供养一词，出于佛门，基督教为侍奉。
供养，从经济学角度来说，是分工不同的结果。如同公务员，收入源自于民众的税费，而公务员要做的是为民众提供职责以内的服务。
供养有不同的内容和层次。最基本的供养内容有四事供养，分别是饮食、衣服、卧具、汤药[1]，因为现代社会这些物资都需要用钱购买，故而大多变成金钱供养。
以上是物质、金钱的供养，还有精神的供养。比如居士，要以和供养僧团，供养大和尚。《须摩提女经》中说：“是时此女极有敬心。向迦叶如来奉持禁戒恒好布施。又四事供养。云何为四。一者施。二者爱敬。三者利人。四者等利[2]。”[3]
前面的四事供养，在这是“一者施”，居士施衣施食施药施钱……除此之外，更高的供养是爱敬供养，利人供养，等利供养。大白话，爱师父所爱的人，做师父所做的事，教化一方，利乐一方。
某些学佛之人有这样的见解，供养只能是居士对师父，不能师父对居士。这就把供养理解狭隘了，师父讲经传法、开示悟入，不就是在供养众生吗？
众生供养，
供养众生。
在《佛教现代化的探索——印顺导师传》一书中，作者写道“从慈院(台湾花莲慈济医院)动工以来，印公不动身色地，凡有海内外弟子和同道的敬仪，以及寿诞供养，几乎全部移入'慈院基金'的账户之下，多年以来，所转入的财务数字，恐怕已经非常可观了。”
印顺导师将众生之供养净财，又回到众生身上，此一众生虽以花莲所在的台湾东部地区为主，但嘉惠的人数何止千千万。
由慈院发端，源自中医治未病的慈济健康管理理念——预防体检+中医，漂洋过海到大陆来，让我们这些志工，让有缘的民众，受益匪浅。
说个题外话，在这个信仰群体也是鱼龙混杂的时代，从供养这一端，大概率可以识别谁是真师父，谁是假货。
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[1][3]，百度百科-供养
[2]等利，《增一阿含经》：四事供养，一者布施，二者爱敬，三者利人，四者等利。《增支部》：布施，爱语，利行，同事。
注意：其中第四法为等利或同利，意为将自福利与人分享。后世译为同事，误解为共事，词意随之偏离佛说——相应的解读即是“使自己在生活和活动方面同于大众”。
