作者：赵铁夫
我在一年多的时间里记住了几万个单词。其实我并没有过人的记忆力，这就好比一个小孩也可以用杠杆翘起巨石，那是方法的力量。也许你会觉得我在吹牛。可是能把牛吹起来的人至少很有肺活量，再者我并没有吹牛，且听我为你慢慢道出这方法的可行性与革命性。
我与单词的故事分为四个阶段。
第一阶段：迷茫惆怅。
从 一开始学英语到高中毕业，一直在死记硬背单词。关于该如何记单词，课本不讲，老师不教，年少无知，只能这样。于是就陷入了背了忘，忘了背，背了再忘的怪 圈。好像很有毅力，很坚强，面对茫茫高中三千单词，很惆怅，很迷茫，很怀疑自己的智商。高中一毕业，三鹿奶粉出事了，我还怀疑这是三鹿的问题。后来我才知 道：没喝过三鹿的人也都这样。后来我又知道：不是只能这样，而是我们的教育太荒唐。
第二阶段，初试方法的力量。
刚上大学，记单词又一次成为我头痛的问题。于是就去查阅各种有关记单词的书籍和资料。偶然间发现有一类方法很不错。当然这类方法的称谓有很多，但都大同小异。后来我把这类方法归结为巧合记忆法。就是利用单词在发音或拼写上的巧合来记单词。
比如：
abyss深渊（谐音：俺必死）
ambition雄心；壮志（谐音：俺必胜）
pest害虫(谐音：拍死他）
......
这些词在发音上正好很巧合地像某个汉语词汇或英语词汇，并且又与单词的含义存在联系。
再比如：
quite很；特
quiet安静
这两单词写法很接近，那怎样区分这两个单词呢？很巧合的是：第一个词正好最后两个字母是te（联想汉语拼音：te），而词义正好也是“特”；“很”。
所以以上这些词或者发音上，或者拼写上存在巧合。而我们又可以借助这种巧合来记单词。这是不错的方法，是吗？我一开始也这样认为，但是事实呢？
巧合的事情毕竟发生的概率很低，也就说：大多数单词不能用这种方式来记。当时的我既认同这种方法的有效性，毕竟比死记硬背强多了，又怀疑它是否具有普遍意义。
后来我明白了：至今为止，没有任何人通过这种方式可以很高效的速记大多数常用单词，它只适合少数单词。所谓“过目不忘”等只是商业宣传手段罢了。
如果把记单词比做钓鱼，这种方法就是鱼竿，逐个突破，而且只能钓到茫茫鱼海中的几条；当时我也在想是否有渔网存在呢，可以逐群突破呢？后来我才知道——有！，但漏洞百出。需要我和一群语言学者，词汇老师共同编织这张网。
……
第三阶段，学习研究；突破瓶颈。
此后的日子里，我一直在寻找记单词的好方法，具体的说就是那张网。就像一个病人在寻找药方。我想，现在的你也许就是这样。
在尝试过各种记忆方法未果后，一场讲座改变了这一切。那是一场除了名人讲座之外，北大最火爆的讲座。大概是有关单词的历史来源的。
现在回想起来那场讲座，最深刻的就是老师讲到一个单词ox，意思是被阉割的公牛，如何记它呢？一个蛋，一个叉。如此经典，以至于多年后我在我的《铁夫破词》节目和《赵铁夫讲单词》课程中都提过它。
很多美好的变革都有着朦胧糊涂的开端，那场讲座我虽然听得云里雾里，就记住一个单词～ox，却让我意识到单词并不是我想的那样，它似乎是有规律的，有来历的，记单词是有趣的。
从此，我把我的重心调整为寻找单词的规律和来历。鸡蛋能孵出小鸡是需要环境的。而我就非常幸运的身处在这个环境里。第一，身处北京。吃住在清华，学习在北大，国家图书馆，中关村图书大厦。第二，当时，MIT，斯坦福等大学陆续在互联网上公开了自己的优秀课程，还有来自国内顶尖教师的视频课程也纷纷出现在网络上。互联网的透明性，便携性让我能以最低的金钱成本和时间成本获得知识和思想。
这 里也建议每一位学习者，学习这东西，可不是花一万块，就有价值一万块的进步；不花钱就没有进步。要是这样，土豪早就成文豪啦，所以你别乱花钱。再有，就是 要充分利用互联网资源，因为互联网即将给全人类带来一场教育与知识革命，其意义将不亚于文字的发明，你我很幸运地成为这场革命的参与者与受益者！
我们回到当年，我逐渐发现单词不是随机的字母组合，不是我们认为的那样凌乱。它就像密码，看上去无序，其实充满规律。
比如，你来看下面这几组单词：
fire解雇 —— hire雇佣
Food食物 ——feed喂养
Blood血液——bleed流血
Drink喝酒，喝——drunk喝醉的
Fill填满v.——full填满的，饱的adj.
