中国人有英雄梦，古话有“时势造英雄”，更有“乱世出英雄”，于是“败军之际、危难之间”往往成为英雄辈出有志之士施展抱负的时机，春秋有击退晋、燕入侵之军的田穰苴，晋有“东山高卧时起来，欲济苍生未应晚”的谢安，明有阻止南迁组织北京保卫战的于谦，清有六十五岁高龄收复新疆的左宗棠。这些人往往在危难时刻担当重任，挽狂澜于既倒扶大厦之将倾，建功立业美名远扬。然而在这表面的殊荣之下，更多的是不为人知的苦楚。
受命前的孤寂坚忍
受命于危难之间，既给了受命人功成名就的契机，也默认其在这之前的辛酸湮没，不是每个人都能随便碰到的。“天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行指乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”受得了这些苦难的人，才有资格承担大任。十年寒窗无人知，一朝成名天下闻，没有十年寒窗苦读，又如何一朝成名？人们常常只看到这不鸣则已一鸣惊人的荣誉，看不到这之前十年寒窗的孤寂清苦，多年蛰居的坚忍不屈。“成功的花/人们只惊慕她现时的明艳/然而当初它的芽儿/浸透了奋斗的泪泉/洒遍了牺牲的血雨。”花的成功尚且如此，人何以堪？谁的成功是容易的呢？没有多年的磨练蜕变，哪有一朝腾飞的辉煌？
雄心的一半是耐心，要十年磨一剑，更要能把冷板凳坐穿，这是一段炼金期，能抵得了千锤百炼烈火焚烧，才能修得旷世奇才浑身是胆，搏一个千古留名。所以，才能比危难更重要，没有实力，受命于危难之间又如何？人必须有真正的济世之能，才能于危难之间显身手，才能平治天下舍我其谁。
欲擒故纵与卸磨杀驴
有才而性缓，定属大才。当寻常人士芸芸众生“学成文武艺，售于帝王家”，挤破脑袋熬得“头白功名纸半张”时，有一种人冷眼旁观洞若观火，对一般领导层嗤之以鼻，平常工作不屑一顾，不肯轻易为人驱使，为五斗米折腰，而实际上想谋求更高层次的发展。如三国乱世群贤纷纷择主而侍，孔明先生却需刘备三顾茅庐才肯出山；咸丰皇帝亮出加封两江总督的高官，才能请动曾国藩带领湘军镇压太平天国运动。贺长龄曾勉励左宗棠：“如今天下十分缺乏真正的人才，你以后千万不要随便找个小官职去干，这样会委屈了你自己的才气，要耐心等待，干能发挥你才能的大事业。”“风霜以别草木之性，危乱而见贞良之节”，要这样欲擒故纵经风沐雨，方能显出他们的才能。
然而，谢安淝水一战功盖千秋却避祸隐居没有封赏，于谦两袖清风忠心卫国却被冠以谋逆罪杀害，袁崇焕临危受命奋死护边惨遭凌迟处死。究其因不外乎功劳太大，功高震主，临危受命也常常等同于玩火，事后难免不被过河拆桥卸磨杀驴。
人才选拔制度的不公平不合理
晏子二桃杀三士，才给了田穰苴出头机会；谢安四十余岁才东山再起；左宗棠屡试不第，已过不惑之年直到太平天国运动才被重用。出名要赶早，可受命于危难之间的人往往“大器晚成”，从一定程度上而言，都是不公平不合理的人才选拔制度造成的。
我国古代在汉朝以前没有形成完整的人才选拔制度，两汉时期实行察举制，汉末和两晋南北朝时期采用九品中正制，直到隋唐时期才实行科举制度。中国的文化国情决定了中国必然要相当倚重考试，所以科举制度一直为以后历代王朝所沿用，但这仍阻挡不了人才选拔机制的各种暗规则，比如任人唯亲、卖官鬻爵、以貌取人、以言取人、以偏概全等。
“中兴以人才为本”，得人者昌，失贤者亡。社会要发展、国家要强盛，一个完善的、公平竞争的选拔机制非常重要。如果没有好的机制，人才流失现象就会比较严重。等到危难时刻无人可用才幡然醒悟，即使幸得人才免于危亡，却也要为此付出了沉重代价。不若有一个公平合理的制度，使得人尽其才物尽所用，宁愿世间太平，英雄永无用武之地。
