第三十一章
中国约在公元前21——17世纪即夏代时，已进入阶级社会，与埃及、两河流域、印度同为世界最古的文明中心。到商代（约公元前17——11世纪）奴隶制进一步发展，农业在经济生活中占支配地位，并能制作出精美、样式繁多、形制巨大的青铜器。西周时（公元前1066——771年）社会生产力提高。春秋时（公元前770——403年）出现铁犁和耕犁，开始用牛耕。手工业和商业发达，大规模城市出现，土地国有制瓦解，私有制和新兴地主阶级出现，奴隶制向封建制度过渡。
中国封建制度确立于战国时期（公元前403——221年）城市继续发展。公元前221年秦始皇结束春秋以来封建割据局面，建立专制主义中央集权的封建国家。继秦之后的汉朝（公元前206——220年）更为繁荣强大，生产力提高。造纸术发明于汉代。黄巾大起义（184年 ）后，魏蜀吴三国鼎立，西晋统一280年少数民族反抗晋朝腐朽统治和残酷压迫，纷纷揭竿而起。317年东晋渡江，南北分裂，到589年隋灭陈，统一。三国、两晋、南北朝时，广大南部地区逐步开发，社会经济发展，各族斗争过程逐渐融合。秦汉以来中国形成强大的封建专制国家，社会经济发展与外国联系日多。中国汉代的张赛出使各国，不少外国使者、商人、僧侣也梯山航海来到中国。秦、汉、魏、晋、南北朝时期，中国生产技术和艺术文化不同程度影响各国，也从国外吸取营养，丰富自己的文化。到中古时代，中外文化经济的交光互影发展成为更加频繁的经济联系和密切的文化交流。
