别名：孩儿参、童参、双批七、四叶参、米参
基源植物：石竹科孩儿参植物孩儿参的干燥块根。
拉丁学名：Pseudostellaria heterophylla (Miq.) Pax）
植物特征：
多年生草本，高15-20cm。地下有肉质直生纺锤形块根，四周疏生须根。
茎单一，不分枝，下部带紫色，近方形，上部绿色，圆柱形，有明显膨大的节，光滑无毛。单叶对生；茎下部的叶最小，倒披针形，先端尖，基部渐窄成柄，全缘，向上渐大，在茎顶的叶最大，通常两对密接成4叶轮生状，长卵形或卵状披针形，先端渐尖，基部狭窄成柄，叶背脉上有疏毛，边缘略呈波状。
花二型：近地面的花小，为闭锁花.花梗紫色有短柔毛，萼片4，背面紫色，边缘白色而呈薄膜质，无花瓣；茎顶上的花较大而开放，花梗细，有短柔毛，花时直立，花后下垂，萼片5，披针形，绿色，背面及边缘有长毛；花瓣5，白色，先端呈浅齿状2裂或钝；雄蕊10；子房卵形，花柱3。
蒴果近球形。有少数种子，种子褐色，扁圆形或长圆状肾形，有疣状突起。花期4月，果期5-6月。
药材特征：
块根细长纺锤形或细长条形，稍弯曲，顶端残留极短的茎基或芽痕，下部渐细呈尾状。表面黄白色至土黄色，较光滑，略具不规则的细纵皱纹及横向凹陷，其间有须根痕。质硬脆，易折断，断面平坦，类白色或黄白色，角质样；
晒干者类白色，有粉性。
气微，味微甘。以条粗、色黄白者为佳。
化学成分：太子参块根脂类中含有棕榈酸，亚油酸，1-亚油酸甘油酯，吡咯-2-羧酸-3′-呋喃甲醇酯。
药理作用：对机体具有适应原样作用，即能增强机体对各种有害刺激的防御能力。还可增强人体内的物质代谢。
中药药性：
性味：甘、微苦。微寒。
归经：脾、肺经
功能主治：补益脾肺；益气生津。主脾胃虚弱；食欲不振；倦怠无力；气阴两伤；干咳痰少；自汗气短；以及温病后期气虚津伤；内热口渴；或神经衰弱，心悸失眠，头昏健忘，小儿夏季热
用法用量：内服：煎汤，10～15g.
注意：表实邪盛者不宜用。
太子参的故事：
春秋时期，郑国国王的儿子，年5岁，天资聪慧，能辨忠识奸，深得国王喜爱。但这位王子却体质娇弱，时不时生病，宫中太医屡治不效。后国王张榜遍求补益之药，并悬以重赏。一时间，各地献宝荐医者络绎不绝，但所用皆为参类补药，却并未奏效。
一天，一位白发老者揭榜献药，声称非为悬赏，而实为王子贵体、国家大计着想。国王对老者说：“尔诚心可鉴，然若药不灵验，怕有欺上之罪吧。”老者呵呵笑道：“王子贵体稚嫩，难受峻补之药，需渐进徐图之。吾有一药，服百日必能见效。”于是，王子如法服用老者所献的这种细长条状、黄白色的草根。三个月后，果见形体丰满，病恙不染。此时，国王始信老者所言，大喜之余，晋封王子为太子，又急寻老者以封赏，但老者已行踪难觅。国王问老者所献之药何名，众皆摇头不知。近臣谏曰：“药有参类之性，拯挽太子之身，就叫太子参吧。”于是，“太子参”的美名就由此传开了
