《故事里的人生》83   “有妈一子单，无妈三子寒”与“芒卯后妻”

        “有妈一子单，无妈三子寒”，是广大农村流传已久的的故事。故事说，很久很久以前，在一个上百户人家的村庄里，住着一户张姓人家，户主叫张福，是一个忠厚勤劳的农民。张福十八岁娶妻，一年后生了一个儿子。不幸的是，当儿子两岁的时候，妻子因病去世，小家立刻陷于窘迫之中。没有女人不成家，一年后，张福续娶了邻村的一位女子为妻。新妻看上去还算厚道，也能认真持家，对前妻留下的儿子也能善待，一家人过得还算和睦。光阴荏苒，一晃十年过去了，新妻又生下了两个儿子，但因连年歉收，日子过得越来越紧吧。张福起早太黑的劳作，五口之家勉强可以糊口。

         自从新妻子生了两个儿子后，张福偶尔也能感觉到妻子对养子有些冷淡，但没发现有什么太过分的地方，所以也只是暗示妻子要好好待养子。妻子还算明事理，张福在家的时候，看不出什么两样。冬天到了，三个儿子都穿上了母亲给做的新棉衣。一天早晨，天空飘着雪花，张福带三个儿子一起进城。走在山路上，大儿子瑟缩着身体，一个劲地说冷。张福很生气，训斥道：“都穿着一样的棉衣，就你怕冷，快点走就暖和了！”

        见父亲生气了，大儿子赶紧加快脚步，但由于走得过急，脚下一滑，便摔倒在雪地上。这一摔不要紧，棉袄被路边伸出的一棵树枝划出了一个大口子，白花花的棉花立刻从大口子里飞出来，和雪花混在一起飘飞。张福定神一看，一下子惊呆了，这哪里是棉花？而是白花花的芦花！他立刻拆开另外两个儿子的棉衣，里面是崭新的棉花。他明白了，转身对三个儿子说：“走，咱们回家！”

        回到家里，张福决意休了妻子，妻子自知有错，不敢辩驳，哭着收拾东西。大儿子见状，立刻拦住父亲，跪下哭着请求说：“爹爹，千万不可休了妈妈呀，有妈一子单，无妈三子寒！为了两个弟弟，您千万不要休了妈妈呀！”

       听了养子的话，后妈羞愧满面，她扑过去抱住养子，痛哭失声地说：“孩子，妈妈对不起你，妈妈对不起你！”

       听了大儿子的话，妻子又认了错，张福只好作罢。

       从此，妻子一改前非，把养子视为己出，一家人日子过得和和美美。

       “芒卯后妻”的故事，出自汉代刘向的《列女传》。故事说，战国时代，魏国孟阳氏的女儿，嫁给一个叫芒卯的人做后妻。芒卯的前妻留下了五个儿子，都不喜欢这个后妈，也不尊敬她，常常给她出难题，甚至恶语中伤她，让她痛苦不堪，但不管怎样，她还是百般地呵护着五个养子。后来，她自己又生下了三个孩子，但她丝毫没有慢待五个养子，在衣食起居各方面，五个养子都比自己亲生的孩子吃得好、穿得好、住得好，但这五个养子仍然不领她的情。

        后来，前妻的第三个儿子触犯了魏国法令，要被处死，她悲痛万分，整天想着如何去营救，甚至茶饭不思，身体一天天消瘦。有人劝她说：“人家都不喜欢你，你何必还操这份心呢？”她说：“如果他是我的亲生儿子，即使是不尊敬爱戴我，我也要救他；如果因为他是我的养子而不去救他，那我还配做他的继母吗？他的父亲是因为他们没有了母亲，怕他们孤独无助，才让我作他们的继母。继母也是母亲，作母亲的不能爱儿子，是不慈；爱亲子而慢待养子，是不义；不慈不义，何以在世上为人！他们虽然不敬爱我，但我不能忘了大义！”于是，她亲自找到官府，为养子辩护。魏王知道了此事，为她的情义所感动，下令赦免了她养子的罪。

       养子出狱那天，五个孩子齐刷刷地跪在她面前，向继母认错。她扶起五个养子，动情地说：“孩子们，妈妈不会怪罪你们，哪有妈妈怪罪孩子的！只要你们好好的，有出息，妈妈就高兴。”自此，五个养子视她如亲娘。

        作者感言：这是两个后妈的故事，前者后妈不慈善而养子仁义，养子的仁义促成了家庭和谐；后者是养子不仁义而后妈慈善，后妈的慈善促成了家庭和谐。这两个故事共同说明这样一个问题：在继父母与养子女之间，只要有一方善良正义，都有可能促成继父母与养子女之间的代际和谐。

        关于继父母问题，特别是继母问题，几千年来，一直被社会诟病。现实生活中，确有不少继母虐待养子女，据历史记载，中国远古时代的三圣尧、舜、禹中，舜帝从小就倍受继母的虐待和迫害，平民百姓之中，坏后妈的事情常有耳闻。正因为如此，民间故事、童话故事里，继母的形象往往是狠毒凶恶的。记得二十世纪四五十年代，中国广大农村流传着一首叫《小白菜》的民歌，歌曰：“小白菜呀，地里黄呀。三两岁呀，没了娘呀。跟着爹爹还好过呀，就怕爹爹娶后娘呀。娶了后娘三年半呀，生个弟弟比我强呀。弟弟穿衣绫罗缎呀，我要穿衣粗布裳呀；弟弟吃面我喝汤呀 ，端起碗来泪汪汪呀 。亲娘想我谁知道呀 我思亲娘在梦中呀，亲娘呀，亲娘呀。”歌儿凄婉悲凉，听了让人揪心。

        现代社会，随着“爱情因素”在婚姻中地位的提升和个体自由度、主体性的增强，离婚率在不断攀升，重组家庭不断增多，继父母怎样善待养子女，是一个很重要的社会问题，应当引起重视。在我看来，在继父母和养子女之间，主导因素还是继父母，因为对方还是未成年的孩子，养育他们长大成人，是继父母的责任，义不容辞。所以，不断增强继父母的责任意识和提高他们的德性修养，是促成继父母与养子女之间代际和谐的关键。

        当然，作为养子女，也应该理解和体谅继父母。后爹、后妈也很难当，特别是养子女犯了错误的时候，说浅了不管用，并要担待“不是自己生的就不会认真管教”的误解；说深了管用，但不仅怕养子女本身误会，也得担待“不是自己生的，所以下手就狠”的误解，深浅都会受到非议。对于养子女来说，随着年龄的增长，要不断淡化和消除“后爹、后娘都坏”的历史偏见，日常生活中多想着继父母对自己的好，不断拉近情感距离，这样才能与继父母搞好关系。

        我们在本书的《学会宽容，人生的路就会越走越宽》和《来自继母的力量》两篇文章中，分别讲了美国第十六任总统阿布拉罕·林肯的继母萨勒和世界著名成功学、励志学大师拿破仑·希尔的继母玛莎关爱教育林肯和希尔的故事，萨勒和玛莎是继母的典范，每一个继父母都应该好好学学她们。