爱普斯坦所说，“当你认识简之后，你就会爱上她，她有内涵，很独特，有头脑，而且非常善良友好。” 她是一名作家、思想家、观察家、记者、公共知识分子，此外，作为一名完全自学成才的城市规划家，她也当之无愧。
雅各布斯潜心于城市研究， 并试图向现代城市幸福生活设想发出挑战。她名噪一时著作《美国大城市的死与生》为人称道。其中不但抨击了城市规划的传统思想，还对权威人物提出了挑战。“生机勃勃的社区仅仅因为‘拥挤’而被划分的支离破碎，而其他房屋被不幸的隔离开来，建造公园时毫不关心周围的环境。” 她希望看到的大城市是热热闹闹、生气勃勃，而不是冷冷清清、死气沉沉。她不希望看到一个个社区被毁而造成整个城市的死亡。
