《诗经·周南》中的第六篇《桃夭》，是一首祝贺女子出嫁，祝新娘子“宜其室家”的诗。也可以认为是一首新娘子即将出嫁，娘家的长辈女性对新娘子的心理方面的疏导以及告诉一些婚姻生活常识的诗。
盛开的桃花，娇艳欲滴
原诗诗文：
《诗经·国风·周南·桃夭》
桃之夭夭，灼灼其华。
之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。
之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。
之子于归，宜其家人。
疑难解释：
(1)夭夭(yāo):形容草木茂盛的样子，诗中指桃花繁茂。开满枝头，花团锦簇的意思。
(2):灼灼(zhuó):颜色鲜艳的样子，诗中指桃花盛开时的粉嫩鲜艳的颜色。光彩夺目的意思。
(3)华:就是“花”字，古文中华同花。
(4)之子于归:之子，这个女子，诗中指这位即将出嫁的女子。于归，古代称女子出嫁就叫做“于归”。
(5)宜其室家:宜，适当的意思。室家，指女子出嫁到夫家之后的家。室，是夫妻所居住的卧室的意思。
(6)有蕡(fén)其实:有，语气助词，无实意。蕡，又圆又大的样子，诗中是指桃子成熟之女的样子。实，果实，诗中就是指桃子。本句就是成熟的桃子挂满枝头，硕果累累的意思。
(7)家室:与室家的意思接近，但是又有差别，此处指结婚时的洞房。
(8)蓁蓁(zhēn):草木茂盛的样子，诗中指桃树的叶子繁茂。
(9)家人:指结婚后丈夫家里的人。
原诗译文：
桃夭
桃树是多么的繁茂呀，盛开着娇艳欲滴的桃花。这位姑娘快要出嫁了，她是一位多么美丽又漂亮的姑娘呀，她出嫁后一定会是一位贤良淑德的好妻子！
桃树是多么的繁茂呀，指头上挂着又圆又大的桃子真是硕果累累呀。这位姑娘快要出嫁了，她是一位多么美丽又漂亮的姑娘呀，她出嫁后一定会是一位贤良淑德的好妻子！
桃树是多么的繁茂呀，桃树的叶子是那么的郁郁葱葱。这位姑娘快要出嫁了，她是一位多么美丽又漂亮的姑娘呀，她出嫁后一定会是一位贤良淑德的好妻子！
诗意赏析：
这首《桃夭》诗可以算得上是中国美学史上最早的一篇关于给人物的外在美与内在美下定义的诗篇。我为什么这么说呢？先从诗的章节结构来看，这首诗共三章十二句，每一章四句，每章采用“复沓”形式重唱，一唱三叹，循环往复，将诗旨诗意逐章递进。
《桃夭》开篇起兴“桃之夭夭，灼灼其华。”是写桃花在春季里开放，娇艳粉嫩的桃花在明媚的春光下格外引人注目，格外照眼欲明。用现在的词语“养眼”来形容盛开的桃花给人的视觉享受真是恰如其分。设想一下，人们迎着和煦的春风，来到那桃花盛开的地方游玩，眼见桃花朵朵，一树树，一枝枝娇艳欲滴的桃花盛开着，这简直就是一种视觉感官的享受，用“桃之夭夭，灼灼其华”来形容桃花盛开时那娇艳欲滴的样子真的是唯美的，这种比兴的手法也就是借物喻人，用盛开的桃花来比喻女子美丽的容貌，形神兼备，很是贴切，娇艳欲滴的桃花也成了形容女子容貌的代名词，如“面若桃花”，“人面桃花”等词语就是从此而来。这种桃花的娇艳比兴到女子的容貌上，就是女子的外在之美，外表的美丽，少女的外表犹如春季盛开的桃花，给人眼前一亮的感觉，自古以来，人们对女子的美貌从来都是不吝其词的，“灼灼其华”就是最朴素的最美好的写照。
第一章三四句“之子于归，宜其室家。”言外之意就是说到了女子到了出嫁的时候了，嫁到夫家之后，就要做一个贤良淑德的妻子，和丈夫成家立业，对丈夫有所帮助，和夫家长辈和睦相处的品德。这在西周时代就是称为“妇道”。这是女子在出嫁之前，家里的长辈女子的一番苦口婆心的说导，也可以看做是现存最早的关于婚前知识的辅导。贤良淑德就是上文中提到的内在之美。
第二章的一二句 “桃之夭夭，有蕡其实。”是对第一章的复沓，只不过不是再写桃花了，而是写果实桃子的，桃树硕果累累的景象，一番成熟的喜悦景象，一派收获的欢乐祥和氛围。又圆又大的桃子挂满枝头，这是桃树表现出来的外在美，由此而比兴到女子身上——“之子于归，宜其家室”，到了婚姻嫁娶的时候了，家中的长辈女子们语重心长的对着这位即将出嫁的女子说“之子于归，宜其家室”，从这种谆谆教导中能看出来她们是多么希望女子嫁到了夫家之后能成为一个“宜其家室”的贤良淑德的妻子，这种美德就是内在美，只有内外兼修的美才是真正的美！
第三章一二句“桃之夭夭，其叶蓁蓁”是写桃树的叶子繁茂的，只有桃树树叶繁茂，才能看出来这是一棵能“硕果累累”的好桃树。这种比兴手法运用到女子身上“之子于归，宜其家人。”就不难看出对第一章和第二章复沓的意义了，这种反复的咏唱将诗旨与诗意深刻的反映了出来，就是一个主题，内外兼修的美，才是真正的美！
《桃夭》这首诗的主题也就彰显地非常明朗了。三次复沓重唱“桃之夭夭”，三次复沓的“之子于归”，使《桃夭》这首诗的主旨更加显得豁然明朗。从桃花到桃子，再到桃叶，三次变换比兴，描绘出的是一幅女大当嫁的祥和的愉悦的景象。作者通过桃花桃子桃叶的外在美，巧妙地和“宜其室家”，“宜其家室”，“宜其家人”结合起来，表达着人们对家庭成员和睦相处，安居并且乐业的美好向往。“诗三百，一言以蔽之，思无邪！”只有如“桃之夭夭”的外在美，只有如“宜其家人”的内在美，这两种美都具备也就会有幸福美满的婚姻生活了。
一部《诗经》，三百零五篇，开卷头几篇几乎全部是写婚姻家庭问题的，这是一个值得令人深思的问题。我们暂且抛过《诗经》成书的原因，光是开篇这六首诗所反映的现象，就是在现代社会，也是头等大事。这也从一个侧面说明了当年编修《诗经》的人是何等的重视婚姻和家庭问题的。
