沉默的螺旋（The Spiral Of Silence）是一个政治学和大众传播理论。理论基本描述了这样一个现象：人们在表达自己想法和观点的时候，如果看到自己赞同的观点受到广泛欢迎，就会积极参与进来，这类观点就会越发大胆地发表和扩散；而发觉某一观点无人或很少有人理会（有时会有群起而攻之的遭遇），即使自己赞同它，也会保持沉默。意见一方的沉默造成另一方意见的增势，如此循环往复，便形成一方的声音越来越强大，另一方越来越沉默下去的螺旋发展过程。理论是基于这样一个假设：大多数个人会力图避免由于单独持有某些态度和信念而产生的孤立。
比如说当老师提出一个问题以后，需要学生来讨论这个问题的结果，如果班上的60名学生当中有50名学生持有a观点，那么剩下的十个学生即使持有b观点，也会因为数量上的压力而屈服于，悲观点的持有人群，从而保持沉默。但是这50个人所持有的a观点并不一定就是正确的，换句话说，真理往往掌握在少数人手里。这一理论告诉我们，对于社会上所共同认知的一些观点，并不是一定就正确，而对于团体当中的少数意见则有可能是屈服于大多数意见的压力而暂时保持沉默，但这些少数观点实际上是正确的。在团队发展的过程当中，有些情况下团队所形成的共同意识，并不一定是每一个团队成员理性探讨之后所得出的结论，而有可能是少数成员屈就于大多数成员之后的现象。
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