小时候的夏日夜晚，与祖母坐在台子前的树荫下纳凉，祖母经常跟我们讲她年轻时的往事。祖母讲的碰到日本兵，沉着冷静应付的故事，着实令我佩服祖母的胆大与镇定。
我们家是在平原湖区，不种植水稻。平时如果需要用稻草，还得到山上去找种水稻的人家，或买，或者以工换取，或者找山上的亲戚家要一些。
大约是在秋天的一个午后，祖母从南山上三姨婆婆家挑了一担稻草回家。南山离家来回也有几十里路，一双小脚的祖母，来回一趟也要一整天。三姨婆婆留吃饭，祖母也来不及吃，自己备着干粮呢。再说家里还有小娃和其他事呢，收拾好一担稻草就往家里赶。翻过几道山梁后，在快要下山的山道上，一拐弯，祖母看到有一个日本兵，扛着一把长枪，走在前面。这个日本兵边走边在看，像是在寻找什么，走走停停。
祖母看到扛枪的日本兵，心中有些害怕，但躲是来不及了，就装着若无其事的样子向前走。日本兵看到祖母，一阵手势比划，嘴里叽哩哇啦；祖母也听不懂，也看不懂，站在那里，盯着他。祖母说，这个日本兵看上去并不大，像有十六七岁，与邻家男娃差不多，脸上显出很焦急的样子。祖母猜想他估计是在找什么东西；祖母卸下担子，把钎担握在手中以作防备（钎担两头装有铁尖角，有刺穿功能，必要时可作防身武器），并把随身带的布袋给他看。当日本兵看到布袋里没有什么东西，只有干粮和水时，就指着自己的嘴，做出要喝水的样子给祖母看。祖母明白了，他是饿了渴了。祖母连忙把布袋里的干粮和水袋给了他。日本兵一阵狼吞虎咽。
见日本兵站在那里吃，祖母心想，自己应该没事了，就挑起担子往前走；没想到，日本兵一声大叫，把祖母吓了一跳。只见日本兵指着祖母肩上的担子嚷嚷，示意祖母放下担子。祖母说，当时开始心里想，他要钎担和稻草干什么呢。日本兵一把接过担子，挑在自己肩上，径直往前走。见日本兵枪不离身，祖母心想，好汉不吃眼前亏，就跟在他的身后往前走，看他把稻草挑到哪去。日本兵把稻草一直挑到山脚边，把担子还给了祖母，并示意祖母往前走。日本兵却不往前走了，他回过头又返回向山坡上走。祖母这才明白了，原来是日本兵帮着挑稻草，送了自己一程。
我问祖母，您当时不怕日本兵么？祖母笑笑说，哪不怕呢？他手里还扛着枪呢，但怕也没有用啊，只能硬着头皮应对了。至于日本兵为什么到山脚下就不往前走了，祖母说，这个原因不知道，因为语言不通，从山坡到山脚的一路上，她和日本兵都没有说过话。
听完这个故事，邻家兄弟曾问，不是说日本鬼子很坏么，他哪有这么好心帮助挑担子呢。祖母说，这个日本兵看上去还很小呢，是个娃娃兵，说不定也是穷人家的孩子，被拉的壮丁呢。祖母又说，哪里都有好人，哪里也有坏人；日本兵也有被迫去当兵的；像这个娃娃兵，他的妈妈肯定也舍不得，也在家里念叨他呢。
一旁的邻家嫂子说，肯定是这个日本鬼子吃了婆婆给的粑粑，又看到婆婆小脚，挑着担子很遭罪，所以想报恩呢。至于这个日本兵究竟是如何想的，我们谁也不知。根据祖母讲述的细节来看，感谢的成分应该还是有的。
关于祖母讲的这个故事，我查阅了相关资料。了解到以下史实：1939年3月5日日本侵略者侵占家乡钟祥，在侵占期间烧杀掠抢，无恶不作，犯下了滔天罪行。《钟祥抗日战争纪实》一书中，详细记录了抗战期间日本侵略者在家乡的罪行，和钟祥军民抵抗侵略英勇抗战的壮烈故事。祖母讲到的路遇日本兵，应是1939年秋或以后年份的事。日本侵略者先占领了县城，在县城稳住脚根后，又扩大到各乡镇抢掠。这个日本兵当日或许是掉队，或许是有任务在身寻找什么失物。
南山离县城还有60多里路，这里也是抗日的战场。记得上小学读三年级时，我们的班主任老师还组织我们到南山上，去观看了当时的战壕，给我们讲南山上的抗战故事，对我们进行革命传统教育。
至于这个日本兵帮祖母挑担的“感谢”行为，我猜想，一是其年龄还小，良心还未泯灭，受日本军国主义的“恶毒”教育还不深；二是其也是穷苦人，是被迫应征入伍，对战争有反感情绪，并不想伤害老百姓。至于他下山不再往前走了，我想也是缘于平原地区有抗日的力量，他畏于前行；或是其还有其他任务不能下山，耽误时间不能太久等。
我这里记录祖母路遇日本兵的事，并不是要美化这个日本兵。不管怎么说，他是日本侵略者的一员，他的这点“义举”掩盖不了他们日本侵略者侵略中国的本质。通过这个故事，我要表现的，是我祖母的胆大、勇敢和镇定。
日本鬼子在家乡的“恶行”，祖母也给我讲了不少：她在田里给人家帮工，老远看到一队日本鬼子来了，躲到麦田里没被发现，才躲过一劫；日本鬼子从龙泉港村向我们村子打炮弹，邻家爷爷未来得及跑，被炸死在门檐下；日本鬼子来村里抓人，她和乡亲们躲到荆刺丛中才逃过劫难……
每每讲完这些故事后，祖母总会感叹现在的新社会，说共产党和毛主席为他们翻身得解放，分得田地，安居乐业，不再担惊受怕：担心日本鬼子哪一天又来村子里来抢劫杀人，担心反动派哪一天又来抓壮丁，担心晚上有土匪来家里抢粮抢东西。
……
现在想听祖母讲以前的往事，再也听不到了。
只待心静如水，便再思绪飞扬。
