《大学》经云：知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。
此句所要强调的是如何实现“大学之道”，如何“明明德”，即讲的是修“大学之道”的次第与通道：知、止、定、静、安、虑、得。如同台阶路桥一样，引导人们拾级而上，达到那个明了光明至善圆满德性的境地，即“明明德”。这是一个人的内圣内明内修之法。
这七个字，古人称为“七证”，它不只是儒家修身的次第，佛家、道家，乃至一切学问修行，恐怕都要依这“七证”而达成，这“七证”实在是一条规律大道，通用法门。
一曰知。知什么？知目标，知自我，知他人，知时局，知自己要什么，要成为什么，要达到什么。禅宗六祖慧能大师的弟子神秀禅师，就直接提出“知之一字，众妙之门”。知，就是入德之门。知，便是明道悟道的最基本的条件。
二曰止。止，止于哪里，达到什么地步。是方向，是归依，是目标，是定位。在这里就是“止于至善”，止于仁，止于敬，止于慈，止于孝，止于信。即成为一个成熟、圆满、本分的人。不再迷茫，不再徘徊，不再困顿，不再妄想，不再妄为，从此目标明确，志向坚定，心有归依。此时的心已不再受外物的诱惑。
三曰定。心有所止，自然神有所定，不再迷茫，不再散乱，不再放逸，心敛神聚，其心唯一。因止而定，因定而慧。不再外求，而内心安定，心有了定力。
四曰静。心定自静。达到一种心灵宁静、处变不惊、泰然应对的境界。无贪妄，无情执，无嗔怨，无忿恨，无忧恼，也无好恶。心气平和，心正意诚，公正无辟。子曰：仁者静。
五曰安。心静心安，安然处世，方可思虑谋划，安人安世。
止、定、静、安，这是一个自净其意的过程，是一个保持“空杯之心”的过程，是一个不被外物所迷、所牵绊的过程。是一个自定心神的过程，也是一个审察世事的过程。
六曰虑。因心修定，静安，当然便于思虑谋划。自己的主观能动性便可得以充分发挥，此虑的过程，正是心“慧”的过程，佛家讲戒定慧三学，因戒而定，因定慧生。“虑”者，从虎从心，吕（侣）声，造字本意即表示面对虎兽危险而担心忧虑同伴安危，因心安然，便可思虑周全，谋划精细，沉着应对。
七曰得。得什么，得道也，得至善之道：明心见性、圆满光明、至仁至善之境。
此则七证，有先有后，以明德为本，次第修身修心，改造自心，提升自我，自然能明德至善。无论职场，还是求学，无不是先明确目标，再修定修静，以一颗“空杯”的心接纳、吸取，思虑判断，沉着应对，必得善报。佛家“戒定慧”三学，可以说也正暗合此意：戒，因心有归依，而恪守戒律，不妄想，不妄念，不妄为，故因戒而定，修禅定，摄受身心，专注一物，不散不乱，只在当下；因为定静，而开慧开悟，洞察世事。正所谓“泰山崩于前而不惊，雷霆起于侧而不动”，此谓大智慧。
现实生活，人人都活在一种竞争之中，外物诱惑，妄念纷杂，常为得失焦灼烦乱，为贪嗔所恼，为痴慢所累，身无所止，心无所依，更无定静安神，左冲右突，左支右绌，焦虑不堪，如果能依这“七证”次第修行，人有归依，心有定静，举动安然，自然智慧明达，趋吉避凶。
《大学》经云：物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。
读此一句，最是让人感慨。因为，我们常常处在一个本末颠倒、善始寡终、先后混乱的无序状态之中。
物有本末，但我们常常本末不清：
为人，不以仁为本，不以德为本，不以道为本，常常以利为本，以财为本，以名为本，于是争名逐利、物欲横流，每天为房子、车子、票子、面子奔走劳苦，心灵无有栖息，灵魂无有宁止，奔波焦虑，痛苦迷茫，贪情、贪爱、贪恋、贪执，嗔恨、怨恼，无有休止。人生怎么会不出问题？
为家，老不像老，幼不像幼，夫不像夫，妻不像妻，本末颠倒，阴阳错置。多少家庭，老人不在老人位，像孙子一样不被尊重；孙子不在孙子位，像家里的老太爷，像小皇帝；亲子间，父亲不在父亲位，儿子不在儿子位，有多少家庭，当看到孩子出现了严重的问题时，你会发现，常常这个孩子在家庭里，说话、语气、心态根本不在孩子的位上，不合孩子的“道儿”，而是像父亲，像母亲，像长辈；我曾发现一个家庭，母亲永远让自己处于一种小仆人、小女人、小女儿状态，对儿子百般讨好、巴结，完全没有了应有的母子关系，无形中变成了姐弟关系，甚至兄妹关系、小情人关系，这是多么可怕的家庭关系失序。我还见过一个女孩子，一心要做妈妈的保持者、依靠者、拯救者，因为爸爸早年出了轨，于是她也成了爸爸的讨伐者、审判者、排斥者，这个孩子过早地承担着本不属于她的命运，她怎么可能活好她自己？
为事，在公司单位，常看到领导不做领导事，一心抓一线员工的具体事，员工不做好自己的员工事，常常把心思用在评判领导的好坏上，就如同太阳系里的几大星球，月亮总觉得地球不应该在那个位置，不应该那样转，地球总觉得太阳那个状态不好，这岂不是关系大乱？
物有本末，是宇宙大道，永恒不变。在家庭里，父亲永远是父亲，绝对不会有一天变成儿子的其他什么人；母亲永远是母亲，绝不能因为母子感情深厚就突然变成儿子的妻子或情人，否则就是乱伦；单位，领导就是领导，员工就是员工，每个人必须各尽本分，各守职位；宇宙间，也必然是各有系统，系统中各有主次，各有本末。守本安序，才能正常、健康、良性、有序发展，在发展中“新民”——改革、创新，固本出新，是一切系统健康发展的前提。只有组织系统的健康发展，人们做事才会善始善终，有始有终。
知所先后，则近道矣。
先说“道”：一阴一阳，之谓道；一张一驰，之谓道；率性（纯洁无染真如之心）之谓道；知所先后，则近道。
道是什么，道就是事物两面的对立统一：阴阳、张弛、先后，它就是事物最本原的样子，最本原的规律，纯洁、无染的真如状态。佛家视宇宙万物，为因果轮回，缘起性空；道家视自然万物为阴阳转化；儒家视人伦，仁义为本，明德至善。当我们明白了事物的本末，知道了先后次序，无论为人为事，为家为业，都能趋向大道，顺利圆满。
以上，为《大学》首章，告诫我们，如何内明、内修、内证、内圣，如何次第修道，明德至善，从而把对自己的修行，投射到家庭、社会、事业、国家、天下。生命就是一种投射，自己的心就是发射塔，家庭、社会、事业、国家，就是幕布，故曰：修身为本，而后家齐，国治，天下平。
