翼州一带的大路上行走着三个人。他们乃是刚相识。且都是徐州之行。三人之中，茶叶商人李懦年龄最小，却是最精明之人。
他见那叫王生之人身材伟健。面容正直，坚毅。举止言谈甚有礼。且又有一身功夫，曾在官府做过差役，而今因父亲患了疾病，他才无奈告假替经商父亲去徐州上货，对他深有好感。想着一路有他保护，心中甚是安心。
而那叫张郎者却是不仅相貌丑陋、凶残、且言语粗鲁、出言不逊。很是让人惧怕，可笑的是如此这般模样，却是身材矮小瘦弱。且还穿戴破旧不堪，若不是他非要与之同行，李懦不屑与他同伍。
听他说自己父母早逝，因其相貌丑陋，不被人待见，只好去徐州投奔亲戚。此时已至午时。三人进一家客栈。叫上几个小菜，又叫了一壶老酒。开始畅怀痛饮。饭桌上，张郎吃相粗俗、无状、吃到尽兴时，几次酒与菜汤滴于衣襟，却是无视。酒后之态更是猥琐无状，令李懦甚是厌恶。心中很是瞧不起他。
倒是那王生甚是大度，逐连连给他夹菜我、敬酒，甚是尊重张郎。逐感慨天下竟然有王生此人品举止俱佳且慷慨之人。想着以后定要和王生做生死之交挚友。饭后。三人入屋安歇。
第二天。天方亮兼起床匆忙赶路。为了早日到达徐洲，三人欲从一山路绕过。一路走走停停。终到半山腰。此时，三人兼无力行走。打算停下歇息一番再行。
刚坐至地上，忽的一阵疾风刮过。让人睁不开眼睛。此时，一只全身金黄庞大老虎狂啸着，快如闪电般向三人扑来。三人见状，大惊失色，兼吓得魂飞魄散，抱头拼命逃窜。那饿虎怎可罢休。在后紧追不舍。此时，李懦体胖跑得最慢。他气喘吁吁的回头见老虎已快至身旁，更是吓得浑身无力。腿脚哆嗦。绝望闭上眼睛，想着吾命休矣。
在这千钧一发之时，那虎忽被一石头击中头部，顿时恼怒，它仰天一声狂啸，震的山石兼动。回头复向他掷石头的张郎追去。原来是张郎救了自己，李懦呆呆傻傻看着弱小的张郎把老虎引走。不由得心惊肉跳，甚是担心。
赶紧拖着无力腿脚奔他而去。而此时的王生早已跑得没有了踪影。等他追了片刻，忽的停住，被眼前情景惊愕住，只见那张郎已被老虎咬死，一条腿已被老虎吃的剩下白森森骨头。剩下的尸体血肉模糊。一块块的甚是恐怖。森林里一股浓重腥味。
看到此，李懦悲痛欲绝。心似刀割。忽的晕厥过去。等他醒来，却是躺在床上，他睁开眼睛，环顾四周，此房乃是一茅屋，墙上挂着夹子、猎枪、还有一张狐皮，应是一猎户家，目睹狐皮，李懦想起为救他而死的张郎，不由得肝肠俱裂。嚎嚎大哭。
此时，一身材高大健壮，脸色黝黑男人过来。对李懦自称是本地猎户，方才上山和几个猎户寻找此山一恶虎，却无果，闻到虎啸声寻找，却看到一黄衣人（王生）惊慌下山而去。后方才发现老虎。却是目睹了他食人恶行。
几人逐把它引至陷阱处，齐放箭把它射死，用力把它拖于村庄中。而此猎户见他晕倒，逐把他背回家中。听此，李懦急起床，那猎户忙问其由，李懦哽咽道:自己被害挚友尸骨不能扔在荒野之外。自己要仔细拾回，运回自己家乡，好生把他安葬。他是为救我而亡。
言毕，又痛哭起来。那猎户忙阻拦他，告知他已把尸骨捡回，望他节哀。阻拦他看望尸骨，以免他更加伤心。可猎户越是劝慰，李懦越是心中愧疚。觉得自己轻看了张郎。可悔之晚矣！
正悲痛间，忽听扣门声，猎户出外开门，来人进屋，却是王生，他目睹李懦在此，忽的一怔，复又面露喜色道:原来仁弟在此啊！你让为兄好找啊！你无事吧，幸好我把那恶虎引走，方才救你一命啊，但不知那胆小如鼠张郎已逃往何处。
当然，我们不要怪他，他长的如此瘦小，理应快速逃脱，此时应已逃往别处。但愿我们一会还能相见，王生还似之前文绉绉、假惺惺说着，李懦目睹他如此小人嘴脸，不由大怒。他声色俱厉把他呵斥一番。责怪他在危难之际自顾逃脱，看到猎户却不曾喊人解救。自己错看了张郎。他才是一正人君子。实乃一义士。言毕，又痛哭失声。
那王生被李懦一番呵斥。脸上一会白一会红，后忽的转身灰溜溜离开。李懦目睹他离开，没有挽留，在猎户搀扶下欲起身去院子看望张郎尸身，那猎户不忍他难过，好言劝慰于他。
第二天，李懦不听猎户挽留，执意带张郎尸骨雇了马车，日夜兼程赶回老家，把尸骨埋葬在自家坟地，此后，日日祭拜。直至终老，遗留之际吩咐儿孙把他埋葬于张郎坟旁，他要让自己死后也陪伴于他。当真是一对世上少有挚友。人活在世，朋友不必多，只有一挚友乃就是人生之大幸也！
