墨江县位于云南省南部，哀牢山脉中段。北纬22°51'～23°59'，东经101°08'～102°04＇。从昆明坐汽车南行270公里，即到墨江县城。
墨江金厂金矿位于县城北东大约20公里的联珠镇癸能坤勇界内，与元江县大、小班碧、小腊石、马护洞相邻。墨江史称“他郎”，墨江金矿也称“坤勇金厂”。墨江金矿100多年来，民采时断时续，老洞遍野。咸丰、同治年间最盛，成为云南七大金厂之一。一九五八年北京定陵发掘时，从朱翊均陵墓的陪葬物品中就发现其中的金锭铸有“他郎”二字的情况看，墨江金矿明代就已经开采的史料已经得到证实。
墨江金厂金矿，我还从没真正去读懂一座大小适中、语言畅通无阻的矿山——它没有小到一览无遗，没有大到认识脚步难以企及；我跟它语言文化相通，可以往内部了解更深——像读一本书一样，去理解它的存在方式，而不只是攫取金子的存在。
据载清道光年间(公元1821～1850)墨江金矿开采盛极一时，后因兵燹停办。同治十三年又试办，次年（1875）二月奉批拟照银厂例，每出金1两抽正课金一钱，撒金3分。光绪元年増定新章，按火房上中下每所上等者征9钱，中等6钱，下等3钱。光绪十年(1884)给厂练每月食银1.6两，二十一年征收正课银50两。
民国二十三年(1934)庾晋候在墨江设坤勇金矿有限公司，集资开采金矿，规模较大，贸易日盛，厂情渐旺。因地层倾斜，矿脉多数埋藏于地下，很难开采，历来开矿者多在地表掘发槽(坑)探矿，采矿方法多用平槽(坑)、陡推、吊井三种，富矿含金成分有达1～5％，普通矿石含量亦在万分之一以上。选矿亦用碓春砂以摇床分金，再用水银捡取金末，盛于布内扭成颗状，再用炉炼即成砂金，可直接出售。
今天我感觉自己正在翻开墨江金厂金矿这本无限延展的活页书。开篇就调动了所有感官：金山在外面等着我们，然后我被整个泡进云雾和森林植物园的山中，路旁草木繁盛。来接我们的小车司机指着路边的山说：“外地的人看到这里的山都觉得看不出有什么特异之处，我们这里的山和别处的山没啥差别，毫无峰岩的险峻，古木的繁茂，花树的珍奇……。我常跟游客说，墨江的山里有宝。”
公路已到尽头，我们下车，清晨天气十分凉爽。走在进矿山的小路上，突然听到了一阵“喀啦喀啦”的声音。我好奇极了，循着声音的源头，发现一棵大树旁，有两个黑乎乎、毛茸茸的东西，竟然是小松鼠！这两只小松鼠很机灵，突然发觉有人靠近，吓坏了，一把抱起身边的榛子，敏捷的爬上树冠，再轻巧从这棵树跳到那一棵树，紧张地、警觉地看着底下的人们，不一会儿就跑进密林深处了。整个过程仿佛行云流水，动作一气呵成，看得我们目瞪口呆。
大约走了半小时来到矿山。墨江金厂金矿从1945年至70年代初处于停采，仅有下游河中少数摇床淘金。1975年国家311地质队在普查镍矿的坑道、井下工程中意外发现金矿成矿带，引起重视并把镍矿勘查重点转为金矿勘查……
墨江金矿区北起银渣坡，南至锅底塘子，南北长约3.5公里，东西宽0.5～1公里，面积约2.5平方公里。
1976年墨江金矿经国务院冶金部批准，1978年建100吨/日处理小选厂，开始生产金精矿，1983年成立墨江黄金公司。其中1982～1985年连续四年保持了万两黄金生产企业，86年荣获国家冶金部颁发的“金杯奖”。1989年开始冶炼黄金，结束了卖矿石的历史。1990年经思茅行署(现普洱市)计经委批准引进内蒙古红花沟选矿生产工艺，将100吨/日处理生产线改扩为200吨日选厂。次年4月1日，该生产线竣工投产。以后在此生产线上逐年改扩建，最终形成500吨/日处理矿石的生产线。但因井下高品位矿石量的减少，该生产线建成后一直没有满负荷运行。
随着矿山井下原生矿的减少，地表氧化矿处理量的增大和科技的进步，原浮选生产工艺改为池浸——堆浸——山谷堆浸到大规模山头平地堆浸。堆浸工艺技术的提高，使大量低品位(原边际品位为2.5克/吨，現可将0.3克/吨以上低品位矿石直接堆浸)资源得到充分利用的同时，大大提高了产量，又降低了生产成本。使墨江县连续数年保持了产金万两县的美誉。经济效益成倍增长，成为墨江财政支柱。
墨江春天清晨，矿山像刚刚梳妆过，透着一股清馨的气息，但这绝不是脂粉的浓烈的香味，是一种泥土和着青枝绿叶，还好有花的淡淡的、刚好感觉得到的芬芳。这气息使你由不得要深深地呼吸，巴不得把五脏六腑都沉浸在晨岚之中。身边的一位小朋友头天夜间，由于急于要看金山，激动得没有睡好，现在留连在金山柔长的手臂一般的小路上，它的气息是这样的真切、清新、鲜美，一切的疲惫和困倦，不知什么时候，都消失得无影无踪了，有的，只是舒坦、惬意、兴奋和舌尖上的一种似甜非甜的味儿。这时的感受真是难以名状。
我们打算从矿区银渣坡傍边的小路走起，纵贯四十八两山，老金牛山、烂山、滴水坎和猫鼻梁子的山脊。
踏过头花已谢的高山灌木丛带，走近矿山金矿脉群的集大成体：烂山——老金牛山矿脉群。远远望去，挖开的山体象伤疤一样散布在矿山上，土壤、岩石由植被粗略隔开。
“由北往南有许多矿脉群。”向导说。我抬头去数，矿体遥不可见只得以身试山。依旧是手脚并用地攀爬，不论方向，只管往高处去。脚底下的岩石十分扎实，蛮力翻上就是，越往上，不老实的小石头开始松动，不注意，滑跌、崴脚常在此发生，于是每一步都要先踩实再向前，也要看准石头的高度量力而跨，以免失足。
整个山脉的最高点在烂山、滴水坎，此地段海拔高程为2000多米，向北西和南东方向在四十八两山和猫鼻梁子分别降为1800～1900m的山梁。
………………未完，待续
