陆的事，学两句国语。她说她喜欢喝办公室里普洱茶茶包，问Dennis普通话怎么说，Dennis要不是看到茶包上的中文字，真不知道她广东话说的是什么。他教她说了好几遍，下班前，她嘴里时不时嘀咕一遍，他自己也不断重复普洱的广东话发音，以后到茶楼可以开口点。但普洱茶的味道实在比不上江南的绿茶清新润口，一开始比喝药还难，他花了很长时间才适应。
“你一个人在香港不寂寞吗？”Freda突然冒出一句，她怕说错又重复了一遍。
“还好吧，我们有十几个人住在一起很热闹。”Dennis暗自笑道，没明白她怎么会想到这么问他。听到这个回答她也很疑惑，不懂他们来香港到底干什么。
大佬Tiger语态张扬，自认为国语很好，当着Dennis和其他同事的面大声讲国语，大家听着，不敢大声出气。连Dennis嗓门都和同事一样小，音调尽量放低，特别是讲电话时。他怀疑上海是不是和香港有渊源，融进这个环境很自然。公司请了国语老师，每周五下班六点开始给中高层培训。
“她是北京人，给我们讲的很认真。”Dolly跟Dennis说，她是Dennis的Supervisor，平时派Job给他做。
“哦，那不错啊，北京人的普通话当然好点。但北京话可不是普通话，也是一种方言。”Dennis想纠正她们的认识。
“喺咩？真的吗？”Dolly睁大眼睛，字字玑珠问，话音拖得很长，一旁的Rosy和Agnes也在听。前者听不明白，后者已经领会。
“我们从来不知道啊，也没有人跟我们说起。”另一个Supervisor Rena一旁插嘴道，她平常和Dolly总在一起聊什么，声音低到听不见。
“我讲的就是普通话，你们没听出来跟北京话不同吗？”他又补充一句，“我平时还讲上海话呢，跟你讲广东话一样。”
“我们都以为上面全是讲国语，原来你们平常都不讲。”
“Dennis说的对，”Tiger从房间出来插嘴道，“我们香港人听就没分别，就像你们听广州话和香港话分别不出一样，是吧？”Tiger拍拍Dennis肩膀笑道。
Office空间被隔断分割，大家背对背坐，只能容一人从身后通过。
“没事我也可以教大家说普通话啊。”Dennis顺便一说。
“那是你自己的事，我们都是给老员工安排的福利。”Tiger稍有迟疑说，后来他跟Dennis讲，新员工流动性大，不安排参加。
公司有两个合伙人，除了大佬Tiger，还有二老板Phyllis，他们既是大学同学，又曾经供职于同一家英资公司，后来一起出来创业。Business Section One经理Patrick一副温文尔雅、勤力能干相。Section Two的经理王生没有英文名，他说它不喜欢，前几年从政府部门离职出来，同Phyllis是朋友。还有一个离职去旺角开店的Blair，如今刚刚又回公司。因为他的未婚妻Lolita叫他回去上班，她自己看店。
初来咋到，Dennis小心翼翼，拘谨有加，热情不足。
几个人同住一屋，不吵架就怪了，男生不吭声，女生忍不住。光靠Emily夜半八卦管一时催眠，不能当饭吃，更管不了家务事。仅一个厕所这么多人用，就够大家受的。你不让我，我不让你，家里有人让，这里没人让，群住的麻烦少不了。男生宿舍尚可，因为除了Dennis是厨艺老手，其他三个新手跃跃欲试，学做饭还在兴头上。女生宿舍事儿大了，本来就晚上一顿饭，有人回来早，有人回来迟，有人不回来吃，有人做的不好吃，不出半个月就开始不断有人到隔壁蹭饭。
女人麻烦多，没人管得住，Johnson说。你又知道了，你还没家没女人呢！Dennis嘲弄他。
女生屋里没过两天客厅墙上就贴满俊男明星画报，Dennis问Lydia谁弄的，她说都是Emily搜罗来的，从报摊上买来的画报上剪贴出来，既秀肌肉，又秀激素，就没见到天王巨星谁谁的，全是新秀，还有老外，银幕老英雄和魔幻卡通。Lydia说，Emily看腻也听腻了港台老面孔，想换换口味，超越当下节奏。Johnson跟Dennis一说，这不行，墙上没点色彩压不住阵。于是他们几个也去东拼西凑了一堆大大小小的招贴画，横横竖竖贴满墙——清一色女星和美腿、美胸。与隔壁对垒，仓促之间饥不择食，眼见大部分星脸，却叫不上名字。
“改天我自己画，墙上贴的这些太烂。”Dennis不满于应景之作。
这是跟咱们叫阵吗，Emily说，要让人看了都流口水，那也要看谁看，有口水没那眼神不行，太嫩，有眼神没口水也不行，太老。只有不老不小的刺激了哪根神经，从上到下都要流水。
Dennis的想法没有变成段子，几屋子男女初来乍到，多少压力和压抑说不出，饥渴难耐之际，不阳光的水还得往黑暗里流。
时间一天天过去，Eve 等着从暗里走到明处的那一刻。
终于一天下班，她从UG开门进来，怀里抱着一堆File在电梯口前掉落几样，楼道漆黑，Dennis正好从身后过来帮她捡起来。
“多谢噻，”她一回头，忙又改口道，“谢谢您！”
“不客气，国语这么好!”Dennis迟疑，前一分钟还以为她是看不上内地佬的港妹。
“大水冲了龙王庙啦，我也是上面过来的。”Eve显出等待已久的兴奋。
“还是北京人！我们Emily姐太木，怎么就没把你挖出来。”Dennis只顾惊喜，想不到这里又冒出个京妹。
这故事当天晚上Emily从E室到F室串门时，Dennis就告诉了她。
“还这样地，没想到啊，一个漂亮的小姑娘被你发现了。”
“都你们北京人，每天一起出门，还要我发现吗!”
