通货膨胀，英文名Inflation Rate,是一种货币现象,指货币发行量超过流通中实际所需要的货币量而引起的货币贬值现象。通货膨胀与物价上涨是不同的经济范畴,但两者又有一定的联系,通货膨胀最为直接的结果就是物价上涨。
消费者物价指数，英文全程Consumer Price Index，英文缩写为CPI，是反映与居民生活有关的商品及劳务价格统计出来的物价变动指标，通常作为观察通货膨胀水平的重要指标。一般说来当CPI>3%的增幅时，我们称之为Inflation，即通货膨胀；当CPI>5%的增幅时，我们称之为Serious Inflation，即严重的通货膨胀。我国的CPI是由8类商品构成，分别为食品、烟酒及用品、衣着、家庭设备用品及维修服务费、医疗保健及个人用品、交通和通信、娱乐教育文化用品及服务、居住，各大类价格指数的权重分别约为：食品34％，日用品5％，衣着9％，家庭设备及维修4％，医疗保健11％，交通通信9％，娱乐教育文化15％，居住14％。
两者之间的关联主要体现在以下方面：
一、CPI可以用来计算通货膨胀率。通过价格指数的增长率来计算通货膨胀率时，价格指数可以分别采用消费者价格指数（CPI）、生产者价格指数（PPI）、GNP折算价格指数。经常采用的是第一种，即消费者价格指数CPI。
二、CPI可以用来衡量通货膨胀。通货膨胀率可以分为标题通货膨胀率和核心通货膨胀率。标题通货膨胀率，英文名为headline inflation，是指我们平时引用的通货膨胀率，通常用CPI衡量。核心通货膨胀率，英文名为core inflation，是指一般CPI去除了食品价格、燃油价格因素后的CPI。美国经常使用此指标，其认为，食品价格和燃油价格经常受到国际价格的干扰，所以是不稳定因素，去掉了这两个因素后的CPI被认为比较稳定地反映了实际通货膨胀状况（由于美国的恩格尔系数很低，食品在美国CPI中所占权重远远不如中国这么大）。对我国来说，虽然燃油价格受到进口价格影响较大，但食品则是对老百姓最重要的指标，也是CPI中权重最大的部分，不应去除。
