君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头
建元四年，大熙在与北方的北狄、北岐等国征战多年后，双方终于暂时取得微妙的平衡。北狄、北岐不再有大规模的南侵之举，大熙则列兵边关，加强守卫，定期允许两国百姓、商人在集市进行物品交易，双方维持着表面的平衡。
青州府虽位于大熙最北之所，寒冷的时候居多，但作为边关大城，朝廷一方面派了重兵保卫城防，另一方面，本国的商人想去草原、大漠等做生意，必须要经过此地，关外的商人也会在此出售自己带来的物品，同时买一些粮食、茶叶等草原稀缺的物品，因而青州府城一片繁荣之象。
青州府内，青州刺史李启招来管家询问：“正儿后日即将启程去京城参加会试，一切物品准备好了没？”
管家连忙回道：“回大人，一切都已安排妥当。”
对于这个小儿子，李刺史是相当满意的，李元正自幼聪敏好学，虽是刺史之子，但从不倨傲，在府学读书期间便通过乡试。这不，这次便相约与另外一位同样通过乡试的同窗一起赴京赶考。这位同窗来自青州府的一个下县，还是本次的乡试案首呢。
书房内，李元正拿着一本介绍江南的游记阅读，虽说父亲总是教导自己要举止稳重，但年纪轻轻就通过乡试，且马上就要进京赶考了，李元正心里还是有些激动的，对着书本看了半天还是无法静下心来，这才拿起一本游记观看，权作消遣静心。李元正与同窗梁安章性格投契，两人在书院交情最好。梁安章聪慧博学，性格坚韧，李元正温和谦谨，性格爽朗。这次二人相约一起进京，正好在途中还可以聊聊学问，这旅途也会有趣不少。
这天傍晚，李元正在外访友回来，客栈的小二赶紧过来：“公子，这是与你一起住的那位公子给你留的信。”小二接着说道：“今天中午有人来找那位公子，那位公子便赶忙回去收拾行李，恰好有过路的客商，那位公子便和客商商量后一起走了。”小二指了指李元正手里的信，“那位公子托我将信交给公子，还说因时间紧急，无法当面辞行，请公子原谅则个，下次回来由他做东，向公子赔罪。”
李元正打开信件，原来梁母不久前偶感风寒，没想到吃了药却总不见效，且有愈发严重之势，梁兄的妻子便托过路的行商给梁兄送来消息，梁兄这才急匆匆地往回赶。
乡试考完已十多天，估计还要二十来日才能放榜，这次会试朝廷只录取八十人，李元正自知自己答得不好，估计这次很可能不被录取。好在他还年轻，又性格爽朗，倒不是很在意，这不，这等待放榜的几天里，就忙着访友和外出游玩了。现下正好，梁兄回去，他则留下来等着放榜，如果梁兄母亲身体无恙，梁兄也来得及参加后面的殿试。对于梁安章的实力，李元正可是很有信心的。
这天，李元正与新结交的其他州府学子在客栈里吃饭，邻桌有人谈论：“听说前几天有一队行商遇到了北狄的一股探子，好像有人受伤了。”“是北狄人吗？我怎么听说是两队商人不和起了冲突？”其中一个行商打扮的人抬头看了看四周，然后低声和同伴说道：“我听说啊，有北狄探子假扮行商，好像被察觉了，就在青州府郭县附近，听说青州刺史大为震怒，连夜带兵去追缴呢。”
李元正心想：倘若真的有北狄探子假扮行商，估计父亲要暴跳如雷了，这事竟然就发生在郭县附近，还被大熙百姓发觉了，这可是明晃晃的打脸呢。
闽州泉江县县衙，管家陈叔拿着一封信前来：“少爷，老爷又寄来了家信，您看……”
李元正从公文中抬头看了一眼，道：“家里来信，不必告知于我。”管家想到这些年老爷寄来的信件，少爷从未打开看过，都放在他那存着呢。老爷想必也知道少爷不会打开，也给他另外寄了信，告知他家里情况，希望他在少爷身边能提醒一二。
管家望着埋头处理公务的李元正，心里叹气：少爷至纯至孝，可也极重感情，老爷当年那样做，少爷反抗无果，愤而自请就任远离青州的闽州，这么多年来未与老爷通过信，少爷心里也同样不好过吧。
这日，管家急匆匆赶来：：“少爷，太太不好了。”陈叔边说着边拿着信小跑过来，声音中隐含哭声。管家陈叔一家是李府几代家仆，自小跟着李元正，当年李元正愤而离家，只带了自小亲近的陈叔远赴闽州。
李元正赶紧打开陈叔递来的信，信是陈叔的父亲写的，信中言明太太这么多年见不到儿子，心里思念得紧。同时也有些怨恨丈夫，致使父子母子多年不得相见，愁绪难解，压在心里，渐渐变成沉疴之势，如今惟愿再见儿子一面。
