从小到大你有没有过一个精神上的偶像？哪怕生活蝇营狗苟，但只要想到他心里就会升起一方高悬的亮堂。
历史上，有一个人曾经是天下读书人的偶像，范仲淹视他为忠臣表率，欧阳修说他是文章楷模，就连号称千古第一文人的苏轼都称他是世世代代的榜样，他就是唐宋八大家之首韩愈。
如果有一句话来概括韩愈的一生，我想应该是北宋理学家张载的横渠四句“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。这是中国古代读书人的最高理想，而韩愈全都做到了。
韩愈自幼孤苦，他三岁丧父，十三岁失去至亲兄长，只剩寡嫂扶养他长大，二十岁孤身前往长安求取仕途，结果科举考试失败了三次，吏部考试又失败了三次，最后实在太穷，只能进入幕府，替人人写写公文。
一路走来韩愈深深地明白，普天之下众生皆苦。当时还是一个小小幕僚的时候，就在诗里立下大志，他说，我将来要做一番大事业，不为凡俗利益，只为一片赤诚的爱民之心。
什么是为天地立心？我想天地无情，所以读书人才要有一颗兼济天下的初心。韩愈是这么说的，他也是这么做的，后来他入朝为官，无论仕途沉浮的，他都致力于让百姓安居乐业，正所谓“为声明立命”。
819年，唐宪宗大力供奉佛骨，韩愈认为此举劳民伤财，于是公然上书要求烧掉佛骨，唐宪宗盛怒之下要处死韩愈，幸亏其他大臣求情才把它贬到广东潮州做刺史。即便如此韩愈并不后悔，他在贬谪途中写到“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年”。
当时的潮州鳄鱼成灾蓄奴成风，方方面面有点落后，韩愈到任之后，立刻着手驱逐鳄鱼、释放奴婢、兴修水利，他用了八个月把潮州变成了一座文明之城。为了让当地长久发展，它甚至把自己每个月的工资都拿出来新办学校培养人才，如果尚有余钱，就用作学生的伙食费。
潮州百姓感念他的恩德，于是当地最大的江改称“韩江”，它登过的山改称“韩山”，直到现在，潮州还有将近四千人的名字，里面带有“韩”字或者“愈”字，这就是所谓江山改姓。
“为天地立心，为生民立命”做到这些韩愈已经是人臣楷模，但他之所以能够让苏轼，欧阳修，这些文学家崇拜，更多因为他做到了横渠四句的下一句“为往圣继绝学”。
韩愈堪称改良文章的一代宗师，在他之前，读书人写文章主要注重形式，但韩愈觉得这样的文章华而不实，他要复兴先秦两汉的散文传统，让文章变得有思想有内涵，史称“古文运动”。
这场运动的影响有多大呢？苏轼评价说“文起八代之衰，道济天下之溺”，意思是韩愈的文章改变了八个朝代的衰败之风，文中的孔孟之道拯救了天下沉迷不悟的人。
韩愈去世200多年之后，欧阳修，苏轼，王安石等人继承了他的主张，发起了第二次古文运动，朱熹，王阳明等人研制他的儒道开辟了宋明理学。
直到现在，韩愈仍然活在我们的语言中，它中历史上创造成语最多的人，共计三百三十一个左右，如一视同仁，雷厉风行，千钧一发等等。我们现在还在使用，自古文人能够成为一位优秀的政治家和文学家已是寥寥无几。
但除此之外，韩愈还曾孤身拒敌，此谓“为万世开太平”。821年，河北镇州兵变，叛将王庭凑极为残暴，大肆屠杀当地官兵，朝廷率军十五万前去征缴谁知大败而归。无奈之下，唐穆宗只好派韩愈出使镇州劝对方退兵。
这一去即是凶多吉少，可最后55岁的韩愈还是毅然领命直奔敌营，到了镇州之后，韩愈立刻被叛军包围，站在他面前目前的是杀人如麻的王庭凑和无数拉满的弓弦，面对如此形势，韩愈非但不惧怕，反而雄辩滔滔，他先是举出历史上的叛将例如：安禄山、史思明和他们的悲惨结局警示众将，与朝廷为敌不会有好下场。
接着他又开始利诱，他举出了一系列诏安后被封赏的叛将，暗示归顺之后给加官进爵，这番话听得士兵们连连称妙，王庭凑害怕军心动摇立刻遣散将士设宴招待韩愈。经过了一番谈判，王庭凑不仅答应退兵，还释放了一名围困的官员，韩愈自身也得以全身而退，苏轼称之为“勇夺三军之帅”。
两年之后，韩愈去世，享年57岁，史书上说，对于后世文人而言，韩愈就是他们心中的泰山北斗。
我想每个人都需要一座高山仰止的榜样，不一定是为了攀登同样的高度，而是让自己有所仰望，所谓“高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之”。
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