voice嗓——noice噪音（v/n）
发现有什么规律了吗？这几组单词，他们在拼写上都很相似，而意义上又是相关的。我把这种规律叫做相关相仿。通俗点说，就是模仿旧词造新词。旧词与新词之间意义相关，拼写相仿。而我们在记忆单词的时候，往往可以借助旧单词或者熟悉的单词帮我们记忆生单词或新单词。
后来我又发现英语中有20%左右的单词是由这种方式直接或者间接构造的。熟知这种方式之后，我们就可以借助其中的熟词帮我们记忆生词。使单词量迅速翻倍。
再比如这几个单词：
minimum最小值
minimal最小的；最低的
maximum最大值
maximal最大的
optimal最佳的
optimize使最佳化
optimum最佳效果
prime首要的；最重要的
这些单词都跟“最”有关，而且有都含有一个字母组件，那就是“im”，这个”im”在这里既不是“词缀”，也不是“词根”。那它到底是什么？我一直解释不清楚，问过“百度”，各种词汇书，词汇老师，都没有给我一个满意的答案。
后来在对英语的历史研究过之后，我对英语的历史和构成做出了一个最生动简单的解释，那就是英语它妈是盎格鲁撒克逊人的语言，它爸是希腊语和拉丁语，现代英语的词汇其实最终来自于这三种语言。
所以你会发现英语中大多数的词根词缀来自于拉丁语和希腊语；你会发现英语中表达相同的意思经常会有三种及三种以上的表达方式。一来自于盎格鲁撒克逊人的语言，二来自于拉丁语，三来自于希腊语（注意：是“常常”，不是所有都这样，英语的历史和构造其实很复杂）
比如表达“太阳”
1）sun（来自盎格鲁撒克逊人的语言）
2）词根sol=sun【来自拉丁语，来自罗马神话中的太阳神sol（索尔），拉丁语是古罗马人使用的语言】
3）词根helio=sun【来自希腊语，来自】希腊神话中太阳神Helios（赫利俄斯）】
（tips:这里简单提一下：希腊神话与罗马神话内容基本一样，只不过是诸神的名字大多都不一样，因为罗马人抄袭了希腊人的神话，而罗马希腊神话对应于英语及单词有着极其深远的影响。）除此之外，你也会发现拉丁语，希腊语，古英语在转变成现代英语的过程中也有一些规律可循。
第四阶段 深入研究
再后来，我想把词汇记忆的研究做的更深入一些，但是始终不忘我的原则——深入是为简单而准备；工具是为功能而存在。
我认为这也是我的最大优势，因为论起语言学功底，我自比不过国内外各位语言大师，可是要是能把语言学，词源学，西方历史文化等各方面的学术成就与我们的单词记忆结合起来，让它简单化，生动化，并且适合我们中国学生，那我相信我做的是最棒的。
为了达成目标，之后的几年我付出了很多，整天泡在中关村图书大厦里，看有关心理学，西方历史文化，西方哲学，希腊语，拉丁语，德语等书籍。我发现之前诸多解释不清楚的问题可以轻松解决了。知识改变命运啊!
比如刚才提到的那个”im”是干嘛的呢？
下面我来做一个简单的但并不十分准确的解释：(因为拉丁语的语法规则十分复杂，准确解释的后果就是把这个问题弄得超级复杂，你还不如死记硬背单词。)im在拉丁语中类似于英语中的est，表示这是形容词的最高级。所以这些词都与”最“相关。
minimum最小值
minimal最小的；最低的
maximum最大值
maximal最大的
optimal最佳的
optimize使最佳化
optimum最佳效果
prime首要的；最重要的
那这几个词如何去记忆呢？这些单词中的其他组件是什么意思呢？我也有十分简单高效的方法，这里就不过多赘述了，感兴趣的同学，可以去喜马拉雅上听我的单词课程。
同时我也发现：单词就像一篇篇微缩的说明文。是对事物或者概念特征的最精炼的描述和说明。
比如，你来看这几个单词：
climb爬行——C+limb四肢（四肢成C字型，爬行的特点）
orange橙子——O+range排列（橙子切开后，呈O字型排列）
propel推进（pro-前缀：向前；-pel-词根:推，向前推——推进）
除此之外，你会发现几乎所有单词，甚至其他语言文字都是对事物或者概念特征的最精炼的描述和说明。只不过你不知道它们是怎样描述和说明的，那我的工作就是告诉你这些。
……
其实英语单词的规律可不只是这些，我所讲的只是冰山一角而已。无规律的事物你很难记住；而有规律的事物就容易多了，你甚至知道规律之后，不用记。就比如以下这两组数字
2 5 76 89 65 45 333（无规律）
1 2 4 8 16 32 64 128(有规律 )
现在你明白我是怎样记住几万个单词的吧。靠的是方法。是掌握了单词的规律与来源。是深刻明白了记忆单词的科学机理。就像100年前的人和现代人体力智力并无太大差异，但是生产力水平却相差甚远。一切都因为工具的变革，方法的变革。
最后我想说：方法往往比努力更重要，方法若对，事半功倍。此时的你是不是应该停下自己那盲目的麻木的脚步，思考回顾一下自己曾走过的路，看看自己的学习方法是否需要做些改变呢？
还有，我们的教育，只重视灌输内容，是不是应该多讲些方法呢？比如英语教育中是不是应该讲些有关单词的规律，讲些记忆方法，讲些辞源典故，而不应该把记单词这道难题推卸给年少无知的学生。
社会总会向着大众喜欢的方式发展，所以有一天，你我所期盼的必将实现。可惜主流的即落后的，当非主流变成主流时，你已经比别人晚了一步。
