我们读《水浒传》的时候，大家有没有注意到，“水浒‘’除了这是一个书名之外，整本书从开始到结束，再也没有出现过“水浒”这两个字了。
我们都知道，书名囊括本书一切，读者一看书名就知道作者写的是什么要表达什么，比如《三国演义》，《西游记》、《隋唐演义》等等。据说《水浒传》在翻译成外文时，老外都不知水浒是什么意思。
那么，“水浒”到底啥意思呢？其实，我们中国人写文章有一种惯用手法叫“用典”，即引用古籍中的故事或词句，直白或含蓄地表达有关的内容和思想。
“水浒”就是用典，我们来看一下其最早出处，它来自《诗经·大雅·緜》。
水浒这个词最先在《诗经·大雅·緜》中出现，原句为“古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下”，短短的四句话十六个字，交代了一个部落的崛起，古人还真是言简意骇啊！
故事脉络大致是：商朝到了中兴阶段，西北的黄土高原有个周部族，其他部落有空就上门找他们的茬，那里的土地还不怎么打粮食，总之周人过的是提心吊胆外加缺衣少食。听起来确实不是一般的苦逼。
一直熬到商朝武丁年间，周王亶父带着全族来到岐山的周原，就是陕西省宝鸡市。这里土地肥沃，还没人欺负，周人就愉快的就地扎根。后来经过几代人努力推翻商朝成立周朝，这都是周原给予他们的根基。
可见诗经中的水浒指的是周原，这里适合人类生活，后来水浒就代指生活出路和安身之地。
周人迁到水浒生活，过上了安居乐业的好日子，水浒就是周人的乐园，也寄托着施耐庵对美好生活的向往。
同时施耐庵也希望生活没有着落的好汉们，在兵荒马乱的环境里，能够找到自己生存的乐园。他们是被逼着上的梁山，落草为寇也是无奈之举，他们应该有个容身之所和生活出路。
知道了“水浒”的这个典故，再来看《水浒传》，是不是就有了恍然大悟的感觉？众好汉由于不能在正常的社会中生活，没有了活路，被逼上了梁山，落草为寇，八百里水泊中的“梁山”便成了他们的唯一安身之地和生活出路，他们终于有了一个家。我们知道作者意味深长，用心良苦了吧！
《水浒传》从众英雄排座次之后，宋江一心接受朝廷招安，妄图在赵宋王朝加官进爵，青史留名。宋江确实也为朝廷立了不少汗马功劳。
为了给梁山找到一个好的出路，施耐庵一直在努力，排定座次后，三打高俅、招安、征辽、打田虎、讨王庆，直拖了三十九回，梁山好汉仍无一伤亡，但却也无法调和“理想中的忠义与势利的社会现实”这一矛盾，也就是说“梁山找不到好的出路”。
施耐庵最后终于不得不无奈中，承认“梁山没有出路”，在征方腊时，让梁山好汉死去十之七八，以大悲剧结束梁山的命运。
也可以说，宋江一直不是在为自己而活着，而是为了手下兄弟、百姓平安。否则，他完全可以把队伍拉出梁山，搅个天翻地覆，到时，犹可以像唐末的朱温一样，受招安做大官。可以说，施耐庵所要刻画的宋江，是个真正纯理想主义的忠、孝、仁、义者，而不是寻常的王朝掘墓人。
宋江等人的结局，喻示了《水浒传》的悲剧性，同时也揭露了当时农民起义的局限性。
水浒，一部让现实逐步粉碎理想的写实主义悲剧作品。
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