给孩子一本书的寂静
《关于人生，
我所知道的一切都来自童书》
在《阿莫的生病日》（凯迪克金奖作品）中，一个叫阿莫的动物管理员生病了，被他平日温柔照料的动物们（大象、企鹅、犀牛、乌龟、猫头鹰）坐着公交车来探望，这是一个简单得不能再简单的故事，作者菲利普.斯蒂德（Stead P.）却说：“关于一个人如何与世界建立关联，我已经在这本书中将一切我想说的都说完了。”
他和妻子艾琳.斯蒂德（Stead.E）一起接受我的采访。这是他的第二本书，她的第一本书。他写的故事，她画的插图。他显然更擅长交谈，她则静静的坐在一边，就像书中那只小企鹅坐在阿莫的身边。
她说，那只企鹅画的就是她自己。“有人说我喜欢动物的程度多过于人，这不是真的。跟人相处的时候，我经常因害羞而紧张，但跟动物在一起的时候却很自在。比如我很喜欢企鹅，这种动物在陆地上显得笨拙而懒散，一旦到了水里，立刻变得迅捷而优雅。这一点与我很像。”
（很喜欢这对夫妇，更喜欢艾琳，害羞的画家，在自己的世界里，专注的样子一定很有吸引力，这两人真让人羡慕。）
艾琳的画笔下，一个老人与大象下棋，与乌龟赛跑，给犀牛擦鼻涕，陪企鹅静静的坐一会儿，在黄昏的路灯下为一只怕黑的猫头鹰读书，还有一只小鸟，一只小老鼠，以及一只红色的气球，时不时跑出来打个酱油。
她用铅笔线条细细地勾勒出动物栩栩如生的表情，有温柔的、傲娇的、担忧的、关切的，颜色是用木块覆盖上去的，（这是什么上色技法？？），淡雅的粉色、桃色、蓝色与绿色，间以明亮跳脱的红色，调节整个画面的节奏。
当你看着这些动物，虽然是拟人化的处理，但仍然觉得它们自有一种属于动物的温柔和庄严。它们既是动物，也是人，而人，既是人，也是动物。这或许就是艺术的力量：赋予平常事物以陌生之光茫，无论是关于自己，还是关于他人。
“我对于孩子理解复杂情感的能力有很大的尊重，”菲利普说，“他们也许没有词汇和语言来表达自己的感受，但并不代表他们感受不到那些情感，或者无法理解其中的意义……但当他们在一本书中看到，他们会认出来。
其实，我们在书里处理的主题，与成年人在成人文学中处理的主题是一样的，关于友谊，关于善意，关于互相关爱，甚至关于孤独，只不过是以一种特殊的方法呈现给孩子。”
他们在《阿莫的生病日》之后的两个作品——《如果你想看鲸鱼》与《然后，春天来了》，都是根据诗改编的。
他们的一个朋友是诗人，有一年，她每天写一首诗，《鲸鱼》与《春天》是其中他们最喜欢的两首，于是决定将它们做成绘本；一本是一个小男孩和一只小狗去海边看鲸鱼，另外一本则是一个男孩带着一只小狗在花园里种下种子，等待春天的到来。
没有故事，只有诗的语言，意识流一般的画面，孩子们居然看得津津有味。在读书会上，他们与孩子一起读《如果你想看鲸鱼》，当鲸鱼终于出现在最后一页时，孩子们爆发出惊喜的掌声。
“做一个小孩子并不是一件容易的事情，安静不容易，交朋友不容易，不知道该如何融入，融入哪里。很多时候，你会觉得自己是被扔到这个世界上的，每个人都了解这里的规则，只有你不明白，”
艾琳说：“所以，关于童年的快乐、悲伤、孤独、不合群、这些好的、坏的感受，我们都一并放在自己的书里，并尊重每一种感受。”
他们的作品有：
《阿莫的生病日》
《然后，春天来了》
《如果你想看鲸鱼》
《你好，我叫鲁比》
《大熊有个故事要说》
《伦尼和露丝》
尊重孩子的感受很重要，当我们还是孩子，如果自己的感受被大人忽略或满不在乎，我们会受到伤害，这种伤害并不仅仅停留在当时，而是一直埋在心底，渐渐影响我们性格的形成。
成人面对孩子，要把孩子当做和自己一样的人来尊重，尊重孩子的感受，不要事事替孩子做主，需要让孩子自己去体会生活，锻炼孩子的选择能力和承受能力。
也许童书深受孩子们喜欢的原因就在于，童书作家们用孩子的眼睛看世界，俯下身来，去体会孩子的感受，然后将这种感受呈现出来。
这种谦卑、理解和认同才是孩子们最需要的。我们都是从孩子变来的，何以有资格去蔑视他们？蔑视他们就是蔑视曾经的自己，那个小小的自己一直住在心里，可曾忘记呢？
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