什么是覆盖网络？
覆盖网络（英语：Overlay network）是一种创建在另一网络之上的计算机网络。
Overlay Network是一种虚拟网络，可以在物理网络之上构建，它由一组节点（如虚拟机、容器或进程）组成，并通过网络协议进行通信。这些节点可以是分布式的，也可以位于同一个物理主机上。Overlay Network的主要目的是提供一种透明的、可扩展的网络连接方式，使得节点可以在网络上无缝地通信，而无需知道物理网络的细节。
覆盖网络是物理网络基础设施之上的任何虚拟层。这可能与虚拟局域网 ( VLAN ) 一样简单，但通常指的是软件定义网络 ( SDN ) 或软件定义广域网(SD-WAN) 中更复杂的虚拟层。
该覆盖层创建了一个新层，可以通过新的虚拟网络路由或路径以编程方式引导流量，而不需要物理链路。覆盖使管理员能够定义和管理流量，而无需考虑底层物理基础设施。
传统网络架构的局限性
在传统网络中，节点之间的通信需要知道物理网络的拓扑结构和路由表，这对于大规模分布式系统来说是非常困难的。而Overlay Network则可以屏蔽底层物理网络的复杂性，使得节点之间的通信更加简单、透明和灵活。
Overlay网络结构和协议
覆盖网络协议包括虚拟可扩展 LAN (VXLAN)、通用路由封装、使用 GRE 的网络虚拟化、无状态传输隧道和网络虚拟化覆盖。
大多数网络覆盖工作在开放系统互连 (OSI) 模型的第 3 层，通过 IP 地址处理所有流量。但是，如果 VLAN 创建为覆盖，则覆盖将在第 2 层使用媒体访问控制 (MAC) 地址完成。
就 SDN 而言，最常见的通信协议是OpenFlow，这是一种提供互操作性的开放标准协议，并且大多数 SDN 工具都以某种方式使用。
Overlay Network的优势
Overlay Network的优势包括灵活性、可扩展性、安全性和透明性。具体来说：
- 灵活性：Overlay Network可以在不同的物理网络之上构建，可以适应不同的网络环境和应用场景。
- 可扩展性：Overlay Network可以支持大规模分布式系统，可以无限扩展节点数量。
- 安全性：Overlay Network可以使用虚拟化技术来隔离不同的节点和应用程序，提供更好的安全性和可靠性。
- 透明性：Overlay Network可以屏蔽底层物理网络的复杂性，使得节点之间的通信更加简单、透明和灵活。
Overlay Network的劣势
Overlay Network的劣势包括性能和管理维护成本。具体来说：
- 性能：由于Overlay Network需要进行额外的网络协议转换和处理，可能会对网络性能产生影响。
- 管理和维护成本：Overlay Network需要额外的管理和维护工作，例如节点发现、路由表管理等。必须管理两个不同的网络层。最重要的是，必须统一管理各层，因为覆盖层期望的拓扑需要在底层中准确表示。
Overlay Network的应用领域
Overlay Network被广泛应用于云计算、容器化、分布式系统等领域。例如，在云计算中，Overlay Network可以用于构建虚拟私有网络（VPN），实现虚拟机之间的安全通信；在容器化中，Overlay Network可以用于将多个容器连接在一起，形成一个透明的、可扩展的网络；在分布式系统中，Overlay Network可以用于构建分布式数据存储系统，实现数据的高效共享和访问。
结论
Overlay Network是一种虚拟网络，可以屏蔽底层物理网络的复杂性，提供透明的、可扩展的网络连接方式。它在云计算、容器化、分布式系统等领域有着广泛的应用，可以帮助我们构建更加灵活、安全、可靠的网络系统。
