梭罗是一个非常热爱阅读的人，在那个简陋的木屋里，他依旧没有放弃阅读。 整个夏天，梭罗把荷马的《伊利亚特》放在桌上，在工作间歇时翻一翻某些诗篇，阅读的过程就像给心灵汲养。梭罗认为，那些可以读荷马或埃斯库罗斯的希腊文原著的学生，是决不会有放荡颓废或爱慕虚荣的可能的。 在梭罗眼中，书本应该被谨慎地，含蓄地阅读，读者应该斟字酌句地找出每一个字代表的含义，尽我们所有的智力与能量，来思考文字深处的内涵。在真实的精神中读真实的书，是一种崇高的训练，这花费一个人的力气，这种训练一旦养成，就可以成为终身性的技能。人们应该去读那些难读的书、经典的书，只有在这些书中，我们才能有所收获。 在如今的时代，读者们更应该学会甄别好书。市面上，空泛而乏味的鸡汤书籍浩如烟海，荒谬与偏见被高估为最健全的真理。不要听信心灵鸡汤里的话，也不要轻易相信别人“传授”给你的所谓道理——无论是如何古老的思想与行为，除非有确证，否则不要轻信。今天人人附和或默认的真理，很可能在明天就变成虚无缥缈的一缕青烟。 年轻人，应该把那些年长者认为办不到的事来试着办一下，往往可能成功。因为即便是最聪明的人，活了一辈子，也不见得会懂得多少生活的价值，实际上，年长者是不会有什么重要的忠告给年轻人的。他们所谓的经验，不过是来自于一次次失败。 真正的阅读可以使人免去很多烦恼，包括对虚无物质的追求。
梭罗崇尚极简的生活，很不认可消费主义。他认为大部分的奢侈品，大部分的所谓的生活舒适，非但没有必要，而且对人类进步大有妨碍，最明智的人会生活得比穷人更加简单朴素。 骄奢淫逸的人创设了各种时髦和潮流，让成群的人盲目地追寻，我们的欲望远远超过了我们的真实需求，追求奢侈品的人不仅仅是为了舒适和温暖，而是为了看起来“有面子”。然而可悲的是，人们在乎穿着的衣服要华贵，要时尚，但却从不在乎自己的良心是否健全。 消费主义的奢侈之风近几年日渐盛行，公众号大V们不断鼓吹，大家应该过“最好的生活”，新款包包要有，奢侈品牌要加身，好像只有这样，我们才能显得高人一等，我们才能显得“过得好”。连新闻上消息也都是“某某网红月收入超过二十万”这样的吸睛标题。好像在这个时代，金钱才是我们生活的唯一要义。 在商品大潮的汹涌翻滚下，现代人的心灵象扁舟入海，漂浮不定。物欲信号的鼓吹让很多人的内心失衡，争名逐利，炫耀攀比随处可见，有很多年轻人为了追求奢侈的享受，误入了歧途。 我们社会的价值观也变得不再那么朴素了，为了鼓励消费，勤俭节约这种品质已经不再有人赞扬，谁要是节俭清贫地生活，说出去反而容易被人嘲笑。如果梭罗活在今天，他可能会更加痛心疾首，迷失在物质生活中的人，就像前文中提到的那样——盲目跟风追流行，却不知道自己真正需要什么，漂浮在物欲的油垢上挣扎，应该就是现代人倍感压力的原因之一吧。 梭罗建议我们应该在阅读之后，去现实生活中获取经验。虽然我们在学校里学习了大量的知识，但却不如在生活中就地体验一番能学到的多。在大学里，梭罗学会了航海，从学校毕业后，他才发现，其实只要到港口打一个转身，就会学到更多这方面的知识。所以，我们不但要读万卷书，还要行万里路，实践是检验真理的唯一标准。
