所谓“推力”，就是用各种方式推销给你东西，而所谓“拉力”就是自己有需求而主动获取。在互联网时代，分布式的、来自底部的主动需求，显然要比从上面推下来的东西有价值。
传统的“推力”战略是采用指挥与控制的方式将资源“推”到需要的地方，这种战略需要储存资源与信息，试图掌控一切，计划一切，容易造成低效率。同时，由于信息不对称造成的决策失误以及层级传递造成的信息成本过高，将造成严重后果。面对一个不对称性、复杂性、不确定性的高度变化的世界，“推力”战略很明显已经不合时宜。我们需要变“推力”为“拉力”，正如内在奖励比外在奖励更能激励人们，拉力是一种自发的力量，它比外部的推力更有效。拉力思维是先有需求，再将有用的资源吸引过来，从而使得世界从“资源储存”向“资源流动”转变。
2011年3月11日，日本爆发9.0级地震，由此引发的海啸造成福岛核电站核泄漏。日本政府竭尽所能，但仍然没能控制住局势，尤其是在辐射水平上，没能给大众一个确切的答案。处理这一事件的相关部门采用的是传统的“推力”战略，先从前线基层收集信息一层层往上传递，再将资源推向前线，这一过程效率低下，取得的效果也平平。此时，由世界各地公民组成的关怀组织就“拉力”的力量给他们上了一堂示范课。
几天内，一些在线聊天平台的志愿者和顾问就组成了一个团队，这个团队后来成为safecast的核心成员。他们就“辐射物到底泄露了多少？这些辐射物会影响哪些地区？”两个问题开始实施解决措施。首先就是购买足够多的盖革计数器，用于读取辐射水平。safecast受到许多来自世界各地的专家、组织、志愿者等的帮助，进行盖革计数器的部署工作，并从日本的“公民科学家”手中搜集数据。截止2016年3月，该项目共搜集了超过5000万个数据点，用户可在知识共享公共领域平台获取所有数据，了解福岛放射物的扩散情况以及不同区域的辐射水平。
safecast采用的“拉力”战略是通过网络将需要的资源吸引过来的，即“拉力”战略与网络的固有属性是相符的，它有赖于透明度和进出机构的双向信息流，而“推力”战略则与之对立。以暴雪娱乐为例，它采用“拉力”战略并将其转化为自己的优势。暴雪公司将许多游戏玩家和游戏社区视为自己组织的一部分，将玩家的想法纳入游戏开发与设计，允许玩家使用受版权保护的内容来创建视频或其他衍生品等。由此可见，“拉力”意味着高效率、低成本，增强对多变环境的适应性，还能促进创新。
