“阴阳”及其相互作用，是中国传统文化对宇宙万事万物及其运行规律进行概括的模式。那么阴阳之间是怎样进行相互作用呢？阴阳之间到底是一种怎样的关系呢？
首先，“阴阳”之间具有本质上的不同。阴非阳，阳非阴，二者互相区别，互不相同。天高地迥，黑白分明，水火不容，男女有别，正邪相战。“阴阳”各具有鲜明的本质属性，不能互相混淆代替。虽然“阴阳”具有本质属性上的不同，但“阴阳”的划分又具有相对性。阴阳属性可以无限划分。比如，就人体而言，体表为阳，内脏为阴。就内脏而言，六腑为阳，五脏为阴。就五脏而言，心肺为阳，肝肾为阴。就肾而言，其所藏之“精”为阴，其“命门之火”为阳。总之，阴又可分为阴中之阳，阴中之阴；阳又可分为阳中之阴，阳中之阳……可以如此无限划分下去。正如《素问·阴阳离合论》所说“阴阳者，数之可十，推之可百，数之可千，推之可万，万之大，不可胜数，然其要一也”。
“阴阳”之间的关系，本质上是一种生克制化的关系。首先看阴阳之间的对立和相互限制，也就是阴阳相克的关系。阴阳相克，包括两层意义。一是阴阳对立。阴阳具有本质上的不同，属性正好相反。阳性事物一般具有积极、主动、向上、热情、光明、开放、发散等性质。而阴性事物则一般具有消极、被动、向下、冷漠、黑暗、封闭、收敛等性质。二者属性完全相反，构成了事物互相对立的两个方面。这在太极图中的表示，就是形状相同、方向相反、大小对等的黑白两条阴阳鱼。
阴阳相克的另一层意义就是阴阳消长。阴阳消长是指阴阳双方在相互对立的的基础上，永恒地运动变化着，不断出现“阴消阳长”与“阳消阴长”的现象。这也是所有事物运动发展和变化的过程。所谓“阳消阴长”，就是在阴阳对立发展过程中，阳方发展壮大逐渐强盛的同时，必然伴随者阴方的衰弱败退。而“阴消阳长”，就是在阴阳对立发展过程中，阳方发展壮大逐渐强盛的同时，阴方逐渐衰弱败退。阴阳对立的过程中，阴阳之间此消彼长，此长则彼消，呈现一种动态的波浪起伏似的运动。这在太极图中的表象，就是阳鱼的鱼头（阳极盛）对应阴鱼尾（阴极衰），阳鱼尾对应阴鱼头。两个鱼眼相对连线之处则为阴阳平衡点。
阴阳之间的关系还有相互依存相互转化的一方面。这就是阴阳相生的关系。阴阳相生首先包括阴阳之间的相互依存。无阳不阴，无阴不阳。没有其中的一方，另一方也就没有存在的意义了。一方为另一方存在的前提和条件。阳有待于阴，阴有待于阳。阳依附于阴，阴依附于阳。阴阳互补，共同构成太极。其次，阴阳互根。阳中有阴，阴中有阳。“阳根于阴，阴根于阳，”，“孤阴不生，独阳不长”和“无阳则阴无以生，无阴则阳无以化”。这在太极图中的表示，就是阳鱼中有黑色的阴眼，阴鱼中有白色的阳眼。
阴阳相生还包括阴阳转化的关系。即同处一体的阴阳，在一定条件下，当其发展到一定的阶段，双方可以各自向其相反的方面转化，阴可以转化为阳，阳可以转化为阴。这就是所谓的“物极必反”。《素问》所谓“重阴必阳，重阳必阴”、“寒极生热”，“热极生寒”。这在太极图中的表示，就是阳鱼尾接阴鱼头，阴鱼头接阳鱼尾。
总之，阴阳之间的相生相克，使事物之间达到和维持一种相对的动态的平衡。一旦阴阳失衡，偏盛或偏衰时，事物的发展就呈现了一种不稳定的状态。解决问题的关键就是调节阴阳平衡。“谨察阴阳所在而调之，以平为期。”（《素问·至真要大论》）
