我们的很多疾病与功能失调都能归因于生存本能。
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生存本能由大脑边缘系统主导。大脑边缘系统具有敏感性和反应性，在应对外部世界的过程中，会同时催生一些原始的情感反应和身体反应，这些反应包括恐惧、安全、痛苦、快乐、受伤和愤怒等。
我们几乎所有的直觉反应都起源于这个古老的脑区，这些反应很容易和某些具体的情形联系起来，这样就影响了我们的行为、思想和情感。
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人的生存本能非常强大，而且很有说服力，就像是一个提前编好的程序一样，指挥着我们在必要的时候出于本能地采取自救措施。
当生存本能开始发挥作用时，大脑边缘系统就会重点关注它需要做什么才能确保我们的生存，这样它就控制住了我们的思维逻辑，控制了我们的整个身体。
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很多潜意识的反应能帮助我们在这个世界上生存下去，但当这些反应给我们带来疾病或伤害的时候，这个强大的大脑边缘系统本质上已经出错了。
因为生存本能需要缓解不适状态，一旦出现任何不适因素，异常敏感的生存本能就会促使机体进行抵抗，从而为人们寻求改变自己生活的过程创造了障碍。
比如，生存本能应对恐惧情绪的一种方式，就是阻止我们丧失对周围事物的控制，或者控制住我们。
为什么很多心脏病患者都会失眠?
因为由于曾经的一些疏忽，他们在意识中把睡眠与丧失掌控感联系在了一起，一次夜的失眠不会产生什么危害，但随着次数越来越多，失眠就会越来越严重，以至于压制住了人体对睡眠的生理需要。
他们在潜意识里把睡眠等同于死亡，认为进入了睡眠就失去了对周围事物以及对自己的控制。
昏昏欲睡的感觉非常类似于死亡的感觉。因为这种感觉很可怕，所以生存本能就会自发地抑制并干预人体对睡眠的需求，防止心脏病患者入睡。
失眠者睡不着其实是为了缓解恐惧或不适情感。我们的睡眠能力取决于我们对安全感与掌控感的需求，当内心感到安全，感到一切都在自己掌控范围之内的时候，我们才更容易入眠。
