冬月二十，数九严寒，凛冽的北风，如细碎的刀片切割着裸露着的肌肤，寒气直往骨缝钻。
早上，得知二表嫂因病不幸去世，甚是伤感，随即赶往吊唁。
城边社区有着相同的风俗，家里有白事，还延续着部分过去的传统。丧主家先要请来主办白事的管事，商定好日程。再根据主家亲朋的多少，定下酒席的数量，请来白案的厨师。表嫂生前子女众多，且都已成家立业，加上几辈的老亲及各自的亲戚朋友，前来凭吊的自然少不了。好在临沂殡葬改革走在了全国的前列，政府严令大操大办的同时也加大了这方面的惠补，程序上自然减化了很多。
场面上不允许吹吹打打了，换成音响播放摧人泪下的哀曲。过去，孝子、孝眷们披麻带孝，大白褂裹身，腰系长绳，手执哀仗，现在都不准许了。改为孝帽和头巾，解除了服丧中子女们的羁绊与束缚，也给主家多少省下一笔费用。
请来的白案师傅，头一天便早早忙碌起来。天寒地冻，不必担心食材的存放，可坐席的客人禁不住寒风肆虐。几个师傅手脚麻利地先支起大棚，在里面摆放上两排桌凳。又支好锅灶，鸡鱼肉菜拉了一货柜，大小不一的盆子摆满一地。
过去，上菜要讲就四碟八碗，摆满一桌。现在只允许上四大盆菜，鸡鱼肉为主，数减量不减，且菜的品质倍增，八到十人吃，绰绰有余。
出殡当日，尽管寒风呼啸，滴水成冰，冻得手脚发麻，但来得人仍然很多。来客行礼后就要入席，摆桌的大棚，络绎不绝的人们鱼贯而入，不一会便揩着油渍渍的嘴唇，揉搓着冻得通红的脸，结伴而出。流水席，此拨客人刚刚离开，又一拨接踵而至。只见厨师气定神闲地挥铲舞勺，烹炸炒炖，丝毫不乱。一盆盆菜肴，从热气腾腾的大锅内源源不断地盛出，端上饭桌。
饭菜虽简单了些，却味道可口，人们吃得津津有味。相比过去一大桌饭菜，人们酒足饭饱后剩下大半，杯残狼籍，既省工省事，又杜绝了铺张浪费。
天色渐黑，北风越刮越烈，滴水成冰。忙碌了一天的亲戚，坐在一起，帮厨端上四盆热菜，香气扑鼻，勾人食欲。
席间回想起多年前的情景，毎次来看望兄嫂，表嫂总是手忙脚乱地张落饭菜，忙得不亦乐乎。
实话实说，表嫂的做菜的手艺的确不敢恭维，炒菜和汤菜大都不分，若论味道更是一般。可面对忙里忙外热情四溢的表嫂，你只能口是心非地大声赞扬。
表哥生前好喝两口，牛肉干及香肠就成了他的常备酒肴，对表嫂做的下酒菜，大多不屑一顾，嗤之以鼻。
上帝是公平的，即便是不会做菜的表嫂也有自己的强项。做豆腐丸子和渣豆腐，就是表嫂的拿手绝活，令人百吃不厌，这时的表哥，吃得滋润了，便会对表嫂刮目相看，大夸表嫂厨艺精湛，无人能比。
冬日午后，残阳如血，茫茫大地一片萧瑟。表嫂走了，带着儿女们的悲痛，亲朋们的哀伤，永远地离开了这个世界。
表嫂走了，走寒风刺骨的冬月，在亲朋们简约却又隆重的送别中，安祥地离去。
表嫂走了，带着自己的拿手绝活，去天堂与夫君相聚去了。
作于二零一八年冬月
