长玲朝大门外瞅了瞅说：“不等了吧。人家来了是人情，不来也是本份。毕竟是干女子，又不是亲女子。”达山便也说：“那咱就先吃。”于是瑞年拿了挂鞭炮到场院里放了，长玲和三妞则去灶屋往出端热菜。……
喝了几盅包谷酒后，三妞却突然叫起苦来，直说这些年来把她累得要死，又要上工做活，又要做人情鞋，天天都是腰酸腿疼的，说着说着，竟止不住哭了：“妈，你说我为啥命就那么苦呢？”
张长玲赶紧劝慰女儿，劝着劝着，她自己竟也眼泪巴叉的了。
郭达山皱眉道：“大过年的，倒叫唤啥呢？”
勉强靠墙坐在桌边的郭德旺也说：“你个小娃子家，有啥苦的？哪有我跟你婆一辈子受的苦多？”
三妞便不再哭了，擦了擦眼泪后，就去盛了一小碗米饭，兀自吃了起来。可是她只吃了少半碗，就放下碗筷，不愿再吃了。便默默地坐在桌旁，一盅又一盅的连着给自己筛酒喝。
长玲见她这样，不由得心里又疑惑起来，便问道：“三妞，你今儿黑是咋了呢？你平时不咋喝酒的，今儿咋一盅接一盅的喝呢？”
三妞道：“没咋，过年呢嘛，我就是想喝酒。”又筛了一盅酒，吱一声喝了，放下酒盅后，却突然又从眼角滚下泪来，哽咽道：“……妈，你为啥不把我生成娃子呢？当个女人家，一辈子受不尽的苦！”
一句话竟钩起张长玲的心酸来。她不由得回想起自己的这大半辈子来，是啊，几十年来，她一直过得窝窝囊囊、苦苦巴巴，连半天福都未曾享过……，想着想着，她便也直拿袖子擦眼泪，又连连叹气说：“天下受苦的女人家一层呢，三妞啊，啥都要想宽展些。咱造下就是受苦的命，没有你干妹子命好，也没有张红缨命好。可是干工作的毕竟是少数，多数都是抬轿子的。但咱抬轿子的脚在地上踏着，比坐轿子的要稳实。”
三妞没再说什么，只是垂泪。郭达山看了女儿一眼，皱皱眉，放下筷子道：“大过年的，哭哭啼啼的弄啥啊？前两年玲玲在咱屋过年的时候，咋没见谁掉眼泪呢，都有说有笑的。今儿是咋了？”又往大门道瞅了一眼：“都啥时候了？该点灯笼了。”
瑞年便站起身来，去父母的屋子拿了一支蜡烛出来，在挂在山墙上的桐油灯上点着了，安放在那个新买的灯笼里，将灯笼拿出大门外，挂在了门脑子上。
然后，他并没有急着回屋里，而是面向场院，在大门口站着，漫无目的的望着远处。目光所及的地方，地上是漫山遍野的灯笼，恰似一颗颗星星点缀在远远近近的山上。他又抬头望了望夜空，天上也是满天的繁星，今夜的星星显得比以往要多出许多，也许是过年了，神仙们也在门脑子上挂起了灯笼吧？……
不知不觉间，他又下了房檐坎，信步朝东走去。到了那个小漫坡前，他又停下脚步，却定定的瞅着李家的场院。梅子家的大门脑子上挂了个方方正正的大灯笼，亮白的灯笼纸上贴着红纸剪成的纸花。那灯笼里肯定插的是支大蜡烛，因此便格外的亮，照得整个场院都明晃晃的。
瑞年心里暗想：等一会儿了，干脆去梅子屋打牌吧。转念一想，又觉得去了不好。今日上午梅子跟她嫂子房美娟刚在院子里吵过一架，说不清现在气还没太消呢？
