忽然之间，大病一场后的陈家山变了。其实人都有两面性，都会变。
陈家山接受了老族长的调解。
当天，毛老歪拖着伤腿，带着毛铁蛋和毛小丫，拎着五十块大洋上门道歉。他的额头上，被铁锨划破的地方结了深紫色的痂，歪着的脑袋，因为腿伤站不稳而显得有些滑稽。毛铁蛋低着头。毛小丫则是躲在哥哥身后，眼睛里满是恐惧、不安和委屈。
陈家山就那么站在窝棚口，默默看着面前三个忐忑不安的毛家人，然后，很平静、很温和地接过钱袋子：“……人死不能复生，”他声音低沉，没什么起伏，像是在背与自己无关的悼词，“往后余生，各自安好吧。”
这话听起来像是认命，又像是妥协。
毛老歪如释重负，长松了一口气：“大山，你能这么想，最好……唉，这都是命！”
陈家山没有回应，拎着五十块大洋，转身走回阴暗的窝棚。
关门的一刹那，他脸上的麻木褪去，眼底深处浮起一丝狠毒：他要让毛家彻底垮掉，像陈家一样，片瓦不留，直至陷入绝望。
转眼，到了春天，积雪消融，万木复苏。毛家湾的村民也开始忙碌起来，翻地，播种，一刻儿也不敢闲着。
陈家山平日里沉默寡言，只知道闷头干活。他开垦了更多的荒地，每天都在侍弄着那几块薄田。偶尔，还会在毛铁蛋遇到困难时，走过去，搭一把手，做完就走。
毛铁蛋从一开始的狐疑不定，渐渐变得有些讪讪，甚至，憋出一句“谢谢家山哥”之类的客套话。
毛老歪却时刻提着心、吊着胆，叮嘱儿子保持距离，但时间久了，见陈家山似乎真的忘记了什么，每天只顾着忙活自己那几亩薄田，便也慢慢放松了警惕。
村人们私下议论，都说陈家山自从经历了几场事，看淡了生死，改变了性子。
只有陈家山自己知道，每一次“帮助”毛铁蛋，他胃里都在翻江倒海；每一次看到毛家田地里的秧苗变得碧绿可人，他心里都在不住地暗暗冷笑。
很快，夏天到了，汛期来了，老族长召集人手加固河堤，陈家山毫不含糊地去了，而且是和毛铁蛋在一起。
干活间歇，人们三三两两坐下来休息。陈家山貌似无意地，和旁边的人聊天：“看样子，今年雨水不小，”他抹了把汗，看了看阴沉灰暗的天，又看了看奔涌的河水，“今年的堤坝，得再加宽加大。”
年轻人附和：“可不是嘛，这堤坝，年年修补，年年被冲垮，再不加宽加大，还是白搭。”
陈家山叹了口气，像是突然想起什么，忽然压低了声音，却能恰到好处地，让不远的毛铁蛋听见：“光靠垒石头加土不行，得加木料，有那样宽那样结实的大堤，有了木料加持，任再大的水也冲不垮。”
他大张手臂比划着，说的很随意，像是闲聊，又像在说着玩儿。一旁的毛铁蛋却来了精神。
到了午后，有人看见毛铁蛋吭哧吭哧地从西山坳扛来很多松树条，并且自作主张地把树条放在自己家地前的大堤上。“用这树条压大堤，准成！”只是树条太长，有几根两头都从土里漏了出来，也没人在意。毕竟大堤加大加宽了，看着很让人放心。
陈家山远远地站着，嘴角挂起一丝无人察觉的诡笑。
今年的雨水大，而且猛，连着下了三天三夜，河水暴涨，浊浪滔天。
全村人的心都提到了嗓子眼上。男人们日夜守在大堤上，不停地加固危险河段。
第四天夜里，让人担心的事情发生了。毛铁蛋负责加固的那一段堤坝，传来一声可怕的闷响，紧接着是人们的惊呼和哭喊！
那段扎实的、用了木条的堤坝，溃决了！
大水竟是顺着木条慢慢渗出，继而扩大，最后像脱缰的野马，冲向堤外的田地！
虽然人们拼命堵漏，最终避免了更大的灾难，但决口处下游的几十亩庄稼，彻底被淹没了。其中，一大半是毛家辛辛苦苦种下的、长势最好的稻田，还有陈家山那几块离河最近的、刚抽穗的薄地。
毛老歪听到消息，连滚带爬地冲到地头，看着一片汪洋下，稻穗在浑浊的水里瑟瑟摇摆，在无声地向他呼救。使得他心如刀割，绝望至极，眼前一黑，一下瘫坐在泥水里，捶胸大哭：“我的粮啊！完了！全完了啊！”
毛铁蛋脸色惨白，站在溃堤处，看着自己亲手扛来的木条，被洪水冲得七零八落漂浮在水面上，浑身抖如筛糠。
陈家山也站在人群里，脸上表露出深深的痛惜与无奈。而嘴角却在微微抖动，那是压抑到极致的、近乎颤栗的快意。
村里流言四起。
有人说，看见毛铁蛋非要在大堤上放木条，还横着放，中了邪一样，劝都劝不住。
有人嘀咕，毛家真是邪乎，先是惹上人命官司，搭进了钢蛋，现在丰收在望，庄稼反被自己引水给淹了。
甚至有人翻起了旧账，说毛老歪当初霸占泉眼，伤了阴德，这是报应到了。
毛老歪闻听，痛惜，绝望，加上急火攻心，一下子病倒了，自此一病不起，整日躺在炕上，不停地咳嗽咒骂。
陈家山则在一片同情声里，默默地重整那块被淹了的土地。他仿佛认命了，比以往更加勤劳，甚至，还主动地，去帮助遭受洪灾的乡亲，当然，偶尔也去毛家，帮忙挑点水，劈点柴，做一些力所能及的事情。
他越是这样，毛铁蛋越觉得抬不起头来，总认为堤坝垮了是自己蠢，对不起所有人，尤其是对不起这个“以德报怨”的陈家山。
毛小丫给他端水时，眼神里恐惧少了，多了些复杂的感激和愧疚。
陈家山接过水碗，低声道谢，目光缓缓掠过毛家破败的院落，病榻上不断呻吟的毛老歪。
他心里在冷笑。
毛老歪，你也感受到痛了？但，这远远不够！
他抬起头，望向远处云雾缭绕的山峦，目光深沉幽远。
