来看一个有趣的案例：2003年，时任韩国总统李明博决定开放曾被禁止进口的美国牛肉，这一消息引发了民众的公开抗议。抗议活动中，人们发现超过半数的参与者是十几岁的女孩。
按常理，开放牛肉进口这类议题本不应是这个年龄段女孩关注的焦点，她们为何会成为抗议的主力军
原来，韩国有一个名为“东方神奇”的男子乐团，拥有大量粉丝，其中以十几岁的追星女孩为主。这些女孩起初在“东方神奇”的论坛上聊天，无意间聊到疯牛病话题。随着讨论深入，焦虑与愤懑逐渐累积，最终集结走上街头，抗议政府的决定，这才使得十几岁的女孩成为了抗议活动的核心力量。
若没有互联网，这样的事情绝无可能发生。
在互联网出现之前，信息的传播往往局限于特定的物理空间和社交圈层，十几岁的女孩们很难围绕一个公共议题形成如此强大的集体行动力。她们可能只是在小范围内和同学、朋友讨论，这种分散的、零星的声音难以汇聚成足以影响社会的力量。但互联网为她们提供了一个跨越时空的交流平台，“东方神奇”的论坛就像一个无形的聚集地，将原本分散在各地的粉丝连接起来。她们在这里分享信息、交换观点，从最初对偶像的追捧，自然地延伸到对疯牛病这一公共议题的关注。这种关注不再是孤立的个体情绪，而是在网络互动中不断发酵、放大，最终转化为实实在在的街头抗议行动。
这个案例生动地展示了互联网如何打破了传统的信息壁垒和社交限制，让原本看似不相关的群体能够围绕共同的关注点迅速组织起来，形成强大的社会参与力量，这正是认知盈余在互联网时代得以展现其巨大能量的一个典型缩影。它表明，当个体的零散时间和认知在网络平台上被有效连接和整合后，能够爆发出意想不到的社会影响力，而这在缺乏互联网连接的时代是难以想象的。
