我们在古代题材的一些影视剧中，经常看见这样的场景，当有客人进了客栈，店小二立马热情地招呼：“客官，您是要打尖呢还是住店啊？”
“打尖”这个词在小说和杂剧中也俯拾即是，例如姚雪垠小说《李自成》中有：“倘若在平时行军，遇着这样好的地方，应该命人马停下来休息打尖，然后再走。”；《镜花缘》：“如路上每逢打尖住宿，那店小二闻是上等过客，必杀鸡宰鸭。”；《红楼梦》十五回：“那时秦钟正骑着马，随他父亲的轿，忽见宝玉的小厮跑来，请他去打尖。”等等。
有人说“打尖”源于江湖黑话。江湖中人为了互相交流而不被圈子以外的、特别是官府的人发现秘密，于是就发明了一些以遁辞隐义、谲譬指事为特征的隐语，也叫切口。如称呼头为瓢把子， 眼为招子或湖，手为抓子，耳为顺风子，心为蚕子或定盘子……京剧样板戏《智取威虎山》中的“天王盖地虎，宝塔镇河妖 ”也是。
说“打尖”出自江湖术语貌似说不过去，正大光明打开店门做生意的，显然要忌讳江湖黑话，难不成想让客人联想到这黑店？做正经做生意的不会用这个词，这种解释比较牵强。
所谓“打尖”就是指在旅途或劳动中短暂停留（休息或进食），最初应该住宿和吃饭这两方面的意思都包含在内，因为这两个行为往往是关联在一起、连续发生的。后来随着语言应用的演变，往往把住宿（休息）和“打尖”并用，可见“打尖”就剩下后一种意思了！
所以京津一带的老百姓常把行路途中吃便饭叫“打尖”。为什么把吃饭和打尖扯上关系？有人说“打尖”即“打发舌尖”的缩略语。
我们知道舌头是人的味觉器官，舌尖是舌头上集中味蕾细胞最多的地方，对味道最为敏感的部位，赶路的时候饿了，由于时间仓促且限于烹调材料、场地的欠缺，好歹做点简单的食物或取出随身携带的干粮之类吃点，算是打发（有糊弄凑合、随便应付之意）一下舌尖，而后继续上路。
其实这种说法如果说可以解释“吃饭”的话，用于称呼“住店休息”就有点勉强了，因为休息睡觉显然与舌头毫无关系。据考证，“打尖”原意是“打火”，在流传过程中将“火”误成“尖”，就变成“打尖”了。
古代交通方式及其落后，在现在看来不算长的一段旅程古人可能要走数十日甚至几个月。在旅途或公干在路上，每到日中或日暮就要就近找店投宿（极少数情况下也在野外露宿）。不论哪种情况，停下来就要打火（生火）做饭，填饱肚子是“第一要务”。
这里“打火”是从原始社会“钻木取火”改进和沿袭下来的铁击燧石取火，俗称“火镰子”，整套工具有火镰、火石、火绒。火镰即形似镰刀状的生铁片，用石英石猛烈划击碰撞生铁片，爆出火星，引燃手里的火绒（蒲棒絮糅合炭、硝、硫磺这类易燃物做成的）。
“打火”即“做饭”，汉语里常借代方式很普遍，如“下地”代替“到地里做活”；“铺床叠被”意即“侍寝”；“垒砖”代指“盖房子”等。
“打尖”就是“打火”以讹传讹流传下来的有佐证，如《水浒传》第60回：“且说吴用、李逵二人往北京去，行了四五日路程，每日天晚投店安歇，平明打火上路。”；《说岳全传》“当下牛皋、王贵将带来的家伙，团团的寻着些水来，叫众庄丁打火做饭。”元代《西厢记·楔子》：“〔仆云〕天明也。咱早行一程儿，前面打火去。”等等。
可见“打尖”就是“打火”之误，不过越来越多的人这么用，也就将错就错了！考虑到“打尖”这个词产生的背景大多用于旅行、外出途中比较简单甚至略带凑合、应付的进食的话，后世又产生了一个表示吃得很丰盛的相关联的说法——“打牙祭”！
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