每到一地，我有一个不公开的秘密：逛菜场。菜场是一个地方最真实的菜篮也是当地人家饭桌美食的发源地。那是一个宝贝所在地，是家庭主妇美食佳肴的来源之地。最原始最新鲜的食材就在这里，一些稀奇古怪的东西都能在菜市场里遇到，像是在旅途中发现新大陆。
在我所有的旅行清单里，逛菜市场算是最好的节目之一。从城市构成来说，菜市场算是一个城市的灵魂之一；如果到一个陌生的地方想了解当地的日常生活，应当去菜市场看看。那里会有很多意外收获。
据说如果在泰国报烹饪班，早上第一件事就是跟着老师去市场买菜，认各种食材。清迈古城的南门和西门附近各有两个菜市场，南门的规模较大，另外在素帖路靠近清迈大学后面的地方，也有一个非常大规模的菜市场。
我去的是位于清迈西北角的两个菜市场，具体名称不记得，只是顺着塔佩门的城墙摸过去有一个小菜场，沿着河流在瓦洛洛市场旁边是一处较大的菜市场。
跟国内菜市场雷同的地方是当地也卖菜肉水果，大点的菜市场兼卖土产、小食、酱菜等。在菜市场能见到堆成小山包一样的炸猪皮，属于清迈特色的小零食；在夜市上吃到的美食里放置的炸猪皮或炸小鱼应该是从这里出来的。还有各类果脯如芒果干、龙眼干等以及坚果，价格比超市和沿街铺子卖的便宜，但相差不大。再是香料，以辣椒和咖喱为主，这里的辣椒品种很多，朝天椒样的红辣椒青辣椒一袋袋，干辣椒和辣椒粉摆在最显眼的地方。来到这里才相信，真是最辣不过泰国。蔬菜一小篮一小捆地卖，多是泰国料理中常见的小圆茄、南姜、香茅、小青柠等等各种认不出名字的。
一家卖活鱼的人家半边铺子是汤汤水水和活鱼。另一边放着火炉，刚死掉的鱼捞起处理后就放在炭盆上烧烤。烤好的鱼整条放置在铁架上，喜欢吃的人，还可以放点作料直接入口。鱼很大，吃完一条鱼基本上两顿饭不用吃了。
油炸鱼在菜场随处可见，因为近海，鱼类繁多，泰国人也常喜欢拿着油炸的鱼肉或小鱼拌菜。在菜市场可以看到卖熟食的摊上放着各种油炸鱼，炸鱼块，炸整鱼，炸柳条一样细的鱼，炸咸鱼。旁边放着青绿色剪好的芭蕉叶，炸鱼买好后包起便可带走。
泰国人喜欢晚睡晚起，早上十点以后起床，买包烤肉或炸肉，再就着水果吃，就是一顿早中饭。菜场里也提供吃饭的地方，比如在瓦洛洛市场旁的菜市场底下一层楼就有专门的食堂可以吃饭，价格在30-50泰铢。价格写在柜台外面，本地人和外地游客一视同仁。在这个食堂里我们吃了一顿午饭，同时可以享受到观摩饭菜制作过程。最里面是一位专门制作咖喱饭的老妈妈，衣着干净一丝不苟地配菜做饭令人肃然起敬。虽然她铺子靠里不容易被人发现，但她脸上十分平静，并没有因为少卖而带怨恨的表情。
一家兼卖咖啡的果汁铺子在菜场中间设着，并不显眼。总有不少老外从外面亮着的光中踢踢踏踏走过来，一杯果汁一杯咖啡，一条简陋的方桌放在坑洼不平的地面上，就这两个人能耗上大半天时光。
此时不愿有人分享的秘密，逛菜场还有一个好处：新鲜实惠。
如果旅游的地方是一个城市，那地方又很现代，除了购物之外还能做些什么？没有新鲜感和个性的地方不是旅游而是换了一个购物商场，话说，你的荷包足够么？
总体来说，在泰国逛菜市场是件非常享受的事，一来很多东西都明码标价，基本以KG为计量单位，旁边写着数字，看不懂泰文也不要紧；二来卖东西的人不会看你是不懂的外国人漫天要价，省下讨价还价的麻烦。就算买多了想砍个价也是可以的，对方也是笑眯眯的，不伤和气，更不会摆出一副“肥羊来咯”盛气凌人的样子。
紧挨着市场有一排大排档摊，青木瓜沙拉、炸鸡、泰式炒米粉的香气蜂拥而，大锅炒、味道足，辣的都辣，香的够香。食物在最好的时候进入胃袋，比什么都开心。入夜后，这菜市场摇身一变，成了各类剩余食材的消化中心，卖不完的新鲜鱼就做成炸鱼出售，二三十泰铢一条，平放在垫有白纸的塑料小碟子上，旁边定要配上一红一绿倆辣椒，泰式摆盘的定番。
据说南洋一带也就是东南亚这边，菜市场往往跟美食中心连在一起，即大商场里“大食代”的接地气版本。人们常常能在当地美食杂志上看到，某某熟食中心某一档的海南鸡饭或炒粿条美味惊人，引得众多食客大老远赶来排队。
如果说泰国菜市场最值得留恋的不同之处，还是真诚不虚假。既满足了购物的满足感又填满了味觉的餍足欲，不可带走不可复制。
为了寻找美味的木瓜，我在海口菜市场浏览了一圈，终于认识到美味的小木瓜，金黄细腻个头不大啊，摊在地上的塑料布里，只有一天很早或傍晚出现，而且出现时间极短，因为一出现就被抢光。在固定的水果店里是很难看到这样的木瓜，因为难以保存又没有可以批量售卖的好利润。福州菜市场的角落里有福建特有的线面，细如发丝，长长白白。鸭汤或新鲜的蛤蜊汤熬好后，线面扔进去，味道美极了。苏州葑门老街要赶早，凌晨三点就会有从乡下担进城的草虾和河鱼，还有凌晨刚采摘下的莲蓬。他们带着斗笠和露水就站在屋檐下，五分钟卖完就走。鱼虾放到炒锅里还活蹦乱跳，莲蓬清白分明入口清香。
菜市场，有着说不清的魔力和口舌之美。
有朋友曾经坐从清迈到曼谷的飞机，看到好多人背着一大袋子炸猪皮！是蛇皮袋子那种大小！！！
