歌剧是古典乐中一个特殊的类型，也是较为核心的类型。在古典乐悠久的历史长河中，创造出了一个华美的世界。
歌剧有故事内容。如戏剧一般，歌手通过歌唱台词和表演来表达剧情。需要有指挥和管弦乐团，也要有舞台装置。歌剧是一个通过歌唱、表演、故事创造出来的规模宏大且华美的世界，是好菜坞电影登场前最大的娱乐节目。歌剧中，歌是主角，可以说歌剧将歌唱艺术发挥得淋湾尽致。管弦乐团的首要职责在于伴奏，但有时管弦乐团演奏的序曲或间奏曲也成为了亮点。此外，指挥会演绎出怎样的作品也是一大看点。另外还有一点，是在其他音乐会中所没有的，就是“表演”。与戏剧相同，导演在歌剧中起到了极为重要的作用。有时，导演比歌手和指挥更加受人瞩目。上演同一歌剧时，像后文所述不同的导演会使得故事向完全不同的方向发展。
