国王十字车站是哈利·波特踏入魔法世界的地方，离此步行十分钟，道堤街48号，一栋乔治亚风格的建筑，却存在着一个伟大的现实世界，这个世界的创造者是狄更斯。
狄更斯的现实世界，或许比哈利·波特的魔法世界更精彩，从21岁发表第一篇随笔《白杨路的主餐》，到58岁写作最后一部长篇小说，不到40年，写了15部长篇，塑造了928个人物。时至今日，其作品在文学史的大小山头间，山花烂漫，红日不坠。
就是在这栋房子里，他写出了自己第一部社会批判小说，一百多年来，小说的主人公、这个叫Oliver Twist的孤儿，不断出现在电影、电视和舞台剧中，连大导演罗曼·波兰斯基也钟情他，他大概是全世界最有名的孤儿了。
Twist，英文翻译为“扭曲，曲折，使苦恼”，有的名字，往往无意间揭露人的本质，贾宝玉实乃“假宝玉”，一块具有造反精神的邦邦硬的石头，汪精卫就是“汪汪乱叫的精卫”，结果他果真成了日本人的狗。狄更斯为这个孤儿取名“曲折”，就是要在他身上倾注进坎坷与痛苦，包括他自身遭受的磨难。
狄更斯的父亲是一个赌徒加酒鬼，母亲的父亲又是一个贪污犯，家庭档案污点太多，污点家庭的孩子，可能做不了中国的公务员，进公检法更难，能进街道居委会，已算王母娘娘保佑。12岁时，狄更斯迫于家庭压力，不得不去伦敦的鞋油厂当工人，每天走五英里去上班，每天工作十个小时，身边除去粗野的工人，便是老鼠。这份工作磨炼了狄更斯的毅力，后来他写作也跟加工鞋油一样勤奋，更造就了狄更斯敏锐的嗅觉——他可以嗅出伦敦所有皮鞋的鞋油是什么牌子的。不过因此他对公园里的花香陌生了。
到了周末，本该是孩子最欢乐的时刻，狄更斯却要去监狱里渡过，他的父亲因为欠债，被监禁在
债务人监狱里，而且只要还不上钱，家人都得陪住，除了年少的孩子。只有在监狱里，小狄更斯才找到家的感觉，而出了监狱，他只是一个孤儿。父亲坐监的这两年，小狄更斯没有学上，没有朋友，没买过新衣服，没拉过一个小姑娘的手，却变成一个鞋油专家。
成年后的狄更斯每次经过那家鞋油厂，依然控制不住眼泪。他不是个好流眼泪的人，最多的眼泪都洒在了鞋油厂门口。后来，他在道堤街这栋房子的地下室，设计了一面奇怪的牢狱铁墙，以纪念自己曾经悲惨的童年，那段在黑工厂和监狱里辗转暗无天日的的日子。
乔治亚建筑风格，简单说，入户门是六嵌板，上开扇形窗；窗户采取六对六的对称分割，使用推拉窗；室内设有壁炉。这种建筑遍布伦敦，伦敦很注意保存建筑的历史，这个城市对历史的尊重，体现在每一条街每一个角落里。伦敦的建筑普遍不新，座座历经沧桑，然后腰板不弯，文雅不减，旧而不俗，不像中国许多城市的建筑，不过十来岁，外皮剥落，通风撒气，比离婚的女人老的还快。
在这栋四层建筑物里，客厅、餐厅、卧室、书房，皆为维多利亚风情。其中客厅在二楼，大红的丝绒窗帘，一红一绿两把沙发椅，还有一架钢琴，格局不大，色彩丰艳。书房在隔壁，一张表面斑驳不平的桌子，就是狄更斯的战场，他在这里指挥着文字，把维多利亚时代的阴暗壁垒攻击的百孔千疮。
狄更斯写作时，执笔的力道颇大，这双制作鞋油的手没有学会轻柔，结果经常弄得手稿上四处溅墨，字迹也潦草，到处圈圈改改，当时的印厂排字工人，通过给狄更斯的文稿排版，能有效提高自己的文化修养——他们一遍遍的校对、默读，精力高度集中，不然一旦排错，读者不愿意，大作家不愿意。给狄更斯的文稿排版的工人，多年后，都能流利的给家里写出声情并茂的书信。
