之前版本的ARM架构定义了基于处理器模式的异常模型。 对于每种异常类型，体系结构都定义了异常所采用的模式。 这种模式被称为异常的目标模式（target mode）。 然而可配置的陷入，使能和路由控制常常可以更改异常的目标模式。 ARMv8-A 的AArch32遵循此模型。
当处理器发生异常时：
- 将当前程序状态保存在目标模式的SPSR中。
- 保存异常的返回地址：
- 如果目标模式不是Hyp模式，则在目标模式的链接寄存器（LR）中。
- 如果目标模式是Hyp模式，则在ELR_hyp中。
- 进入目标模式。 除非异常目标模式是Monitor模式，否则不会更改安全状态。
ARMv7-A体系结构使用从PL0到PL2的特权级别。 在ARMv8-A中，异常级别已经取代了权限级别，但本节将介绍如何对PL1继续进行特殊使用。 下表显示了包含虚拟化扩展和安全扩展的ARMv7-A处理器的全套处理器模式。 它还显示了ARMv7-A分配给每个模式的特权级别，这些模式定义了其执行权限。 执行权限是在每个安全状态中独立定义的。
| 模式 | 功能 | 安全状态 | ARMv7-A特权级别 |
|---|---|---|---|
| User (USR) | 非特权模式(大多数应用程序都运行在该模式) | Both | PL0 |
| FIQ | FIQ中断异常时进入 | Both | PL1 |
| IRQ | IRQ中断异常时进入 | Both | PL1 |
| Supervisor (SVC) | 重置时进入或执行监督调用指令（SVC）时进入 | Both | PL1 |
| Monitor (MON) | 当执行SMC指令（安全监视器调用）时或处理器进入Monitor 模式异常用于支持安全状态和非安全状态之间的切换。 | Secure only | PL1 |
| Abort (ABT) | 内存访问异常时进入 | Both | PL1 |
| Undef (UND) | 在执行未定义的指令时进入 | Both | PL1 |
| System (SYS) | 特权模式，与用户模式共享寄存器视图 | Both | PL1 |
| Hyp (HYP) | 由Hypervisor调用和Hyp陷入异常时进入 | Non-secure only | PL2 |
在ARMv7-A体系结构中，处理器模式可以在特权软件控制下更改，或者在发生异常时自动更改。 当发生异常时，内核保存当前执行状态和返回地址，进入处理异常所需的模式，并可能禁用硬件中断。 在以前没有特权的用户模式，应用程序以最低级别的特权PL0运行。
操作系统在PL1上运行。 在具有虚拟化扩展的系统中，Hypervisor在PL2上运行。 安全监视器作为在安全世界和普通世界之间切换的网关，也在PL1上运行。
ARMv8-A不更改此异常模型，但添加了以下规则以涵盖ARMv7-A中不可能出现的情况：
- 如果EL2正在使用AArch64，则任何以Hyp模式为目标的异常进入EL2也将使用AArch64。
- 如果EL3正在使用AArch64，则任何以Monitor模式为目标的异常进入EL3也将使用AArch64。
在AArch64中，处理器模式被映射到的异常级别如下图所示。
当发生异常时，处理器把异常级别切换到能处理该异常类型的异常级别（相当于ARMv7-A中的处理器模式）。 在AArch32中安全监视器（Secure monitor）在PL1上运行，而在AArch64中安全监视器在EL3上运行。
处理器模式映射到异常级别
安全状态下的异常级别取决于EL3是否使用AArch64。 这会影响处理器模式如何映射到异常级别。
下图显示了当EL3使用AArch64时，AArch32处理器模式如何映射到异常级别：
ARMv7-A中使用的monitor模式在ARMv8-A中不存在。这是因为正在使用AArch64的EL3提供了Secure monitor功能。
当EL3使用AArch32时，AArch32处理器模式映射到异常级别如下：
比较这两个图，在普通世界中映射没有变化，但是在安全世界中，Supervisor 模式，Abort 模式，IRQ模式，FIQ模式，Undefined 模式和System 模式从EL1升级到EL3。 这是因为：
- EL3提供Secure Monitor功能。
- ARMv6安全扩展将Monitor 模式定义为与下面这些模式为同一层级的安全状态模式：Supervisor 模式，Abort 模式，IRQ模式，FIQ模式，Undefined 模式和System 模式。 因此，这些模式和Secure Monitor功能一起表示为EL3。
这个重映射对处理器的操作没有影响。 在AArch32状态内的操作完全根据处理器模式之间的交互来定义，而不涉及任何关联的权限级别或异常级别。
ARMv8-A中的权限级别
当EL3使用AArch32时，这些模式集（Supervisor，Abort，IRQ，FIQ，Undefined，System）是处于安全状态的EL3模式，在所有其他情况下都是EL1模式。
为了避免这种复杂的描述，这些模式可以被描述为PL1模式，反映它们在ARMv7-A中的特权级别。 与此相关的是：
- 在这两种安全状态下，这些模式下影响执行的控制可以被描述为PL1控制。
- 在这些模式或用户模式下执行时，使用的转换系统称为PL1＆0转换机制。
