新教育实验的哲学基础就是发展论和行动论。“为了一切的人，为了人的一切”最初曾经作为新教育实验的核心理念来阐述。我们不仅要关注学生，而且要关注教师、关注校长、关注父母、关注一切和教育相关的人。我们不仅要关注分数，更要关注人格、关注心灵、关注生命成长。
我们主张以人的个体生命为本位，根据个人发展的需要确定教育的目标并实施教育。我们希望从知识的人本化和学习的人本化出发，引导教育圈中每个人发展个性、舒展自我，在教育中将人提高到“人”的高度，最终把人“还原”为“人”，达到人的“自我实现”。
所以，“为了一切的人”，这里的“人”当然是一个个“具体的人”，表达的是一种“全民教育”( ducation for all)理念。“为了人的一切”，这里表达的也是一种“全人教育”的理念，教育旨在“成人”，旨在培养全面发展、和谐发展的人，而非“一只受过良好训练的狗”。新教育实验强调行动，我们的价值取向就是“只要行动，就有收获”“只有坚持，才有奇迹”。我们很多美好的教育理论，常常是理论与实践两张皮，而新教育实验的行动，其主旨不是创造多少深刻的教育理论，而是改变我们的教育行为，是一种追求教育行为改变的努力。新教育实验与过去许许多多的实验有诸多的不同，“行动性”是其中很重要的一条。我们不能说过去的实验不强调行动，但是往往使教师们难以行动，而新教育实验的行动，是群众性的、可操作的，是人人可以乐而为之的。
就教师教育行为的改变而言，新教育实验主要是通过倡导教师撰写教育日记、教育叙事、教学案例、教育案例、教育随笔等实现的。反思是教师专业发展的自我觉醒，反思是教师专业发展的主观追求。新教育实验以其独有的与以往的教育研究迥然不同的魅力进入中小学，其人文性、情感性让人激情涌动，其行动性、实践性，舍弃浮华与虚假的可行性，给教育实践和教师实践带来巨大的冲击与推动。教师们在新教育理想的鼓舞下，唤醒了沉睡的激情，内心涌起努力奋进的冲动；在新教育行动的召唤下，一线教师很快投入其中，并收获着教育的快乐与幸福。
行动论的关键在于“坚持”。新教育实验的过程也是一个大浪淘沙的过程。所以，我们在强调行动的同时，也特别强调坚持的意义。真正能够做出成效的，真正能够创造奇迹的，应该是那些坚持不懈的人。由此可见，新教育实验对行动的推崇已上升到理论的高度。并且告诉我们行动的的真谛是坚持，只有坚持才能成功，只有坚持才能实现新教育。
