小时候的盛夏时节，最有意思的活动便是和小伙伴们一起捉知了。吃过晚饭即呼朋引伴直奔村边的树林，先捡拾枯枝干柴，堆在林中空地上。待天色黑透，一人负责点火，其他人快速摇晃四周的树干。树上的知了受了惊吓腾空而起，拖着急促的吱吱叫声扑向火堆，一番忙活下来收获颇丰。没想到，两千多年前的古人就已经有这般玩法。
《荀子·致士》篇中有言：“夫耀蝉者务在明其火、振其树而已，火不明，虽振其树，无益也。”意为：夜晚捕蝉的关键，无非是点亮明火、摇动树身。只要灯火明亮耀眼，再辅以振树惊扰，知了自会趋光而来、俯首可拾；倘若火光黯淡微弱，即便用力摇晃树干、费尽气力，终究徒劳无功、一无所获。
荀子借捕蝉小事，道出君主纳贤、天下归心的治国真谛。捕蝉之要在明火，治国之要在明德。君主若能修德立身、彰明德行、广施仁政，便是点亮了世间最亮的灯火，天下贤士自然慕名而来、欣然归附，如同飞蝉奔赴火光那般一往无前；反之，若君主德行晦暗、心胸狭隘、政令昏乱，即便口中高喊求贤纳士，刻意招揽人才，也只是徒有其表、毫无实效，再如何奔走造势，也留不住良臣贤才。
《致士》篇的核心主旨便是招纳贤士、任用君子、修明治道。荀子极度看重贤能之士对国家的支柱作用，直言社稷兴盛、天下大治，离不开君子贤臣的辅弼助力。而君主最大的弊病，不是不懂招揽人才，而是口是心非、诚意不足，嘴上渴求贤才、行动却排斥良士，言行相悖之间，自然无人归附。真正的致士之道，贵在真心、贵在笃行、贵在明德。
与此同时，荀子并未单一空谈用贤，而是构建起君德、礼法、贤臣、师道四位一体的完整治国体系。他强调，明君治国既要诚心纳贤、知人善任，亦需坚守礼法准则、端正君权法度、尊师重教。法度是治国的准绳，君权是理政的核心，良师是教化的根本，贤臣是兴业的根基，四者相辅相成、缺一不可，共同撑起盛世安定的治世格局。
通读全篇，最令我心生共鸣、反复回味的，是文末那段关于赏罚治世的真知灼见：“赏不欲僭，刑不欲滥，赏僭则利及小人，刑滥则害及君子。若不幸而过，宁僭无滥；与其害善，不若利淫。”治国理政，奖赏不可逾越法度、滥用恩宠，刑罚不可肆意泛滥、苛责过严。奖赏失度，会让投机小人侥幸获利、无功受禄；刑罚泛滥，会让正直君子蒙冤受屈、无辜受害。面对两难抉择，荀子给出了通透的取舍原则：宁可奖赏稍有失当、惠及不肖之人，也绝不滥用刑罚、伤及良善君子。
宁宽勿苛、宁恕勿冤，这份护善除恶、扶正扬良的为政胸襟，尽显荀子的仁政底色，令人油然而生敬意。而他以蝉喻贤并无贬损之意，古人本就认为知了居高饮露，象征清高廉洁。荀子以烟火捕蝉的日常小事譬喻宏大治国之道，生动鲜活，令行文贴近现实，更具说服力。寓理于例是《荀子》的一大特色，书中诸多譬喻时至今日仍未过时，也让这部典籍历久弥新，百读不厌。
2026.8.25