“总要有人占先吗，你当仁不让啊，多个邻居不好吗，这儿离你老婆、老情儿远着呢。”
“哈哈，有老婆我也自由啊。老情儿啊，就不如新情儿来得个好！”Dennis常把老婆挂在嘴边，没人知道他真实状况，有没有备用的也没人知道。
“没老婆更自由是吧，得了吧您，我还看不出来吗？整天守身如玉假正经！”Emily语中带话。
Dennis竟如此木讷，没留意到这个老跟在他们后面头发短短的女孩跟自己住一层，也许上班时间巧，下班就不一定，气味相投，只待机遇。一时间，上班碰面就抓紧聊上一会儿。
Eve去年才从澳洲回香港搵工，新婚的热气尚未褪尽。她母亲在她十岁时带她移民香港，中学毕业去澳洲读大学。她的老公是香港人，原来是在澳洲同一间大学的同学，毕业以后不久结婚。老公父母在他读书时就移民澳洲，不常回香港。Eve跟老公每年回香港过节看老妈，两年下来，不论是由于母亲的原因还是什么，死活要留在香港工作。老公拗不过她，只好随她去。他做不了好丈夫，只好做好儿子，她不愿做好太太，要做好女儿。他父母早年从广东逃过来，做了半世香港人，如今要做澳洲人。既然逃出来，索性逃得更远些，他们不希望儿子再回去。
这里的繁荣已经享受差不多，风水又快生变，拥挤、逼仄之下的东方之珠，证券、汇市、房地产犹如战场和屠宰场，比跑马和彩票更加投机、更加嗜血。每个人都很清楚，每个人都欲罢不能，不论输赢，还可到澳门滚水褪毛，醒到底。
Eve受不了澳洲的空旷，心里也觉得是空的，澳洲的阳光海水养鱼不养人。澳洲太闷，她老公太闷，她自己受不了热闹的鼓噪。一层楼口音天南海北，一幢楼全世界人都有，行色匆匆却井井有条，人山人海冷气翻飞，混汤浊水好揾食。还有这里的味道一多半仍来自大陆，就像半咸水的地方海鲜最好吃，这个殖民地孕育出的独特混血文明很灿烂很迷醉。
他来港的一个多月时间，脑子里嗡嗡响，耳朵被灌了什么东西，高楼从马路反射噪音加上每个窗口的空调，掩盖了家家户户的窃窃私语，吵得神经不得安宁。他晚上睡不好，常常头痛欲裂。对Emily讲的话语，他竟然一点反应没有。一个屋里男人太多，军营铁床架和硬床板的配置，床垫质量太差，凹凸不平，睡得腰疼，不把几个大男人搞残誓不罢休。
头一个月，日子最难熬。
Dennis在写字楼里埋头做事，不知道找谁交流，一天到晚昏昏沉沉，回到宿舍坐下就不想动。更头疼的还有一项问题没法解决，正当年的他体内激素如潮涨潮落，冲撞他的神经。白天很紧张压抑了那根神经，倒头大睡后那根神经又开始活跃。前世情人、现世情人、来世情人一股脑轮流翻江倒海，汹涌澎湃，搞得他头上热汗滚滚，股中琼浆迸泻，胯下泗水横流。
男人这点事儿，指望女人解决，要么缺这么一点，要么多那么一点，谁也指望不上，放着隔壁一屋子人，怎么矫情到死也不得翻身。这事，无法和谁交流。依Emily的架势，再讲下去就是冷淡和无能，自慰不成，春梦云游挡不住。憋不住一个人的水、几个屋里的水、整个楼里的水最终都冲进下水管汇入大海，维港的海水变成什么味道？
那个问他寂寞不寂寞的Freda，可曾预知此情此景？
憋着吧，有爱无处做，无爱不能做，没人爱没得做，别无他想！
这个后殖民地之地，比想象的要干净整洁得多。Dennis刚从浑汤浊水里滚出来，浑身油烟气尚未消尽。
——待续——
