作者笔下的索瓦热老太太，索瓦热在法语里是野蛮，未开化的意思，也有人称为蛮子大妈。作者也不知道这是姓氏还是绰号。
蛮子大妈的丈夫因偷猎被宪兵打死，孩子三十三岁参军了。她一个人住在远离村的茅草屋里，她有点钱，也有枪，所以大家并不担心他。她又高又瘦，脾气倔强从不和别人说笑。
后来普鲁士士兵来了，按照每家的财产和收入，他们被分配到每家吃住。老太太分到了四个士兵。老太太让他们自由进出，给他们做早饭，对他们不错。这四个普鲁士士兵呢，胖胖的，虽然是在被征服的国家里，但仍然很和气，他们体贴老太太，帮他做家务。相处的十分和谐。但是老太太还是怀念自己的儿子。
一封信破坏了这种和谐的生活。那是老太太的儿子的战友送来的，说他看着小索瓦热被炮弹炸成两段，惨不忍睹。
从此，她痛恨普鲁士人，痛恨战争她的的念头只有一个，是战争夺去了她的亲人，杀死她的儿子，仇恨使她丧失理智。平日里像他儿子一样的年轻可爱的普鲁士人成了杀人魔鬼，最终使他精神崩溃，她利用普鲁士士兵对她的信任，残忍地将他们烧死在茅屋里。
望着茅屋火光冲天，老太太安静而满足的坐在树桩上，不慌不忙的向德国人承认了自己的罪行，并镇定地接受了对她枪决的处罚。
2让我感到战栗的是，老婆婆放完火后，在远处拿着枪等着侥幸没有被烧死的士兵，然后还安静满足的坐在树桩上，被损害者以一种畸形的心里损害他人，令人发指，这是悲剧的轮回啊。电影里也经常有凶手杀完人后镇静的坐着，等待众人欣赏自己的杀人成果，这是一种扭曲的人性。
