每一个游子心中都有一个故乡，不管走多远，不管拥有多宽阔的舞台，故乡都是梦开始的地方，也是最能找到虚荣心的地方，刘邦说：“富贵不还乡如锦衣夜行”，多少达官贵人、富贾豪绅都希望在父老乡亲、旧时伙伴面前威风一回，炫耀一下当年那个穷小子如今发达了，人模人样，再也不是以前的落魄。其实富贵也罢，贫穷也好，故乡依然是故乡，山水依旧，地貌如往，变化的是人心，是世俗人情，是变了味的价值观念，这些才是心中挥之不去的精神所系。
婚姻
婚姻是家庭的重要组成部分，是维持社会稳定的重要基础，有了家庭的人考虑问题更成熟、更理性。故乡是鄂西北的山区东村，因为上世纪90年代计划生育政策，加上贫穷闭塞和农村重男轻女的思想，还有很大一部分女孩又嫁到了外地，所以和中国很多乡村一样，形成了严重的男多女少格局，婚姻成了一大批大龄男青年的困扰，这种情况不仅仅伤害的是男青年，往往让一家人都背着一个大包袱，无形中都会形成巨大的压力，再加上农村里流言蜚语，无事的老婆婆聚在一起谈论的最多的也是张三家的娃30多了还未娶，李四家的孩子也快奔30了还未婚，……这经常让那些未婚的大龄青年更加烦恼。但扳着指头数一数，村里的30多岁的，临近30的未结婚的还真是一拔一拔的，婚姻成了乡民头上的第一大事，不仅是那些未婚的姑娘特别走俏，被各路红娘踏破门槛，就是那些伤偶的、离婚的女人也是特别的吃香，早晚都有一些别有用心的人来串串门，套个话，顺带着牵个红线……。村里也是一两年没有一家办喜事的，好不容易有一家办喜事的，大家都特别的稀奇，免不了一份议论。
没找到老婆的烦恼，结了婚的也不轻松，随着女性地位的提升和男多女少情况的显现，很多经济条件普通的家庭出现较严重的婚姻危机，以往农村那种嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的时代结束了，很多农村女性开始闹起了离婚，这部分女性大多数年龄在28至45岁，在外打工多年，有的夫妻因为闹矛盾长期两地分居，因为距离的疏远，感情日渐淡化提出离婚，还有一部分因为经济原因，农村攀比现象严重，经济条件不好加上各种家庭矛盾的累积，最后矛盾越来越深，但无一例外农村提出离婚的都是女性，因为农村男多女少的实际情况，农村女性一旦离婚，就会有人上门来提，如果有一少部分女性通过离婚重组家庭提升了生活质量，对很大一部分家庭情况一般又不愿将就的农村女性来说造成了一种示范效应，再加上出门打工，法律意识也日渐增强，很多就希望通过法院起诉来实现愿望。
人情
一方水土养一方人。每个地方的风土人情都是不一样的。因为故乡既是山区又是农村，地区住户稀疏，生活节奏缓慢，所以人情往来特别的稠密，除了红白喜事和生孩子外，过生日、搬家、孩子上大学等大小事都要办酒，过生日也特别的频繁，老人除60岁、70岁、80岁等整数大办，平时每年要过生日办酒，孩子周岁、12岁肯定要办酒的，中年人36岁、48岁也是要办酒。农村办酒因为大多数食物都可以自产，所以生活开销相对较少，除了购买一部分肉类、蔬菜外，大部分的开销是烟和酒，特别是烟占到了办酒的一半以上。办酒之所以如此频繁，一方面是可以收回付出去的人情费用，另一方面也是人群聚集的一种方式，农村生活节奏缓慢，相对住的又比较远，公共交通工具缺少，留守在家的又多是上了年纪的老人，通过各种办酒可以增加聚会的机会，图个喜庆和热闹。但也有变了味的，就是看谁家办酒来的人多，来的人越多，主人脸上越有面子，所以一般情况下，村庄里有人办酒，只要没有矛盾，都会去的，但还好人情费不是特别多，一般200—300就够了，特别要紧的亲戚礼金更多一些。虽然和发达城市动则几千的人情费用差很多，但农村里多数是老人，又没有退休金，其实也是一比很大的开支，但风俗如此，大家乐此不疲。
经济
老家实实在在富裕了起来，首先就表现在房子上，几乎所有的家庭都建起了两层小楼，屋顶盖的是暗黄色的琉璃瓦，窗户边包上了白色的石膏线，门口竖着两根黄色的柱子，白闪闪的瓷砖远远的看上去显得格外耀眼，一些比较好的家庭，已按照别墅的标准进行改建，远远的看去，白墙红瓦，很有气势。除了房子，还有道路也修的越来越好，主干道县道的柏油路进行了拓宽，路面很平整。借助精准扶贫的东风，乡村公路也大变样，几乎住户稍密集的地方都修了一条水泥路，住户比较少地方的也能通小汽车。道路修好了，私家车也渐渐多了起来，春节前几天，外出务工人员都返乡了，外出打工的年轻人都以能够开车回乡为荣，小镇上也开始堵车，所以稍好一点的家庭都有了私家车。这些都显示农村生活水平越来越高了，虽然和城市相比还是有差距，但富裕程度正在逐步提高。
与之相对应的是农村的衰败也实实在在体现了出来，这主要是农村可干的活儿越来越少了，以前盖房子的特别多，所以搞建筑是最热门的活儿，会彻墙的当大工、不会彻墙的当小工，很多上了年纪的不出去务工的人就以搞建筑为生，辛苦归辛苦，但一年到头总能赚一些钱补贴家用，但现在这种活越来越少了，主要是农村流动人口非常少，户数就那些，这些年来，有实力建房子的要么建了，要么买了，家庭条件一般的，在精准扶贫的政策扶持下，也已经建了房。有些零碎活多数是公家单位的，比如修河堤、修路、拉电线等，但这些活儿不常有，有也比较挑，很多人并不容易参与进去，特别是一些上了年纪的，只能守着几亩地过日子。但现在随着农用机械的普及，农田里的很多活都让机器替代了，很多要干的农活是即可以干也可以不干。很多农村人是真的闲下来了，所以麻将、扑克就遍地开花了，特别是红白喜事，农村又没有什么娱乐设施，又没有其它特别的爱好，麻将、扑克就成了精神食粮，男女老少一起来，处处皆闻麻将声，但农村里的赌博也分三、六、九等，很多时候确实是一种精神娱乐，职业赌徒毕竟还是少数，但有的金额也不小，看的让人瞠目结舌。
时光的流逝总是不知不觉，特别是开兴快乐的日子过的特别的快，七八天的时间说长不长，说短也不短了，但仿佛又只是片刻功夫就到了。过年依旧还是那般热闹，但心境早已大不相同，当初我是参与者，乐在其中，但随着年轮的增长，我已从参与者到了旁观者，虽然也参与其中，但已没有了当初的欢乐，只是慰籍日渐苍老的父母，寻找梦中的乡愁，追忆曾经逝去的青春年华。
