套接字（Socket）是一个抽象层，位于应用层和传输层之间，将TCP/IP复杂的操作抽象出几个简单接口，供应用层调用，实现网络进程之间的通信。
套接字实际是传输层连接的端点，使用“IP地址：端口号”进行唯一标识。在网络通信中，套接字一定是成对出现的，两个套接字组成的socket pair唯一标识一个连接。一端的发送缓冲区对应对方的接收缓冲区。使用同一个文件描述符检索套接字的发送缓冲区和接收缓冲区。
网络系统一般提供三种不同类型的套接字：
- 流式套接字（SOCK_STREAM）：提供可靠的、面向连接的双向数据传输服务，使用TCP协议来实现。
- 数据报套接字（SOCK_DGRAM）：提供不可靠、无连接的双向数据传输服务，使用UDP协议来实现。
- 原始套接字（SOCK_RAW）：使用较低层协议（IP或ICMP）进行直接访问。
Unix Socket通信流程如下：
socket()：创建套接字。
bind()：绑定本地地址。
很多时候，应用程序不关心使用的本地地址，这时不用调用bind()，而由系统自动分配。但在知名端口上操作的进程必须指定本地端口，这时就使用bind()为套接字指定本地地址。listen()：监听连接请求。
connect()：请求连接。
accept()：接受连接。
read()/write()：双向通信。
close()：关闭套接字。
