郊外的花开了，离去的人还没有回来，曾经“春天来了，带你去郊外看花”的许诺已经随着花香飘散在春风里。一年年花开花谢，一天天人来人往，思念在时间的长路上徜徉，却等不到那一不归人。
那一年，他还是鲜衣怒马少年郎，青春恣意，不识人间愁滋味。那一年，猎场的旗子飘扬，他在一群少年中拔得头筹，脸上的笑容明媚张扬。那一年，正月十五的花灯节，他才思敏捷，历战群才，赢得了那展最漂亮的灯笼。
一桩桩一件件，曾经活动的痕迹还未完全消散，一场突如其来的祸事降临他身边。仿佛“镜中花”的世界，镜子突然被打破，一切皆化为幻影。
父亲和大哥在战场双双失利，父亲被奸细所害，重伤昏迷；而大哥在与敌军主将对战时，被引入当地危险重重的森林，失踪下落不明。
军中的八百里加急抵达朝堂，君上震怒，朝臣恐慌。家中祖母着急昏倒，母亲既要照料祖母又要安抚年幼的弟妹，忙的不可开交。府里一片乱糟糟，年迈的祖父拖着沉重的身子打理家务，府上才渐渐安定。
自那日，他不在流连酒楼猎场，目光渐渐坚毅，已不复往日模样。派出的将领还未敲定，朝堂炒作一团。他，平时一纨绔子弟，主动请缨出征漠北，持援父兄。众人争议不断，最终在先太尉的举荐认可下，以压粮官身份先行出发。
那一天的寒风凛冽，却依旧挡不住他一颗火热的心。家国天下、国仇家恨全部在心里，披上铠甲，骑上战马，义无反顾地前行。却没有注意到一袭青衫在城楼上远眺，久久不曾离开。
时间好像插上了翅膀，转眼两年已过，期间漠北战事的消息不断传回京都。他在战场勇猛无敌，兵法战略也不俗，两年时间战绩斐然，俨然已成长为可以独当一面的将领。
本以为一颗幼苗将可以长成参天大树，却有一天外出突然右手受伤，筋脉被断，虽然军医将筋脉接上，但已不能使用兵器，他的军事生涯不得不紧急刹停。
多少人为他惋惜，一颗冉冉升起的将星倏然陨落。他在最初的一个月颓然自弃，闭门不出，终在父亲的严词斥责下，打开了那扇门。昔日风光得意的少年，身上蒙上了一片灰蒙。
纵有千般不舍，还是得离开军队，他已不适合待在这里。父亲陈情的的帖子也已递上去，被恩准还乡。父子二人告别长子（大哥）和同袍，踏上回家的征途。
以往出征都是骑马奔波，这次没有时间的限制，父子二人坐着马车缓慢行进。骤然卸下重担，父亲整个人放松下来，在车里睡着了。他一个人，怔怔地看着右手，目光深沉复杂；过一会将目光移向别处，左手攥紧拳头又慢慢松开。
“都会过去的，做了就别后悔。”他在心中默念。原来，他的右手重伤另有隐情，全系自己所为。皇帝本就对他家忌惮颇深，绝不愿意看到他家再出一位将星。现在这样，父亲和自己离开，漠北只留下大哥，皇帝对自家会放心许多。
伸出左手，从胸口掏出一个手帕，手帕上绣着几朵牡丹花，他慢慢摩挲着，喃喃道，“明年春天就可以带你去看花了！”
