平等院位于日本京都府的宇治市，建于日本平安时期的永乘7年（公元1053年）。平等院原是藤原氏的别墅，叫做“宇治院”，后来由藤原道长的长子藤原赖通改建成了净土宗的寺院。现在日本10元硬币背面的图案就是平等院的凤凰堂，所以凤凰堂是日本最知名的建筑。
从大门进入，沿着参道走，就能看见阿字池，凤凰堂就在阿字池的中间。这种殿被水环绕的形式现在非常稀少，但是在敦煌莫高窟的壁画里有很多水绕殿的画。由此可见，这种形式在唐代是非常受欢迎的。但目前，除了平等院以外，在我国我只发现江西吉安青原山的净居寺（始建于唐代）还保留了这种古老的形式。
凤凰堂由四部分组成，分别是中间的阿弥陀堂、左右各一的翼廊、和后面的尾廊。阿弥陀佛的塑像就在中堂里的须弥台上。如果想进去参观，就需要从右侧的翼廊进入。
凤凰堂的翼廊很特别，它的二层和三层没有实际的用处。翼廊的第二层与第一层之间没有楼梯连接，第二层也非常的矮，根本不能让人行走。而且，翼廊和中堂也没有连在一起。这样做应该是为了增加翼廊的高度来和阿弥陀堂平衡。在翼廊的下部有“贯”，是后期镰仓时期加上去的。据说在此之前，翼廊倒过很多次。
穿过翼廊，就到了凤凰堂。凤凰堂在原来被叫做“阿弥陀堂”，到江户时代的时候，人们因为凤凰堂的平面像凤凰和屋脊上有两只凤凰，所以就叫它“凤凰堂”。在日本1万元的纸币上也有一只屋脊上的凤凰的图像。
一进入凤凰堂内，就能看见凤凰堂的主佛阿弥陀佛。这尊阿弥陀佛是唯一一尊被确定为是定朝所作的佛像。定朝（？—1057）是一位“寄木造（拼花）”大师，是平安时期的一个很有名气的佛像师，他的工艺很精湛。在这座佛像的周围，原来有52个飞天。飞天的下面还有一些关于阿弥陀佛的壁画，但是它们已经看不清了。
在凤凰堂的旁边，有一个“凤翔馆”，里面保存有很多关于凤凰堂的文物。凤凰堂里的52个飞天中有一半就在凤翔馆里，另一半的在凤凰堂里。凤翔馆里还有凤凰堂的壁画的复制品，这样我们就能近距离来观看这些文物了。
除了凤凰堂，在平等院里还有很多建筑，比如净土院、钟楼、罗汉堂等。它们也是很重要的古代建筑。
Allen
2018年1月