信件读罢，李元正已泪流满面，这么多年，他又何尝不思念母亲亲人，可想起当年的事，自己终究是负了自己的好友，这么多年，自己内心的煎熬也不少。罢了罢了，有些事情终究要去面对。
李元正召来县丞，主簿等人，安排好县衙相关事宜，同时上书朝廷言明情况，等待朝廷作出安排。
或许是近乡情怯吧，马车驶入青州府地界，十几年前发生的事情便滚滚涌入心头，这么多年来一直努力克制自己去回想这些，如今看到这熟悉的土黄色城头，那曾走过的街道，回忆便再也压抑不住，喷薄而出了。
管家是少数几个知道当年事情的人，他了解自己的少爷，安排其他载着行李的马车先去前面的驿站，自己赶着马车往官道一侧的小路驶去，最终停在一片野草丛生的小山坡。
“少爷，到了。”陈叔对着车内的人说道。
“嗯。”车内传来李元正的声音，可车帘却迟迟未动。陈叔也不催促，就静静地站在马车旁边。
许久，车内传来一声叹息，车帘被掀开，李元正缓缓走下马车，拎着一壶清酒，向着山坡背面一个小土堆走去，似乎每走一步都要耗费极大的心力。
李元正在小土堆前停下，双目通红，喉咙哽咽许久，才轻声说道：“安章兄，我对不住你啊。”说完这句话，似乎压抑了这么多年的情绪终于找到了发泄的出口，李元正痛哭起来，几近失声。
当年梁安章收到母亲身体不适的消息，匆忙中搭着一队商队回青州。只能感叹一句造化弄人，商队行至青州府境内，晚上在野外休息时，恰好遇到另一个商队。这个商队来自关外，说是带着关外的一些珠宝和皮毛，想和关内的人交换些粮食和茶叶等物品。这本没有什么特别的地方，虽说大熙和北狄、北岐等国前几年时常爆发小规模的战争，但最近几年，为了休养生息，双方都默认了一种微妙的平衡，因而双方有商业往来也不奇怪，毕竟百姓需要生活下去不是。
然而，梁安章还是发现了异常，对方队伍中有五六人伪装得再好，也无法完全隐藏一些军中人的习惯。青州府是边关重镇，梁安章也见过大熙的军士们，因而他知道，这五六人绝对不是普通的行商，鉴于最近北狄王庭的蠢蠢欲动，这几人很可能是北狄的探子。在这个微妙的时刻，探子在青州府出现，绝对不是什么好消息。
略一思索，天微微亮时，梁安章与所在商队的头领告别，声称自己要去府学拜访同窗，已到了青州府境内，所以同行商人们觉得行路应该没什么危险，便与他作别。梁安章便独自一人，匆匆往青州府衙方向赶去。可是他不知道的是，在他离去不久后，另一方队伍中也有两人悄声离去，大约一个时辰后又回到队伍，仿佛从未离开过。
李刺史看着手下抬来的尸体，打开覆面的白布，认出此人正是梁安章，自己小儿子的同窗。李家是大族，京中也有家族子弟、姻亲等在朝为官，本朝考试不糊名，所以对于梁安章的成绩，他已大致知晓，也知道小儿子此次榜上无名。
短短的几刻中，李刺史的脑海中闪过无数个念头。其实，对于梁安章，他是很欣赏的，此次进京赶考，若能榜上有名，也是他这个青州刺史的政绩不是。然而偏偏造化弄人……
李刺史招来心腹，对着心腹耳语几句，心腹颔首领命，转身快马加鞭赶往京城。悄声安排手下将梁安章的尸首抬出，趁着夜色抬向野外。
待李元正看到自己的名字出现在榜单上，却怎么也找不到梁安章的名字时，他想到了父亲，便急忙往家赶。他知道父亲在官场上有些人脉，或许能知道梁兄不在名单上的原因。
李刺史了解自己的小儿子，所以不待李元正有所反应，授官的旨意便已到达青州府衙。为时已晚，李元正再如何反抗，也抗不过这朝廷的旨意。他所能做到的最大的抗争，便是在任免的官职里，选择了闽州府的泉江县，一个远离青州府的下县县令，到一个曾经和梁兄相约要一起游历的地方任职。
梁安章的老母亲缠绵病榻，多年来打听不到儿子的下落，于几年前离世。妻子陈氏，多年来照顾病中的婆母，操持着家务，外出的丈夫至今杳无音讯，心里的凄苦无人诉说，直到生命的最终也未等到丈夫的消息。丈夫梁安章性格坚韧，重情重义，不会做那一朝发达便抛弃糟糠的事，或许……或许自己和婆母心里都猜到了原因，只是骗着自己不去相信罢了。
如今梁安章的坟前，无牌无碑，静静地对着北方，只有萋萋芳草，年复一年，一岁枯荣，渐渐地掩盖了这里的一切。
