话说大唐玄奘和尚历经磨难17年，赴天竺（印度）取得三藏佛经，曰经藏、律藏和论藏657部。回到长安后，“太宗见之，大悦，与之谈论”（《旧唐书》），并诏令右仆射房玄龄、太子左庶子许敬宗，广召硕学沙门50多人相协整理。贞观十九年（645年）二月，玄奘奉诏于弘福寺翻译之，共成1335卷。后奏请唐太宗赐序，是谓《三藏圣教序》，并由其第9子李治撰记，是谓《述三藏圣教序记》。太宗之序，太子李治之简述和唐僧之谢表及所译《心经》共为一册，成为《三藏圣教序》。为号召子民诵佛念经，皈依正本，太宗又命将《三藏圣教序》制成石碑以弘扬大唐佛文化。可是，谁有资格为《三藏圣教序》书写呢？虽然大唐的书法家也算是人才济济，但是，太宗对王羲之的书法情有独钟，有资格为《三藏圣教序》作书的，非晋朝的王羲之莫属。让王羲之起死回生来到唐朝不可能，收集王羲之的真迹字体来刻碑，倒可以试试。于是，长安洪福寺高僧怀仁欣然领命，承担了收集王羲之真迹字体的任务。
这一受命，便是24年。自贞观二十二年（648）至咸亨三年（672），怀仁以皇宫所藏数千册王羲之行书真迹为本，倾呕心沥血之力，历时24年终成《唐怀仁集王羲之书圣教序记并心经》。此碑高312厘米，阔140厘米，碑文30行，行85字左右，计2400余字。
24年，一个稚嫩婴儿已由蹒跚懵懂长成风华正茂的青年，一个青春少年已然经风见雨或近暮年，那几乎是一个人最精华的人生阶段，而怀仁就始终只在做这一件事，幻化成王羲之的替身，写这2400个字，平均一年写100个字。24年，只为这2400个字而活，却只留下“怀仁，生卒年不详，长安弘福寺僧，能文工书。”了了几句和一个 “一字千金”的成语典故。虽唐代集王书者有十八家推怀仁《圣教》为第一，虽这是一项使千百年来学书王羲之的人无不收益的浩大工程，心中还是觉得说不出的失落。
毕竟，他就只是王羲之的替身，成也替身，败也替身。如果他这24年走自己的路，练自己的字，也许他早就比肩公权遂良，赶超真卿欧阳询，唐代就不是四大而是五大书家了。
也或许，子非鱼安知鱼之乐？怀仁和尚他老人家安住于寺院禅房，名利只是过眼浮云，每日临帖如对书圣，清静自在，此生足矣！
