习近平法治思想是在改革开放尤其是党的十五大以来法治建设快速发展基础上实现历史性根本飞跃的时代产物。习近平法治思想始终把全面依法治国放在“中国特色社会主义”这一时代主题中进行价值定位和战略谋划，而不是就法治论法治。
从时代轨迹看，习近平法治思想始终以中国特色社会主义事业为中心线索。“中国特色社会主义实践向前推进一步，法治建设就要跟进一步。”对于中国特色社会主义这一时代主题的精神实质，习近平总书记高屋建瓴地进行了全方位的描绘，指出“建设中国特色社会主义，总依据是社会主义初级阶段，总布局是五位一体，总任务是实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴”。党的十八届四中全会提出，“全面建成小康社会、实现中华民族伟大复兴的中国梦，全面深化改革、完善和发展中国特色社会主义制度，提高党的执政能力和执政水平，必须全面推进依法治国。”
从理论定位看，习近平法治思想牢牢把握中国特色社会主义事业发展的总依据、总布局和总任务。习近平法治思想立足于“社会主义初级阶段”这一中国特色社会主义的总依据之上。我国是一个人口大国，地域辽阔，民族众多，国情复杂。“我们党在这样一个大国执政，要保证国家统一、法制统一、政令统一、市场统一，要实现经济发展、政治清明、文化昌盛、社会公正、生态良好，都需要秉持法律这个准绳、用好法治这个方式。这是全面推进依法治国工作的基本考虑。”既不能超越阶段，也不能无所作为，而是要“根据现有条件把能做的事情尽量做起来，积小胜为大胜，不断朝着全体人民共同富裕的目标前进”。
习近平法治思想在根本上服务于指导和保障“五位一体”建设这一总体布局。法治在经济建设上具有规范经济关系、确认经济产权、维护市场自由、保障交易安全、促进公平竞争诸多独特价值。法治与政治是一个问题的两个方面，良法善治是民主政治和政治文明的基本标志。法治社会建设在全面依法治国中具有基础性地位，法治建设与文化建设相辅相成，法治是生态文明的最有效保障，绿色法治是全面依法治国的应有之义。
习近平法治思想致力于“实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴”这一总战略任务。应当以法治创新来寻求中国特色社会主义事业改革发展的最大公约数，保障实现现代化预期。要“不断开拓中国特色社会主义事业更加广阔的发展前景，就必须全面推进社会主义法治国家建设，从法治上为解决这些问题提供制度化方案”。而所有的制度构建与改革创新，无一不是为了“推动实现‘两个一百年’奋斗目标，为实现中华民族伟大复兴中国梦提供法治保障”。
