多巴胺是什么？它是一种化学物资，用于传递信息，起到信使的作用。多巴胺主要来源于大脑基底核的两个区域，侧腹被盖区和黑质致密部。它具有奖励、调控和认知等功能。而与习惯相关的主要是奖励功能。
多巴胺本身并不会让人兴奋，但它可以激活大脑的奖励机制，促使我们去做一些让我们开心和兴奋的事情，严重的会上瘾。这种奖励包含三个方面：
1.产生快感。
2.引发动机。
3.强化学习。
下图可以帮助我们理清这些关系。
人类祖先为了生存下去，需要找到食物。他们需要采集野果，或者狩猎。多巴胺可以强化这种渴望：“今天我要找到更多食物，以便饱餐一顿。”于是大家一起到野外寻找野果或者狩猎。当他们终于找到野果或者狩猎成功的时候，脑子里会分泌更多的多巴胺，会变得更加兴奋。此后，他们会想办法找到更多的野果，学习更多的狩猎技能，以便能够找到更多的食物或猎物。因为这些可以给他们带来更多的食物以及快乐。最终这些会成为他们的日常行为以及习惯。
经过几百万年的发展，人类已经解决了温饱问题，但我们对于食物的渴望并没有降低，而是进一步升级了，由野果变成了龙虾，变成了甜点以及各种垃圾食品。很多时候，商家也在有意无意地培养和强化这种习惯，吃西餐的时候，最后上的一定是甜点，虽然我们已经吃得很饱，这份甜点对我们来说是可有可无的，但商家为什么还要这么做呢？答案就是甜点可以刺激多巴胺的分泌，增加我们的愉悦感，提升我们对这顿大餐的满足感和满意度。其目的不言自明，希望您以后多多光临本店，最好能够每天都来。
还有一个小花招，网购的时候，商家通常会随货寄一个小礼物，这个小玩意不值多少钱，但却是意外之喜。但大脑对于这种意外之喜，向来是不吝啬释放多巴胺的，于是我们觉得很开心，对商家的好感大增，通常是五星好评，或者成为回头客（强化购物动机）。
男女在谈恋爱的时候，大脑中会分泌大量的多巴胺，彼此都会觉得兴奋和快乐，而且这种状态可以持续很长时间。这可能是许多人只喜欢谈恋爱，不愿意结婚的原因之一。谈恋爱可以让多巴胺维持在较高水平，可以获得更多快乐。结婚之后，日子趋于平淡，多巴胺减少，也没有了当初的兴奋与激情。因为双方已经习惯了彼此，生活方式日趋固化，柴米油盐和鸡毛蒜皮不胜其烦，这可能是7年之痒的一个原因。
现在科技发达，获取信息变得非常容易，可以说一部手机全搞定。许多人没事就玩手机，刷抖音、刷头条，还有刷朋友圈，刷各种娱乐、八卦新闻或者搞笑视频，给自己找找乐子或者开心一会。为了获得更多快乐，许多人不停地重复，不停地刷手机，只为了能够分泌更多的多巴胺。最终，这些行为被强化，变成一种习惯，甚至是一种依赖。
更进一步的是网络游戏，一个极端的案例，韩国一男子连续玩10天的游戏，最后心力衰竭而亡。玩游戏本身并不能带来快乐，通过玩游戏获得的快感才是玩家追求的目标，获得极品装备、打败他人、更有地位以及获取现实中得不到的东西。这种快感无疑会释放更多的多巴胺，让玩家更加兴奋和疯狂，于是沉溺其中不能自拔，甚至上瘾。
当然，如果运用得当，多巴胺也可以发挥积极的作用。比如为了促进孩子的学习，很多家长都会这么做。
先和孩子约定一个目标，如果在学校行为表现和学习表现都挺好，每天奖励一定数量的贴纸，集齐50张贴纸之后，就给孩子一个奖励，比如一个文具、一个玩具或者一顿大餐，奖励需要提前和孩子约定好。相应地，作为惩罚，表现不好是要扣贴纸的。在实际过程中，还要给予孩子精神上的鼓励。另外，需要准备一面大一些的日历，用于贴贴纸，记录和跟踪孩子每天的表现，及时地奖励（贴纸）和鼓励。实测下来，孩子非常乐于采用这种方式，为了得到更多贴纸，学习上也更加积极主动，课堂表现非常积极，放学之后主动要求学习和写作业。孩子得到贴纸或者家长表扬的时候，多巴胺会增加，整个人都很开心，而这种快乐来自于他的行为与学习表现，于是他会对自己提高要求，努力做到更好，时间一长，就可以养成好的学习习惯。当然，家长也要兑现诺言，否则，孩子的期望和信心会受到打击，下次再用这招就不灵了。
总之，多巴胺本身无好坏之分，它只是通过奖励系统制造渴望、强化动机与学习，只要是能给我们带来愉悦或快感的行为，它都会进行奖励和强化。如果能够有效控制多巴胺，它会给习惯培养带来很大的帮助，成为非常强大的助攻者。
