90年代初期，那时的日本正处于世界的顶端，人均gdp世界第一。经济增长长年保持高速，日本企业四处扩张，日本人要买下全世界？也许都不是梦想。

直到1995年，日本发生了阪神大地震和东京地铁沙林事件。

阪神地震打破了日本抗震技术的神话。地铁沙林暴露了日本在如时钟般社会管理制度中的漏洞。1995年也成了自战后日本高速发展的转折点。从此日本踌躇不前。

村上春树的《地下》，就是采访地铁沙林事件亲历者的纪实文学。访问的数量十分之广，村上可贵之处在于，他不把亲历者扣上一个受害者这样一个可怜的帽子，而是把他们作为一个正常人，讲述每个人的故事，了解每个人的人生，这件事对于这些亲历者来说，影响大小不一，而他们也因为平凡，可能是你的家人邻居同学，遇到这样的人祸，千姿百态，一卷众生相。

有的人因为地铁沙林丧生，有的影响不大，然而这个事件的影响不在于多少人遇害，不是奥姆真理教的性质影响，而是作为以良好的治安、高度发达的社会管理水平的东京，发生这样的群体性事件，对日本人的心理打击。

说是纪实文学，村上几笔刻画出人物的性格，描写人物的冷静克制的笔调，为我们写出这样一个个的人生，各不相同，千姿百态。而不是某些所写的死几人，伤几人，失踪几人。再加上死者亲属的悲鸣。

还有就是目前的中国和1995以前的日本一样，但总有一天这艘巨轮会从阳光明媚的航线驶入狂风大作的暗礁，也会发生中国的阪神大地震和地铁沙林。