济南战役中，国民党部队共出动战斗机375 架次，轰炸机71 架次，战斗轰炸两用机50 架次，对我方军队进行狂轰烂炸。
九爷带领的“轮战队”在运输伤员路上，遭遇敌机轰炸，九爷和老张受了伤，陈师傅被炸断一条腿，李徒弟为救伤员送了命，轮战队损失惨重，只好重新整编。
九爷和老张被被送进了战地医院，陈师傅被送回了后方医院治疗。九爷心里非常焦躁，自己不但不能参加战斗，还拖累了部队。老张的伤在肩上，还能力所能及的帮护士照顾伤员，九爷就没有那么幸运了，伤在小腿上，行动不便。老张开玩笑说：“以后你就是铁拐韩了。”
这次参加支前工作的民工有50万人次，对抗战胜利做出来巨大的支撑，济南战役是华东野战军的胜利，也是50万支前民工的胜利。历经8昼夜，歼敌10.4万，战斗能力得到全面提升，震惊中外，揭开了国共大决战的序幕，那么影响战局的决定性因素是什么？答案是人民！抗战的胜利，从根本上讲是人民战争的胜利。
这天，九爷正在和医生讨价还价，争取早日出院。老张急急忙忙的回来，兴奋的说：“九瘸子，你猜我看到谁了？”“谁？妞子，小高？”老张说：“梅，八奶奶。”九爷一愣，抓住老张的胳膊问：“在哪里？”
九爷一直想知道究竟什么原因，让梅那么决绝的离开八爷。在九爷心里，八爷与梅是最好的夫妻，最登对的一对人。
梅离开八爷后，跟着落魄军人去了南方，做了外室，受尽冷落，逐渐明白一个道理，不被世人祝福爱情终究是清晨的露珠，见不得阳光。又觉得无法回头了，要求落魄军人给她开了个诊所自己谋生。
一次，李万和到南方买药材，受了伤，为了躲避敌人追击，闯进诊所里，梅机智的打发了敌人，救了他。梅小心翼翼的打听八爷的消息，得知八爷下落不明时，失声痛哭，梅知道八爷爱她爱的深，越是这样，她就越没有办法回头，有些错误可以弥补，可以被原谅，有些事情一旦做错了，就没有回旋的余地，与其互相折磨，还不如相忘于江湖。时间证明相忘于江湖也只是一种奢望。又听到梅香的故事，非常敬佩。心想，只有梅香，才是八爷最该珍惜的人，才配得到时间最真挚的爱，自己和老八都错了。
李万和把梅的～诊所发展成了我党的交通联络点 ，把梅带进了革命队伍，做了一名地下工作者。梅觉得八爷肯定还活着，她在这里多救一个人，上天就会多给八爷一线生机，这是她欠他的，一定要还。前段时间，交通站暴露了，梅只好来到战地医院，参加护理工作。
当老张扶着九爷站在梅面前时，俩人都激动的说不出话来，往事像一列火车，轰轰烈烈輾压过来。仿佛有万千言语，又觉得无话可说。九爷想八爷如果知道梅现在的选择，心里不定有多安慰。
在梅的悉心照顾下，九爷恢复得很快。经过了战争的洗礼，梅更加出色，沉稳。九爷说：“姐，你变了。”梅说：“我们都变了，你不在是原来的你，我也不是原来的自己了，我们走过很多弯路，但是我们都找到了自己，我们都是新人了。”“八哥若还在多好啊！”
战役结束后九爷、老张还有陈师傅被送到后方疗养。陈师傅养好伤以后，主动要求到烈士陵园工作，只有和战友们，和李徒弟在一起，他才有存在感，才感到心不慌。从此，烈士陵园附近的人在黄昏十分，经常听到呜呜咽咽的唢呐声，声声都是无限怀念。
山东兵团按照原定计划全部南下，与中原、苏北各部协同，在陇海路东段进行更大规模的歼灭战，逐次歼灭徐州地区的敌人。
十爷带领的队伍也要随大军继续南下，参加一触即发的淮海战役。银花还有两个月就要临产了，丑菊要求她留下，把孩子生下来再走。银花说：“战争到了你死我活的决斗状态了，我可不能当逃兵。老十在哪里，我就在哪里。我怎么能缺席新中国的诞生呢？”
部队在路过枣庄时，银花把孩子生在半路上，送给了当地的老乡。正直春寒料峭，受了寒，后来再也没有了生育。
九爷和老张一九四九年回到家乡，参加地方建设工作，九爷做了丰镇第一书记，老张做了乡镇卫生院的院长。住进一个大院里，每当周末，夕阳染红晚霞的时候，俩人就凑一块喝酒，他们喝酒前，先倒出两杯来放着，一杯敬陈师傅，一杯敬李徒弟。老张说：“好人哪。”远远的仿佛有唢呐声飘过。
同时回到地方的还有其他地方的同志，胶东地区的老刘，是派出所所长，爱整两口，人称醉“刘伶”，最擅长抓扒手。张店的黄大牙，烟不离手，是法庭庭长，干得最多的活是帮人离婚，处理邻里纠纷。老唐本地人，是婚姻登记处的。人们经常调侃他们，“唐拿糖，黄开张，这边结，那边离。”老唐家的糖吃不完，老黄家的家门经常被人堵。黄大牙经常向九爷诉苦。丑菊说：“宁拆十座庙，不破一桩婚，谁叫你干的活不讨喜。”
战争结束了，丑菊闲下来，决定把豆腐坊重新开起来，为了扩大销路，在政府大院对面租了两间门面，收拾一下准备开张。
丰镇政府大院里有一堆闲置的桌椅，破破烂烂的，不知道啥时候哪些人扔的，厨房一直用来当劈柴烧。
丑菊看上了，与食堂商量好了，发动亲友，拾了好几胶皮大车柴草与伙房交换，双赢。九爷亲自动手修缮，说是送给老婆的礼物，费了很大劲才完工。黄大牙拍着那些桌子椅子啧啧称赞“九爷，好手艺呀！变废为宝啊！”醉刘伶摇摇头：“老九，这也算扒，我要告发你。”
