就在尹寿松大力开辟四平街新市场之际，不但经历了直皖战争，也开始了直奉两系为争夺掌握全国权力的战争。
为什么会这样，这跟帝国主义势力侵入中国有直接关系。东北的奉系，也就是张作霖一派的后台是日本侵略者。而张作霖要想控制全国权力，也必须寻求日本帝国主义的支持。张作霖在直皖开战时，采取渔翁得利办法在一旁观看，皖系失败后，奉直两系矛盾显现出来。
有资料介绍说：直皖打完仗，直、奉两系都推靳云鹏组阁。可以说直皖战争结束后，抬出靳云鹏组建内阁是直、奉两系保持均衡的产物。可靳云鹏执政后所作所为让张作霖十分不满意，因靳云鹏亲直疏奉，张作霖能满意吗？
梁士诒当过参议院的议长，自然有支持他的派系，通俗说法叫交通系。此时的梁士诒为了能出面组阁，私下里策动交通系阁员叶恭绰、周自齐从财政上倒靳阁的台。又经叶恭绰的活动，他们的计划取得了张作霖的支持。这个变故张作霖认为对自己非常有利，
结果是奉系与交通系共同出面，迫使靳云鹏辞职，张作霖接着便推荐梁士诒出任内阁总理。梁士诒内阁出现的背后，实际上又是日本策动的结果。日本为了与英、美争夺对北京政府的控制，把奉系与新旧交通系拉在一道，以便供它利用。因此，梁士诒的组阁激化了英、美与日本的斗争，也激化了直、奉之间的矛盾。
张作霖把亲日派的梁士诒抬出来组阁。因为梁士诒亲日，日本侵略者当然高兴了。没想到的是梁上台后，除了赦免被通缉的皖系军阀政客外，同意日本要求借日款赎回胶济铁路，将该路改为中日合办。同时梁士诒还极力抑制吴佩孚。结果是梁内阁的卖国行为遭到全国人民的反对，吴佩孚和直系各省督军乘机逼迫梁士诒下台。由此引起直奉战争。
网查资料写得明白：这时在美国召开的华盛顿会议，正就山东问题进行争论。日本为保持其在华的侵略权益，就派驻华公使小幡见梁士诒，声称愿提供借款给北京政府，诱使梁士诒接受山东问题改由中日双方直接交涉的主张。梁同意了借日本款赎回胶济路，将该路改为中日合办，聘用日人为车务长及会计长的条件。梁当即电令中国出席华盛顿会议的专使，接受日本要求。这消息一经传出，立即激起全国人民的愤慨，各地群众纷纷抗议，上海工人举行示威游行。这时，善于观看风向、利用民意的直系军阀吴佩孚，乘机发动反奉的运动。他大骂梁士诒“卖国媚外，甘为李完用、张邦昌而弗恤”。到1922年1月25日，梁在全国人民的反对以及直系军阀的攻击下，不得不请假出京，躲往天津。
直皖战争中直系军阀的胜利，表明英美势力在中国的加强。日本在失去皖系军阀这个工具后，转而扶植另一个工具，就是张作霖的奉系军阀与直系军阀对抗。
张作霖是个鬼子六，直皖战争爆发，因段祺瑞的皖系，威胁了奉系的利益，为什么会威胁到奉系利益？张作霖明白段祺瑞以国务总理掌握着北京政府大权，日本侵略者当权的认为其位置比张作霖起的作用大，说白了就是背后支持皖系的就是日本侵略者。张作霖为了获得日本侵略者当局的支持，当然不会捋段祺瑞的胡子了。
而当时，日本寺内正毅内阁成立，提出所谓经济“援华”政策，妄图变中国为其独占殖民地；它看准了段祺瑞政府正是一个可以“援助”的对象，而段祺瑞也决心依靠日本的“援助”，结党营私。
所以，张作霖才联合直系，公开与皖系决裂。但，张作霖的奸滑并不直接打皖系，而是光占地盘，坐山观虎斗。因为，张作霖觉得只要段祺瑞倒台了，日本侵略者当局只会全力支持张作霖的，张作霖为自身利益所在，当然会利用此机会倒段内阁了。
皖军战败，段祺瑞下台，奉军与直军同时进入北京，控制了北京政权。直奉能联合倒皖，那是因为触碰了直奉的利益。这种联合因为各自利益，所谓各有野心，同床异梦不可能长久。很快两派人马为各自的利益，包括争夺地盘开始了无休止的争斗，特别张作霖还做着当总统的美梦，权力之争是不可避免的了。
在此期间张作霖不断进行扩军，地盘越占越多，兵力也随之增长。因而他需要更多的银元用于军费。
至到一九二二年开春，直奉两派已是剑拔弩张。为了争夺地盘和控制北洋政权，双方已经达到白热化了。张作霖觉得自己兵强马壮了，背后还有日本侵略者支持，打直系肯定是小菜一碟。于是自任总司令，率兵分三路气势汹汹进关。第一路由结拜兄弟老八张作相率领进入津浦线；第二路领军人则是自己儿子张学良，进入津浦、京汉路之间，以期与另两路遥相呼应；第三路就是老四张景惠在京汉铁路沿线。
张作霖自任“镇威军”，司令部设在军粮城，到达军粮城次日，就下令对直系军进行攻击。
张作霖挺厉害，也许是他自己想到的，或者他的谋士出的主意，理财能手王永江出谋划策，兵马未动，粮草先行。又派出杨润昌这位督军府粮秣专员来五站采购军粮。当然，买军粮是一个方面，更重要的是需要大量的大豆运到天津换取银元，以便在关内供大部队使用。因为，此时奉小洋票信誉相当低下，币值一贬再贬。没办法只好用大豆当钱花。