每天上午9点到下午2点，是狄更斯的写作时间。狄更斯写作有点怪癖，比如，喜欢用蓝墨水，书房必须干净，桌子上什么都不要放，搁一瓶花都不行。不过是他不爱花，是因为他的文字战场，不能长满花花草草，他要的是铿锵的土地，顽强的河流，和茁壮的底层人民的生命。写累了，就端杯咖啡，漫步在后院的小花园里。花园不大，草木不繁，却处处茂旺，一些伟大的句子，一些惊心动魄的情节，或许就是从这里的花木中跳了出来。1925年，狄更斯死后半个世纪，英国人重修这栋房子，从狄更斯后来的居所德文郡巷1号迁来一块楔石端立在墙边——上面是一个长发狮须者的雕像，胡子长而结实，组团挂在他的脸颊上。
当年的花园里，是没有这尊雕像的，但有一位苏格兰姑娘，她是凯瑟琳·贺加斯（Catherine Hogarth），一位杂志编辑的女儿，狄更斯第一任妻子，她拥有一对长长的睫毛。20岁的狄更斯第一次见到她，便梦想着自己能在那对睫毛上拴个吊床，天天在上面晃荡。为了聚到睫毛，他玩命工作，人称铁人，为了更快的给报馆抢到新闻，他流窜在伦敦通往各地的驿道上，以马车为流动办公室，以双膝为写字台，笔耕不辍，写完新闻写情书，写完情书写新闻，天天二人转，白天不懂夜的黑，终于打响声了“鲍兹 ”的名气——他的第一个笔名。伦敦报界都喜欢这个小伙子，说狄更斯是一条报界之龙，工作负责，文笔杰出，待人仗义，有的称他为狄仁杰，有的叫他狄龙。最后，高傲的凯瑟琳，成为这场战役的俘虏，订婚那天，凯瑟琳告诉狄更斯、狄仁杰、狄龙：
顽强的我是这场战役的俘虏，就这样被你征服，切断了所有退路，我的我的心情是狂乱，我的决定是否糊涂；就这样被你征服，喝下你藏好的毒……
这段告白后来在中国广为传唱。狄更斯的第一段爱情，种下的玫瑰，结出了大南瓜，成果斐然。
新闻记者锻炼人，他有个好处，上至朝廷，下到街道，从帝国的最深处，到帝国的最末梢，从
大脑到肛门，都可以去体验，去分析，去发现，多年艰苦的记者生涯，狄更斯成功的驯服了文字，每一个英文字母，都变成了狗，叫它蹲就蹲，叫它走就走，叫它冲进黑暗就冲进黑暗，文字舔着狄更斯的裤腿，忠诚的聚集在他身边。它们都是狄更斯的士兵，而且绝不吃屎。狄更斯率领着它们，穿透那个时代的黑暗与光明，足迹遍及英国大地。他的壮观军团，吸引了一个正在大英图书馆埋头看书的中年人，此人胡髯浓密，能做鸟窝，正在写《资本论》。
狄更斯是一个广阔的作家，他的故事比泰晤士河水还多，还深，英国人还在读他，法国人还在读他，德国美国中国人，也都在读他。狄更斯也是安徒生的好朋友。1847年6月，安徒生访问英国，离开的时候，狄更斯亲自送他到码头，他看着船头用左手挥别的安徒生，灵思一涌，化为《大卫·科波菲尔》里的Uriah Heep，他跟安徒生一样，都是左撇子。
其实狄更斯也是个左撇子，从《雾都孤儿》开始，这个左撇子，拿起鹅毛笔，书写普通百姓的艰难时世，步入他的远大前程，成为全世界——不分国籍、不分老幼、不分贵贱——我们共同的朋友。我们这位朋友，善于从自己的窗口观察苍生，他永远写不出《闲情偶寄》之类飘逸神俊的东西，相比房舍园林、家具古玩、丝竹歌舞、饮馔调治等情趣，底层人民的生死爱恨，才是他大脑的兴奋点和笔下永不干涸的墨水，他只用蓝黑的墨水，蓝色是海，黑色是时代，蓝黑交混，汇成大卫·考波菲尔的眼睛。大卫·考波菲尔有一句名言：
我希望真正的爱心和忠实，终比世间一切罪过或不幸更有力量。
这也是查尔斯·狄更斯的希望。
