看了红楼梦前五回，凡写到的荣宁二府，看起来都十分热闹，这对贾府内的人、局内人而言是习以为常，但所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。 如果换一个位置，换一个角度看贾府，或许可以得到完全不同的认识。
第六回，刘姥姥一进荣国府。
作者就是从另一个方面入手，用强烈的对比方式，在极热闹、富贵的贾府场景中，忽然引出一个贫寒之家，贫寒之人，同时也带来了一个全然不同的视角——说的是在“千里之外，芥豆之微，小小一个人家”，有这么一户人家，“因与荣国府略有些瓜葛”，其实只是个八竿子打不着的亲戚。因为时下家境艰难，希望求得一点儿钱财上的帮助，于是这家的刘姥姥带着外孙子板儿奔荣国府来了。
刘姥姥的第一次荣府之行，是忐忑不安的、低三下四的、含羞忍耻的，完全陌生的过程，作者正是通过她惶恐不安的眼光视角，来观察这荣国府，其中场景描述真实生动有趣，甚至是令人拍案叫绝的。
在荣府大门，看到荣府的“保安”阵容，刘姥是战战兢兢的
刘姥姥来到荣府大门石狮子前，“只见簇簇轿马”，“几个挺胸叠肚指手画脚的人，坐在大板凳上说东谈西呢”。这等气派，不要说把乡下人刘姥姥吓得不轻，就是见过些世面的城里人，又有几个不望而生畏？难怪刘姥姥不敢过去，直到小心翼翼地掸掸衣服，才壮壮胆子“蹭”到跟前……
来到凤姐的堂屋，这刘姥姥简直感觉不在人间
“身子如在云端一般。满屋中之物都耀眼争光的，使人头悬目眩”“惟点头咂嘴念佛而已”。等到看到“稀罕物”，那来自西洋的自鸣钟，简直就是就目瞪口呆了……
见到凤姐，说了几句话，却听到凤姐也告艰难，“只当是没有，心里便突突的；后来听见给他二十两（银子），喜的又浑身发痒起来”……
对于来自小门小户贫寒之家的刘姥姥看到的荣国府，是气派豪华。
作者就是借刘姥姥的视线，让读者看到贾府里的“衣”:连体面点儿的丫鬟都是绫罗绸缎，插金戴银...更不用说凤姐的穿着；“食”:贾母和王夫人的一顿平常的早餐——并没有正面描写，但已见多么的兴师动众，又是多么铺张浪费——从“只见小丫头们一齐乱跑”到“半日鸦雀不闻之后，只见二人抬出一张炕桌来”“桌上碗盘森列，都是满满的鱼肉在内，不过略动了几样”……
直指贾府如此暴殄天物浪费资源的豪华，实者是不可持续，也不应该持续。这也正是“末世”的特征之一。当从凤姐的嘴里也说出:“外头看着虽是轰轰烈烈的，殊不知大有大的艰难去处”。说的也算是实情。
这一回里，有两个人物描写通过多侧面，突出人物的性格，令人印象深刻。
刘姥姥的描写也是多侧面的。刘姥姥本是个“积年的老寡妇”，其社会经验不可谓不丰富。如果仔细比较一下：刘姥姥在家里与女儿女婿的对话的口气和内容，和在贾府与周瑞家的对话、特别是与王熙凤的对话，进行一下比较，就会看到判若三人。
在家里，是一个颇有见识的长辈——这倒不然。谋事在人，成事在天。
与周瑞家的见面时也还能见风使舵，随机应变——你老是贵人多忘事，那里还记得我们呢。“原是特来瞧瞧嫂子你，二则也请请姑太太的安。若可以领我见一见更好，若不能，便借重嫂子转致意罢了。”
而当到了王熙凤面前，竟慌张到“哪里还会说话”！在这之前，刘姥姥精于世故，反应机敏，并有“忍耻之心”。然而真到在凤姐面前欲开口告穷之时，却变得语无伦次，颠三倒四，慌不择言，不会说话了。
这是贫富悬殊的巨大差距，形成了无形的心理压力。从现代心理学讲，就是严重“自卑”的心理导致人的语言行为的某种障碍。然而，刘姥姥别于普通的农村妇女，一但适应环境，把握好定位，就可以很快进入角色，在后文刘姥姥进大观园里有充分的体现。
王熙凤，荣府的CEO。如果说在这之前，我们看到的王熙凤，只有她的容貌，她的机智，她的善变，她的巧于逢迎，这回中就初步显露一点儿她作为大家族“首席执行官”的威风豪气，以及她不同寻常的见地。
“端端正正坐在那里，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰。平儿站在炕沿边儿，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一个小盖盅。凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢的问道:‘怎么还不请进来？’一面说，一面抬身要茶时，只见周瑞家的已带了两个人在地下站着呢。这才忙欲起身；犹未起身时，满面春风的问好...”
再加上后面与贾蓉的那段对话描写，从中能感受到一种难以言说的威风气度？而凤姐对刘姥姥说的“大有大的艰难去处”现在已经成了名句，内中确实不乏哲理，可见凤姐是很有见地的。
作者对所有的人物以及情节的安排都不是随意的，前文往往都为后文埋下伏笔。本回中出现的刘姥姥也不例外。往后文看，王熙凤“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”。她干了很多图财害命，以及不图财也害命的勾当，唯一做的就是这一件好事，积了阴功的，给了女儿巧姐一条出路。在第五回宝玉在梦中看到的画册，“一座荒村野店，有一美人在那里纺绩。其判云:势败休云贵，家亡莫论亲，偶因济刘氏，巧得遇恩人”。预示贾家势败之后，刘姥姥反倒成了将凤姐女儿巧姐从火坑中解救出来并收留的“恩人”。
对于本书的人物描写，作者多采用反复皴染的方法，随着情节的展开，让人物形象、行为、性格、特征不断的立体化的呈现。每一次往往都是一个或几个侧面，或者如版画的印刷，不同的色彩多重套印最终完成。红楼梦的各种人物，从本回开始随着故事情节展开，人物形象多角度逐渐呈现开来。
至于本回贾宝玉与丫鬟袭人之间之事，并非本回重点，是侧面描写袭人性格特征，同时为下文做铺垫。
