第一章 绪论
绪论部分讲了一些贯穿全书的纲领性内容：语用学是什么，语用学的起源和发展，语用学研究绕不开的两个基本概念——意义和语境。还详细论述语用学和语义学之间的关系，这一部分在介绍语境时已经有所涉及。最后介绍了促进语用学发展的几个因素，算是对于语用学发展的回眸和对于未来发展前景的展望。
1. 语用学的起源与发展
- 作者首先介绍了pragmatics的广义和狭义上的概念：pragmatics广义上指对人类有目的的行为所做的研究，人类有目的的行为涉及人的所信、目的、筹划和行为。因此将pragmatics译为“行为学”更为恰当；狭义上来说，pragmatics指的是对有目的的语言活动的研究，因此译为“语用学”较为合适（作者的这种根据使用目的来对术语进行相应的理解和翻译的做法值得我们学习）。
- 语用学在符号学中的定义最早是由两位哲学家C. Morris 和R. Carnap提出来的。他们总结了符号学的概念，划分出符号学研究的三个分支：符号关系学、语义学和语用学，其中语用学研究的是符号与符号解释者之间的关系。从语用学到语义学，再到符号关系学，研究范围愈加抽象起来：语用研究涉及到具体的符号使用者，语义学则不仅限于某一个特定的使用者，指分析符号与其所指之间的关系，符号关系学则更进一步对符号进行抽象，只分析符号间的相互关系。这个过程反过来则是逐渐具体的过程。
- 语言学研究的开端与发展：
1.瑞士语言学家Saussure：现代语言学奠基人，其在20世纪初出版的《普通语言学教程》被公认为是现代语言学的开端；提出了语言（语言是指语言体系本身）和言语（指语言体系在实际使用中的体现）的概念。他认为现代语言学的任务就是对语言进行分析，寻找它的构成规则。
2.Chomsky:提出了语言能力和语言行为之间的区别。50年代后期，他把语言看作是一种抽象的机制，把语言解释为一种生理遗传，是脑部正常的人都具有的一种能力，而语言学正是要揭示人类的这种能力。这种能力完全独立于语言的使用之外。Chomsky语言理论的中心是语言的语法性，即如何生成合乎句法规则的句子。然而其局限于研究语言的句法结构，只能从一个侧面去描绘、揭示语言，却无法揭示复杂的语言现象。
3.Bloomfield：美国结构主义语言学先驱，着重对语言的因袭和形态进行了分析，他们把音位和词素作为语言分析的单位。他们认为语言的句法结构过于抽象而很难研究透彻。
4.70年代初，有的语言学家试图把语义研究作为语言学研究的基础，取代句法的中心地位，对语言意义的研究在语言学研究中开始占有一席之地，语义学也就随之发展起来。随着语义学研究的深入，越来越多的语言学家意识到了语境在意义研究中的重要性，语境进入了语义研究的范围，这就为语用研究开辟了道路。
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