《我怎样写小说》是老舍先生创作经验的汇集。在书中，老舍先生详细介绍了他的部分作品从构思到落笔的创作过程，还介绍了他创作小说的诸多方法与心得。
这本书的第一篇文章是：“我怎样写《老张的哲学》”。在这篇文章中，老舍先生讲述了《老张的哲学》是如何诞生的。
老舍先生二十七岁时出国留学，为了学英语，就读小说，那时候没想过要自己写。随着时间的推移，初到异乡的新鲜劲儿过去之后，就开始感觉到了寂寞，开始想家，脑海中常常浮现一些在国内的画面，每每在读小说的时候，陷入回忆之中，而忘了读的是什么。
再一想，小说中是些图画，回忆也是些图画，为啥不把自己的图画用文字画下来呢？这时，老舍先生就有了写作的想法。
彼时，老舍先生不曾学过写作，甚至不知道有关于小说写作方法之类的书。咋写呢？就借鉴自己读过的小说吧。由于他当时在国外，读的多是外国小说，因此，他决定借鉴外国小说的形式来写。
至于内容呢，人物也好，事件也好，是想起什么就写什么。
关于主题，老舍先生是这样介绍的：
在思想上，那时候我觉得自己很高明，所以毫不客气的叫做“哲学”。
老舍先生还说，他“初写小说，只为写着玩玩，并不懂何为技巧，哪叫控制。”
老舍先生的文字很幽默，读着读着，就会忍不住“噗嗤”一声笑出来。
